"Auch als Mutter ein intelligentes, erfülltes Leben führen"

ZEIT: Wann und warum änderte sich das? Hatten Sie ein Aha-Erlebnis?

Erler: Vielleicht in einer dieser großen, international besetzten Konferenzen über Arbeit, Leben und kulturelle Vielfalt, die ich acht Jahre lang moderiert habe. Da saßen dann die Strategen multinationaler Großunternehmen, man redete über Personalprogramme für Deutschland, Lateinamerika oder auch Südostasien. Mir wurde bewusst, wie unendlich langsam es mit dem Aufstieg von Frauen vorangeht...

ZEIT: ...und auch, was zu tun wäre?

Erler: Ich sah, dass die Firmen am meisten erreichen, die das Geschlechterthema adressieren. Man tat das nun als Unterthema in der Debatte über Diversity, über kulturelle Vielfalt. Viele Unternehmen beschäftigte, dass immer neue Nationalitäten in ihre Führungsteams kamen. Ich dachte: Die größte kulturelle Kluft besteht nicht zwischen, sagen wir, Amerikanern und Europäern, sondern zwischen Männern und Frauen.

ZEIT: Diese Unterschiede sind eines Ihrer Lebensthemen, Sie haben 1985 schon einmal ein Buch »Für eine Politik des Unterschieds« geschrieben. Woher kommt das Interesse?

Erler: Aus der Beobachtung. Ich kam mit Männern immer gut zurecht. Ich hatte Brüder, wurde von meinem Vater gefördert, habe gern und erfolgreich mit Männern gearbeitet, mit Männern gelebt und Söhne geboren. Das Frauenthema wurde erst wichtig, als ich Kinder bekam. Das lag an einem Satz, den ich damals von Frauen wie Männern aus meinem Umfeld in der Spontiszene zu hören bekam: Du bist so politisch, du kannst gut reden, du bist viel zu schade zum Kinderkriegen. Das hat mich erschreckt. So dachte aber damals ein nicht kleiner Teil der Linken und der Frauenbewegung, Als frisch entbundene Mutter las ich Simone de Beauvoir und war schockiert. Da stand in etwa, dass ich nun zum Muttertier würde und faktisch verblöden müsste. Ich dachte, es muss doch bitte für mich und auch für andere Mütter möglich sein, ein intelligentes, erfülltes Leben zu führen. So kam ich in Kontakt mit organisierten Frauengruppen.

ZEIT: Wie ging es weiter?

Erler: Ich war damals am Deutschen Jugendinstitut und habe mir als Thema das Modell Tagesmütter ausgesucht. Das war damals ein heißes Eisen, mehr noch als heute das Betreuungsgeld.

ZEIT: Schwer vorstellbar.

Erler: Doch, es war noch viel schlimmer. Die Tagesmutter war eine diskriminierte Gestalt. Sie war kein Profi, sondern eine Hausfrau, die Kinder betreute, was sie in den Augen der Progressiven verdächtig machte. Denn die setzte damals schon auf staatliche Krippen. Und die Konservativen sahen in der Tagesmutter eine Bedrohung für das Glück der klassischen Familie, weil sie die Erwerbstätigkeit von Frauen möglich machte. Tagesmütter wurden also nicht ernst genommen, das Konzept wurde abgelehnt. Mir war klar: In dieses Modell wollte ich rein.

ZEIT: Klingt, als wäre Ihnen die Position zwischen den Fronten ganz recht.

Erler: Das stimmt sicher. Vielleicht, weil ich in Süddeutschland in einer sozialdemokratischen Familie in einem sehr konservativen Umfeld aufgewachsen bin. Ich hab früh zwischen den Welten navigiert.

ZEIT: Welche Rolle spielen Ihre Erfahrungen als Frauenpolitikerin und Unternehmerin heute für Ihr neues Amt in der Landesregierung?

Erler: Am Anfang dachte ich, das habe gar nichts miteinander zu tun. Dann wurde mir schnell klar, dass in Baden-Württemberg die Beteiligung von Frauen am politischen Leben dramatisch unterentwickelt ist. In der Landespolitik sind die Verhältnisse nicht besser als in den Führungsebenen der Wirtschaft. Wir haben 18 Prozent Frauen im Landtag, Tendenz sinkend. Das ist ein Niedrigrekord für ganz Deutschland! Auch alle Formen der Bürgerbeteiligung sind sehr männerlastig,

ZEIT: Warum?

Erler: Demokratie und Partizipation scheinen Frauen nur dann zu interessieren, wenn es um konkrete Projekte geht – und nicht allgemein oder theoretisch. Es gibt allerdings eine neue Methode der Bürgerbeteiligung, die funktioniert. Wir bekommen per Zufallsauswahl aus dem Register des Einwohnermeldeamts Namen von Bürgern, die wir persönlich anschreiben. Davon ist die Hälfte weiblich, und viele der angeschriebenen Frauen kommen tatsächlich.

ZEIT: Ob Politik oder Wirtschaft - was steht oben auf Ihrer Liste für eine andere, wirkungsvollere Gleichstellungspolitik ?

Erler: Frauen müssen ihren eigenen kulturellen Raum haben und brauchen Mitstreiterinnen, um sich weniger allein fühlen. Denken Sie an die Kanzlerin, die hat auch ein weibliches Küchenkabinett. Noch besser fände ich, wenn in den Unternehmen Männer und Frauen häufiger an getrennten Projekten arbeiten und dabei jeweils unter sich bleiben könnten, um dann später wieder zusammenzufinden. Leider gilt so etwas immer schnell als Diskriminierung, Schonraum oder Privilegierung, und das wollen weder Männer noch Frauen. Schade, ich würde eher von einem Kreativraum sprechen.

ZEIT: Was an ihren Konzepten ist für die Männer attraktiv?

Erler: Mich erinnert die Situation an die Energiewende: Im Moment gibt es alte Energien und erneuerbare Energien nebeneinander, in Strukturen, die manchmal zusammenpassen, oft aber auch nicht. So ist es auch mit den Männern und den Frauen in den Unternehmen, sie müssen so zusammengebracht werden, dass sie sich nicht blockieren. Und am Ende entscheidet der Markt: Einige Unternehmen werden den Energiemix der Zukunft nicht hinbekommen, manche werden deswegen vielleicht sogar verschwinden. Aber andere werden wachsen.