City Guide Venedig Mit Haut und Zange

Moleche sind Krebse ohne Panzer. Frittiert sind sie Venedigs kulinarische Unabhängigkeitserklärung.

Cesare Benelli, Patron des Ristorante Al Covo, beim Fischhändler

Der Tod in Venedig kommt abrupt, mit 180 Grad. Vielleicht hat der Krebs sich noch gewundert, warum der Mann mit der großen Schere ihm nichts zuleide tat. Warum er ihn nur am Panzer ritzte und danach in ein weißes Kleid aus Mehl und Polentamehl hüllte. Dann kommt die Friteuse. Wenig später verlässt ein weiterer Teller Moleche die Küche des Ristorante Al Covo.

Die Sache mit dem Schnitt erstaunt auch den, der die Portion gleich essen wird. »Druckausgleich«, erklärt Cesare Benelli, der Patron des berühmtesten Fischlokals im venezianischen Viertel Castello. »Ohne Loch in der Karkasse bläht sich der Krebs im Fett wie ein Luftballon und explodiert irgendwann.«

Moleche (sie sprechen sich Mo-ecke) sind recht besondere Krebse. Man findet sie nur in der Lagune vor dem Lido und auch dort bloß zweimal im Jahr, für ein paar Wochen im Frühling und Herbst. Dann nämlich erneuern die Männchen der Gattung Carcinus mediterraneus ihren Panzer. Er fällt nicht ab, aber weicht auf – sehr praktisch für Gastronomen. Sie müssen nicht lange knacken und pulen, um das bisschen Fleisch aus dem vogelspinnengroßen Krabbeltier zu holen. Schlichtes Ausbacken genügt. Der Gast verspeist dann seine Moleche komplett mit Haut und Zangen.

Nein, dies ist nicht die jüngste Feinschmeckerverrücktheit. Den Venezianern ist ihr Lagunenkrebs so lieb und traut wie den Norddeutschen der Matjes. Jede Saison wird ausgekostet, seit fünfhundert Jahren, als Fischer das Phänomen des Panzerwechsels entdeckten.

Ristorante Al Covo

Ristorante Al Covo, Castello 3968, Tel. 0039-041/5223812, täglich geöffnet von 12.45–15.30 Uhr und von 19.30–24 Uhr.

Hauptgerichte um 30 Euro. Die Moleche-Saison ist zu Ende. Es gibt sie erst wieder im Frühjahr.

Weitere Restaurants in Venedig

Vecio Fritolin . Wie die Fisch- braterei, die sie mal war, riecht die behagliche Gaststätte am Rialto-Markt heute zum Glück nicht mehr. Spezialität des Hauses ist aber immer noch das Fritto Misto, ein gebackenes Allerlei von fangfrischen Lagunenbewohnern. Gut und günstig berechnet sind auch die anderen Fischgerichte.
Calle della Regina, Santa Croce 2262, Tel. 0039-041/5222881, www.veciofritolin.it. Hauptgerichte um 20 Euro

Venissa. Romantisch tafeln im Weingarten, eine halbe Bootsstunde vom Zentrum entfernt auf der Insel Mazzorbo. Paola Budel kocht einfallsreiche Gerichte wie Garnelen mit Kutteln und Lakritze. Die Zutaten nimmt sie von den benachbarten Inseln oder aus eigenem Anbau. Der Guide Michelin vergibt dem Haus in diesem Jahr erstmals einen Stern. Gute Weine, herzlicher Service, man kann hier auch übernachten.
Fondamenta Santa Caterina 3, Isola di Mazzorbo, Tel. 0039-041/5272281, www.venissa.it. Hauptgerichte um 35 Euro

Wildner. Kein Nepp trotz Promenadenlage mit Blick auf die Insel San Giorgio. Für seine schnörkellose norditalienische Küche kauft der junge Patron Luca Fullin bei kleinen Erzeugern aus dem Umland ein. Am schönsten sitzt es sich im Wintergarten an der Riva degli Schiavoni.
Castello 4161, Tel. 0039-041/ 5227463, www.hotelwildner.com/de. Hauptgerichte um 25 Euro, Rabatt für Hotelgäste

Il Ridotto. Nicht Il Risotto – hier geht es um Reduktion: bei der angenehm kühlen Einrichtung und bei der modernen Küche, die mediterrane Aromen um ein paar ungewöhnliche Nuancen ergänzt. Sehr gut zum Beispiel die Langustinen mit Mandeln und Blumenkohlpüree. Es ist ratsam, Zeit mitzubringen, der Service lässt sie sich auch.
Campo SS. Filippo e Giacomo, Castello 4509, Tel. 0039-041/ 5208280, www.ilridotto.com. Menü ab 60 Euro

Quadri. Neuer Ableger des Paduaner Drei-Sterne-Restaurants Le Calandre. Hochelegantes Salon- Ambiente mit Muranolüstern und Blick über den Markusplatz. Auf den Tisch kommt vor allem bestes örtliches Seafood in klassischen Zubereitungen vom Carpaccio bis zum Risotto. Die Sorgfalt der Küche beeindruckt; die Preise allerdings lassen kurz schlucken. Ein guter Tipp für den letzten Abend, falls die Reisekasse noch nicht erschöpft ist.
Piazza San Marco 121, Tel. 0039-041/5222105, www.caffequadri.it. Menü ab 170 Euro

Avantgardistischen Überschwang lässt das Al Covo auch gar nicht befürchten. Die Gaststube sieht aus wie hundert andere in Venedig: eine Backsteinmauer, Holzstreben an der Decke, leere Weinflaschen an der Wand. Gemütlich auf die dunkle, etwas überladene Art. Aber wer nach dem frischesten Fisch von Venedig fragt, wird hierhergeschickt. Fotos im Eingang zeigen den Chef mit Sting und Robert Kennedy jr. Heute Abend wird Ulrich Tukur erwartet.

Moleche al Benelli sind ein herzhaftes Gericht mit Babyartischocken im Bierteig und einem Stück Polenta vom örtlichen weißen Mais. Wer in einen der Krebse beißt, versteht endlich, warum man in Italien von frutti di mare spricht. Die schmecken ja tatsächlich fruchtig, und sie haben auch die passende Konsistenz: außen wie eine Traubenschale, innen saftig und weich.

Gebackene Lagunenkrebse mit Babyartischocken und Polenta

Es gibt Städte, da muss man lange suchen, um ein typisches Gericht zu finden. In Venedig stehen etliche zur Wahl, darunter ein paar weltbekannte: Risi e bisi, der Reis mit frischen jungen Erbsen. Risotto con le seppie, das schwarz ist von der mitgekochten Tinte. Fritto misto von Krustentieren und kleinen Fischen. Auch Fleischgerichte wie Fegato alla Veneziana, Kalbsleber mit Weißwein und Zwiebeln. Cesare Benelli findet diesen Reichtum nicht erstaunlich: »Venedig war fast tausend Jahre lang eine Großmacht am Mittelmeer, doppelt so lang wie Rom.« Doch während Rom heute noch immer Landeshauptstadt ist, schnurrte die stolze Republik Venedig auf das bekannte fragile Gebilde von Inseln und Pfählen zusammen. Eine »Reduktion« würden Köche das nennen: auf kleinsten Raum verdichteter Geschmack.

Legende: Rot = Essen, Grün = Ausgehen, Blau = Erleben, Gelb = Schlafen
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Wobei die Küchenchefs der Stadt mit solchen Kunstgriffen zurückhaltend sind – ebenso wie mit den Gewürzen, obwohl sie doch hier schon gehandelt wurden, als das übrige Abendland sich mit Kräutern und Wurzeln behalf. Wie lautet Benellis Rezept für Krebse? »Kein Pfeffer, kein Salz, keine Zitrone.« Das ist mal ein nützlicher Kochtipp, denkt man. Leider funktioniert er nur hier.

Warum, das erklärt der Patron bei einem Spaziergang zur Lagune, die im Mittagslicht grünlich glänzt. »Wir haben besonderes Wasser, salziger als im Meer. Das gibt schon einmal natürliche Würze. Dazu kommt, dass hier viele Fische laichen. Andere fressen ihre Eier – eine Aufzucht mit Kaviar!«