"Einer der ersten großen DDR-Filme ist von Alfred Hitchcock"

ZEIT: Wieso eigentlich spielt in TV-Filmen über die DDR so oft Veronica Ferres die Hauptrolle?

Petzold: Ich wurde mal gefragt, ob ich mit Veronica Ferres drehen würde. Eine bösartige Frage! Warum denn nicht? John Wayne wurde auch niedergemacht. Man sucht sich immer jemanden aus, über den man herziehen kann. Es ist nicht Veronica Ferres, die mich an diesen Zweiteilern stört.

ZEIT: Was ist es dann?

Petzold: Ich weiß vorher schon, dass die mir nicht gefallen werden. Ich merke das daran, wie die plakatiert werden. Und dass schon die Talkgäste ausgesucht sind, die direkt nach der Ausstrahlung bei Anne Will streiten. In solchen Filmen ist dann nichts mehr zu entdecken. Ich hasse Filme, bei denen ich spüre, dass ich als Zuschauer schon bedacht bin, eingeplant irgendwie.

ZEIT: Kaum ein DDR-Film ist so bekannt wie Das Leben der Anderen. Verdient er seinen Weltruhm?

Petzold: Wieso nicht? Aber es ist kein DDR-Film. Es ist eher ein Hitchcock. Die DDR ist hier nur ein Studio. Ein Studio für eine Geschichte, die nicht aus der DDR selbst gewonnen ist.

ZEIT: Sie meinen: ein Klischee?

Petzold: Ach, es hat mir schon auch gefallen, was da versucht wurde: die DDR als West-Traum darzustellen. Als West-Albtraum. Und Ulrich Mühe spielte das großartig. Im vielleicht ersten großen Film, der sich nicht lustig machte.

ZEIT: Ist die DDR mittlerweile Hollywood-Stoff?

Petzold: Schon lange. Einer der ersten großen DDR-Filme ist Der zerrissene Vorhang von Alfred Hitchcock mit Paul Newman in der Hauptrolle. Hitchcock durfte leider im Osten nicht drehen. Man machte das dann irgendwo in England, und zwar so was von realistisch! Das Nachgebaute ist oft echter als das Original. Und oft auch origineller.

ZEIT: In Ihrem Film Barbara geht es um eine junge DDR-Ärztin, die einen Ausreiseantrag gestellt hat und die man zur Strafe aus Berlin in ein mecklenburgisches Provinzkrankenhaus versetzt. Wer den Film sieht, fragt sich, wie man so ein Krankenhaus findet. Eins, das noch so sehr nach DDR aussieht!

Petzold: Durch eine Webseite, auf der sich Leute über »unheimliche Orte« austauschen. Eine Mitarbeiterin von uns entdeckte dort das alte Krankenhaus von Kirchmöser, das gehört zu Brandenburg/Havel. Das Haus steht seit der Wende leer, man kann es für einen Euro kaufen. Wir haben es gemietet und zwei Stockwerke renoviert.

ZEIT: War es ein unheimlicher Ort?

Petzold: Gar nicht. Und die Einwohner von Kirchmöser wurden wehmütig, das war ja ihr Krankenhaus, viele sind in dieser Klinik geboren. Da kamen Menschen und weinten, weil unser Dreh sie daran erinnerte, dass Kirchmöser mal eine Stadt war. Eine, die lebte! Nicht nur ein Ort mit Penny und Lidl. Nein, einer mit Gastwirtschaft, Fleischer, Markt-Café. Nun ist das meiste zu. Es gibt noch eine Versicherungsfiliale mit ausgeblichenem Boris Becker im Schaufenster. Und dann kommt ein Filmteam, und auf einmal ist wieder Leben im Krankenhaus. Plötzlich kriegt so ein Ort wieder eine Würde.

ZEIT: Sie sagten mal: Als Patient würden Sie sich so ein Krankenhaus wie das in Barbara wünschen.

Petzold: Ich hätte es zumindest lieber als das in Emergency Room. Weil es eine ganz andere Ästhetik hat als Kliniken in US-Arztserien. Es gibt für Zuschauer ein Überangebot an Krankenhäusern. Wir haben im Fernsehen ja bald mehr Kommissare und Ärzte als normale Menschen! Und dann komm ich nach Kirchmöser und sehe diese völlig andere Krankenhaus-Architektur! Diese Linoleumböden. Toll!

ZEIT: Liefert der Osten die interessanteren Bilder?

Petzold: Ich finde schon. Mein Kollege Dominik Graf hat mal erklärt, wieso der Osten so interessant für Filme sei: weil man die Innenstädte da nie abgerissen hat. Du kommst nach Halle und hast diese unberührte Innenstadt vor dir! Renovierung war der DDR halt zu teuer. Man baute einfach eine riesige Neustadt. Während im Westen immer weggehackt worden ist, blieb im Osten das Schöne für sich. Deshalb gefällt’s mir in Halle so. Klar, es wurde mit EU-Mitteln angepinselt, und man zog überall den schönsten Holzparkettboden rein und einen Kachelofen mit Glasscheibe. Aber man kann immer noch das Alte ablesen. Fahren Sie mal durch Leverkusen, Essen, Bochum. Das sind vom Auto her konzipierte und zerlegte Städte. Hier wohnen, dort einkaufen, dort arbeiten. Mehr nicht.

ZEIT: Für Ihre Filme lassen Sie die DDR geradezu wieder aufleben. Warum?

Petzold: Ich mag keine Kulissen, sondern ich will, dass man den Schrank aus der DDR öffnet, und da stehen die Bücher aus der DDR drin. Ich will, dass man die realen Orte im Spiel der Schauspieler spürt. Die Fenster, die sie aufmachen, sind Ostfenster. Und das Getränk, das sie trinken, ist Bohnenkaffee. Das mach ich nicht, weil ich Fetischist wäre.

ZEIT: Sondern?

Petzold: Weil diese Zeit noch nicht lange her ist, uns aber schon so vorkommt, als liege sie Hunderte von Jahren zurück. Da muss jedes Detail stimmen, sonst glaubt es keiner. Es gibt ja nichts Traurigeres als die Melancholie auf einem Flohmarkt. Man verhandelt zwar über Geld, aber eigentlich geht es um Kindheit, um Gegenstände, die mal irgendwem etwas bedeutet haben. Die Schauspieler sollen diese Melancholie spüren.

ZEIT: Sie schicken die Darsteller auf Zeitreise.

Petzold: Nehmen Sie Nina Hoss, in Barbara spielt sie eine Oppositionelle, die dieses Land doch eigentlich verlassen wollte: Ich wollte, dass selbst sie die Orte im Film schön findet. Jeder Weg, den sie geht oder mit dem Fahrrad fährt, muss schön sein. Es ist schwerer, einen Ort zu verlassen, der einem gefällt. Das Leben ist nie schwarz oder weiß. Anders formuliert: Es gab die Stasi, aber auch die Auberginen.

ZEIT: Wieso zeigen so viele die DDR grau in grau? In Barbara hat das Land kräftige Farben.

Petzold: Ehrlich, ich hab darüber gar nicht nachgedacht. Bis unser Sounddesigner, der aus Meißen stammt, sagte: »Mensch, das sind ja endlich mal richtige Farben!« Da merkte ich, das stimmt. Hier zeigt ein Land, was in ihm möglich wäre, und macht es dadurch der Fliehenden schwer. Es gibt Sinnlichkeit; und einen Kaffee, den dir morgens jemand bringt. So war die DDR doch auch: eine Utopie. Ein Traum von kompletter Versorgung, Antifaschismus, Gleichberechtigung, von Leben fernab der Profitgier. Dass der Film so farbig wirkt, liegt wohl auch daran, dass der Kapitalismus in einer fetten Krise steckt. 40 Prozent von Europas Jugendlichen sind arbeitslos. Wer einem anderen System beim Sterben zuschaut, ist weniger überheblich, wenn er auch seinem eigenen System misstraut.