Automobilgeschichte Legende mit dunkler VergangenheitSeite 2/2

Bis Kriegsende sparen rund 340.000 Kunden auf den KdF-Wagen – doch kein einziger Privatkunde erhält sein Auto. Die Männer, die den Wagen bauen sollten, müssen an die Front. Der Stahl aus der nahen "Stadt der Hermann-Göring-Werke" (Salzgitter) und die Maschinen werden für Kanonen und Panzer gebraucht. Das Volkswagenwerk baut Flugzeugteile, Bomben, ab 1943 Teile für die Rakete V1. Und bis Kriegsende mehr als 60.000 Militärfahrzeuge auf Volkswagen-Basis: Kübelwagen, Schwimmwagen, Allrad-Käfer.

Bald nach Kriegsbeginn lässt Porsche, einer der ersten Wehrwirtschaftsführer des NS-Regimes, sich sowjetische Zwangsarbeiter zuweisen. 1944 stellen sie zwei Drittel der VW-Belegschaft: rund 20.000 Menschen aus den von Deutschland besetzten Gebieten. 1942 steht auf dem Gelände des Werks einige Monate lang ein Konzentrationslager, das "Arbeitsdorf" mit rund 800 politischen Häftlingen. Porsche sitzt nach Kriegsende 22 Monate in französischer Haft, wird aber nie rechtskräftig verurteilt.

Das Ende des Krieges 1945 ist der Anfang der Erfolgsgeschichte des Volkswagens. Trotz Kriegsschäden beginnen die "Wolfsburg Motor Works" unter Treuhandverwaltung der britischen Militärregierung noch im Sommer 1945 mit der Serienfertigung. Nach Besatzungsmächten und Deutscher Post erhalten Privatkunden ihre Volkswagen – allerdings für einen Bezugsschein, der 5000 Reichsmark statt der avisierten 990 kostet. Mit den KdF-Sparern schließt der wachsende Volkswagen-Konzern erst 1961 einen Vergleich und räumt allen, die ihr KdF-Sparbuch vollgeklebt haben, einen Rabatt von 600 D-Mark auf einen Neuwagen ein.

Der Volkswagen – Zentralrohr-Plattformrahmen, Drehstabfederung, luftgekühlter Vierzylinder-Boxer im Heck, schwachbrüstige Heizung und bis 1953 "Brezelfenster" – wird zum Symbol des Wirtschaftswunders. Schon am 5. August 1955 läuft der Millionste "Käfer" , wie er liebevoll genannt wird, vom Band. Und läuft. Und läuft. Bis zum Ende der Produktion in Mexiko am 30. Juli 2003 werden 21.529.464 VW Käfer hergestellt, davon rund 15,8 Millionen in Deutschland.

In den USA wird der "Beetle" oder "Love Bug" in den sechziger Jahren zum sympathischen Symbol einer Gegenkultur zu den spritfressenden Straßenkreuzern. In den "Herbie" -Filmen und der deutschen Kopie, der "Dudu"-Reihe, ist der Käfer ein intelligentes Auto zum Liebhaben, immer auf der Seite des Guten. Seine dunkle Vergangenheit ist fast vergessen.