Fahrzeuggeschichte Eine halbe Pferdestärke unterm SattelSeite 2/2

Lange suchen die Erfinder nach einer Zündung, die schnell genug für die angepeilten Drehzahlen ist. Sie verwenden schließlich ein Glührohr, das von außen beheizt wird. Das vom Kolben im Zylinder komprimierte Benzin-Luft-Gemisch wird gegen das glühende Röhrchen gedrückt und entzündet sich an der Hitze – die Geschwindigkeit der Zündung steuert sich also selbst.

Den "Gasmotor mit Glührohrzündung" lässt Daimler schon 1883 patentieren – ein Meisterwerk der Formulierungskunst, weil die Konstruktion Ottos bereits geschütztes Viertaktprinzip enthält. Das Patent wird zum Gegenstand erbitterter Prozesse, doch Otto setzt sich nicht durch. In der zweiten Hälfte des Jahres 1883 bauen Daimler und Maybach den ersten Versuchsmotor, einen liegenden Viertakt-Einzylinder. Das Motorgehäuse stammt aus der Glockengießerei Kurz in Stuttgart.

1885 folgt die "Standuhr" . Sie hat einen Hubraum von 264 Kubikzentimetern und leistet bei 650 Umdrehungen pro Minute 0,74 Kilowatt, also gut ein PS. Damit ist der Einzylinder deutlich leistungsfähiger als frühere Motoren. Vor allem ist er, verglichen mit den Verbrennungsmotoren für den Stationärbetrieb, klein und wiegt lächerlich leichte 60 Kilogramm. Auch der Benzinbetrieb prädestiniert ihn für die mobile Verwendung, weil Flüssigkeiten leichter zu transportieren sind als Gase.

Nun muss ein Versuchsfahrzeug her. Fahrräder, erst in den 1860er Jahren aus dem Laufrad entwickelt, sind gerade modern. Doch so ein Metallgestell ist Daimler zu fragil; er lässt einen Rahmen aus Holz bauen und steckt den Motor unter den Fahrersitz. Ein Treibriemen überträgt die Kraft des Motors – in dieser Version 0,4 Kilowatt, etwa ein halbes PS – auf das Hinterrad. Auch eine Art Gangschaltung gibt es, deren Einstellung aber vor Fahrtbeginn gewählt werden muss: Zwei verschieden große Riemenscheiben am Motor legen die Geschwindigkeit auf sechs oder zwölf Kilometer in der Stunde fest.

Mit diesem Tempo hoppelt Daimlers Sohn Adolf im November 1885 auf eisenbeschlagenen Reifen und ohne Federung mit dem "Reitwagen" die drei Kilometer von Cannstatt nach Untertürkheim. Trotz der überschaubaren Geschwindigkeit dürfte es ihm auf den damaligen Straßen nicht ganz leicht fallen, den Bock unter Kontrolle zu halten – aber er kommt an.

Damit haben Daimler und Maybach bewiesen, dass Fahrzeuge sich mit einem Verbrennungsmotor antreiben lassen. Das mit dem ersten Motor-Zweirad allerdings – das ist bei genauem Hinsehen dann doch so eine Sache: Der "Reitwagen" , Patent Nummer DRP 36 423, hat Stützräder, die bei dem geringen Tempo wohl nie vom Boden kamen.