Uni-Reform Machtlos in Mannheim

Die Uni Mannheim will Fakultäten schließen und fusionieren. Professoren und Studenten stellen sich gegen ihre Unileitung. Viele sehen die akademische Freiheit und den demokratischen Umgang miteinander in Gefahr.

Trillerpfeifen und Buhrufe hallen durch den Ehrenhof des Mannheimer Schlosses, dem Sitz der Mannheimer Universität. Rund 1000 Demonstranten - Studierende, Professoren und Dozenten - haben sich am Mittwoch Nachmittag mit bunten Transparenten zu einer Kundgebung im Herzen des Campus versammelt. Grund für die Demonstration sind die neuesten Strukturpläne, die Universitätsrektor Prof. Dr. Hans-Wolfgang Arndt vorgestellt hat und die noch am selben Tag dem Universitätsrat zur Abstimmung vorliegen. Sie sehen zum einen die Auflösung der Philosophischen Fakultät sowie zum anderen die Fusionierung der beiden Fakultäten Mathematik und Informatik zu einer neuen Fakultät namens Wirtschaftsinformatik vor. Die Philosophischen Fachbereiche werden nach den Plänen der Universitätsleitung dann auf andere Fakultäten verteilt.

Schon seit Jahren wurden unter dem Schlagwort "Profilschärfung" an der Uni Mannheim Fachbereiche geschlossen, Fakultäten fusioniert und Lehrstühle umgeschichtet. Während die bisherigen Maßnahmen von den Universitätsangehörigen mehr oder weniger stillschweigend hingenommen wurden, sorgen die neuesten Pläne für eine breite Welle der Empörung sowohl innerhalb der Universität als auch in der Stadt Mannheim. "Die Bildungs- und Wissenschaftslandschaft ist ein entscheidender Faktor für die Zukunftschancen der jeweiligen Städte und Regionen", sagt Dr. Peter Kurz, Bürgermeister der Stadt Mannheim, der auch dem Kulturdezernat vorsteht. "Derart tief greifende Änderungen, wie sie derzeit für die Universität Mannheim diskutiert werden, müssen daher auch Gegenstand der öffentlichen Diskussion sein - bei Anerkennung der Autonomie der Universität", argumentiert er weiter.

Hochschulrektor Arndt dagegen betont die Zukunftsperspektive seiner Universität. Auf die Frage, ob sich die Universität Mannheim künftig überhaupt noch als Universität bezeichnen könne, antwortete er gegenüber ZEIT Campus online: "Es kommt immer darauf an, was man unter dem Begriff Universität versteht. Eine Volluniversität, die alle Fächer anbietet, gibt es in Deutschland gar nicht mehr." Ihm sei wichtig, dass die Uni Mannheim in ihren Fächern eine Spitzenposition einnehme. "Mir ist die Qualität der Professoren und der Lehre wichtig, und ich orientiere mich an der London School of Economics."

Forschungserfolg - trotzdem Schließung

Prof. Dr. Thomas Klinkert, der bereits im Juli nach einem Zerwürfnis mit der Universitätsleitung von seinem Amt als Dekan der Philosophischen Fakultät zurück getreten war und nun die kommissarische Geschäftsführung der Fakultät inne hat, kann die Pläne des Rektorats nicht nachvollziehen. "Hier soll eine Fakultät geschlossen werden, die nachweislich hervorragende Arbeit in Lehre und Forschung leistet. Studiengänge, die nicht nur sehr gut evaluiert werden, sondern sich auch einer hohen Bewerberanzahl erfreuen, sollen anderen Studiengängen weichen, die schon heute nicht mehr genügend Studierende haben." Die Liste der Argumente sei lang: Forschungserfolge auf der einen Seite und eine effiziente und fortschrittliche Lehre auf der anderen Seite würden für die Fakultät sprechen. "Wir sind mit der Umstellung auf Bachelor- und Masterstudiengänge erfolgreich vorangegangen. Die ganze Universität profitiert in diesem Bereich von unserem Wissen und Know-How", erklärt Klinkert.

Im aktuellen Bericht des Landesrechnungshofes werde die Leistung der Fakultät in der Lehre als durchaus erfolgreich beurteilt, wie die Philosophische Fakultät in einer offiziellen Stellungnahme mitteilte. Das betreffe beispielsweise die Zahl der Bewerber und Studienanfänger, die Zahl der Absolventen und die durchschnittliche Studiendauer. Für Thomas Klinkert steht jedoch nicht nur die Zukunft der eigenen Fakultät auf dem Spiel. Er und seine Kollegen fürchten auch um das Renommee der Universität als Ganzes und auch um die Zukunft der Stadt Mannheim. "Die Pläne des Rektorats schaden nicht allein der Philosophischen Fakultät, sie schaden der Universität überhaupt. Mit dem Wegfall der Philosophischen Fakultät und der Veränderung ihrer Fächer wird zudem das kulturelle Angebot, das bisher von der Universität für Stadt und Region zur Verfügung gestellt wurde, erheblich beeinträchtigt."

Stiefkind der Wirtschaftsinformatik?

Bereits im letzten Sommer standen die Lehrstühle der Technischen Informatik (TI) zur Disposition. Zusammen mit den beiden Lehrstühlen für Philosophie wurden sie der benachtbarten Universität Heidelberg zum Tausch angeboten. Diese sollte im Gegenzug ihre wirtschaftswissenschaftlichen Lehrstühle, zusammengefasst im Alfred-Weber-Institut, an Mannheim abtreten. In Heidelberg kam es zum Eklat, die dortige Universitätsleitung musste zurückrudern und der Handel platzte schließlich. Eine Angliederung der TI an die Technische Universität Karlsruhe steht derweil noch aus.

Nun aber soll die TI als Torso in der neuen Fakultät für Wirtschaftsinformatik aufgehen - gerade jetzt, wo es sichtbare Erfolge gibt. "Wir haben in der Technischen Informatik exzellente Forschungsergebnisse und gute Kontakte in die Industrie. Momentan schließen wir gerade Verträge mit amerikanischen Firmen, die uns Forschungsgelder zur Verfügung stellen und unsere Expertise nachfragen", so Prof. Dr. Ulrich Brüning, Inhaber des Lehrstuhls für Rechnerarchitektur. Zehn Jahre lang haben Brüning und seine Kollegen die Technische Informatik aufgebaut. Dass die TI gerade jetzt abgebaut werden soll, können die Informatiker nicht verstehen. Dazu Prof. Brüning: "Unser Problem ist, dass uns die Universitätsleitung systematisch unsichtbar gemacht hat. Herr Arndt hat veranlasst, dass der Bachelor-Studiengang Software und Internettechnologie nicht mehr im CHE-Ranking evaluiert wird. Dadurch haben wir jetzt deutlich weniger Studienanfänger."

Demokratie und akademische Freiheit in Gefahr?

Da ist es kein Wunder, dass die Worte des Rektors, der sich im Rahmen der Kundgebung am Mittwoch einer öffentlichen Diskussion mit den Studierenden stellte, unter den Anwesenden für Hohn und Unverständnis sorgten. In einem sind sich Studierende und Lehrende der betroffenen Fakultäten einig: Der demokratische Umgang miteinander und das ethisch-moralische Führungsverständnis sind an der Universität Mannheim in Gefahr. Die Universität, so bestätigten alle Professoren, die sich während der Kundgebung und der anschließenden Diskussionsrunde äußerten, sei dem demokratischen Diskurs und der akademischen Freiheit verpflichtet. Gemeinsam wolle man sich dafür stark machen, dass eine öffentliche Debatte über die Zukunft der Universität geführt werden könne. Sowohl von Seiten der Professoren, als auch von Seiten der Studierenden gibt es bereits Gegenvorschläge. Sie plädieren dafür, dass alle betroffenen Fachbereiche in einer gemeinsamen Fakultät zusammengeschlossen werden.

Auf die anstehende Entscheidung werden diese Pläne wohl erst einmal keine weiteren Auswirkungen haben. In einer ersten Abstimmung hatte der Mannheimer Universitätsrat den Plänen der Universitätsleitung bereits zugestimmt. Die Pläne sehen vor, einen Strukturplan zur Gründung einer Fakultät für Wirtschaftsinformatik und der Auflösung der Philosophischen Fakultät ausarbeiten. Wegen des Einspruchs eines Ratsmitgliedes muss die Abstimmung nun jedoch wiederholt werden. Ob dabei jedoch ein anderes Ergebnis herauskommt, ist fraglich.

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