Buddhismus Zweifellos studieren

Die Organisation Soka Gakkai verspricht Buddhismus, der mitten im Leben steht. Ein Besuch bei gläubigen Studenten in Hildesheim.

Entlegene Tempel, lange Gewänder, ein zarter Gong, der zum Gebet ruft - so stellt man sich im Westen gern die buddhistische Glaubenspraxis vor. Buddhismus in Hildesheim sieht etwas anders aus. Dort treffen sich Studenten zur Gebetsversammlung in einem WG-Zimmer, fünf Minuten von der Uni entfernt. Rainer öffnet die Tür. Er ist Mitte 30, hat einen kräftigen Händedruck und Lachfalten im gebräunten Gesicht. „Tempel gibt es bei uns gar nicht“, sagt er. „Wir treffen uns meistens bei jemandem zu Hause.“

Diesmal ist es eine ziemlich kleine Versammlung: In Rainers Zimmer sitzen Stefan und Janina auf zwei Bodenkissen. Sie ist klein und blond, trägt Kapuzenpulli und Turnschuhe, Stefan ein T-Shirt über dem Longsleeve und sehr gestylte Haare. Rainer schenkt Tee ein, die Biomarke vom Discounter. Man schlürft und plaudert. Janina und Stefan studieren Musik und Theater, Rainer macht gerade eine Tischlerausbildung, die kräftigen Hände täuschen also nicht.

Zum Auftakt liest er eine der „täglichen Ermutigungen“ vor: „Kümmere Dich um die Aufgaben, die vor Dir liegen. Eins nach dem anderen.“ Das klingt beruhigend und vor allem praktisch anwendbar. Stefan und Janina sinnen dem Vorschlag ein paar Sekunden nach.

Die „Ermutigungen“ werden, wie viele weitere Publikationen, von der „Soka Gakkai Deutschland“ (Werte schaffenden Gesellschaft) herausgegeben, der Organisation, in die Rainer, Stefan und Janina eingetreten sind, um zu glauben. Geht das nur im Verein? Janina war früher in der evangelischen Kirche aktiv. „Das ist ja auch eine Gemeinschaft, aber hier fühle ich mich eigenständiger. Es ist ein Unterschied, ob man sagt: Wir sind alle Kinder Gottes, oder: Wir sind alle Buddha“, findet sie.

Seit den siebziger Jahren ist die Soka Gakkai in Deutschland aktiv. Nach eigenen Angaben hat sie hier gegenwärtig 4500 Mitglieder, weltweit sind es etwa zwölf Millionen. Wie viele davon in der deutschen Organisation Studenten sind, kann Sprecherin Kimiko Brummer nur schätzen: „In unserer Studenten-Abteilung engagieren sich etwa 100 Personen, wir schätzen, dass es insgesamt vielleicht 200 studentische Mitglieder gibt.“ Das ist keine große Zahl, doch viele der Mitglieder haben bereits ein Studium abgeschlossen. Laut Bundesfamilienministerium haben 48 von 100 SGI-Anhängern einen Universitäts- oder Fachhochschulabschluss.

Was ist für Studenten attraktiv an der Soka Gakkai? „Ursprünglich hießen wir Soka Kyoiku Gakkai, das bedeutet werteschaffende Erziehungsgesellschaft“, erklärt Brummer. Der Bildungsgedanke sei in der Oganisation tief verwurzelt, Frieden, Kultur und Erziehung die Ziele. „Es geht zum Beispiel darum, Dinge zu Ende zu führen“, sagt Janina, „wie eben ein Studium. Ich habe während meines Vordiploms ernsthaft überlegt, alles hinzuschmeißen. Da haben mir die anderen SGI-Mitglieder sehr viel Mut gegeben.“

Doch die Soka Gakkai, 1930 in Japan als Laienorganisation der inzwischen kleineren Glaubensgemeinschaft Nichiren-Shoshu gegründet, ist umstritten. 1991 brach die Organisation mit der Mutterorganisation, seitdem ist das Netz von gegenseitigen Anschuldigungen kaum noch zu entwirren. Es führt bis hin zu Anschlägen und zweifelhaften Selbstmorden in Japan, etwa dem einer Anwältin von SGI-Aussteigern. Dass auch viele Vertreter des japanischen Rechtssystems der Soka Gakkai angehören, macht die Urteilsfindung in solchen Fällen nicht leichter.

Und obwohl Japan offiziell eine laizistische Verfassung hat, also die Trennung von Glauben und Staat forciert, darf die mit Soka Gakkai assoziierte Partei Komeito ("Partei für eine saubere Regierung") mit der regierenden Liberaldemokratischen Partei (LDP) koalieren. Das ruft Kritiker auf den Plan, auch, weil Soka Gakkai ihren Mitgliedern immer wieder Wahlempfehlungen gibt, die großen Einfluss haben.

Westliche Journalisten schreiben seit 1995 die Mitgliedszahl einer Opfergruppe (10.000) aus einem Artikel des US-Magazins Time ab, weswegen sich die Zahl nie verändert – Insider sprechen dagegen inzwischen von 40.000 Opfern. Doch die Gruppe ist nur mit einer ominösen Internetseite präsent und reagiert nicht auf Anfragen.

Die zuständigen Beratungs- und Beobachtungsstellen in Deutschland stehen der Organisation skeptisch bis unbehaglich gegenüber: Die Enquete-Kommission des Bundestages für „sogenannte Sekten und Psychogruppen“ schätzte Soka Gakkai als „latent problematisch“ ein, die Evangelische Zentralstelle für Weltanschauungsfragen (EZW) hat Familienprobleme und Persönlichkeitsveränderungen beobachtet, wie sie „von anderen religiösen Extremgruppen her bekannt sind.“
 
Schlechte Eigenwerbung der Organisation war sicherlich das in den sechziger Jahren propagierte Prinzip zur Mitgliederwerbung „Shakubuku“, übersetzt „Brechen und Unterwerfen“. Das räumt auch die Soka Gakkai selbst ein. In dieser Form finde keine Werbung mehr statt – aber sie heißt noch immer so. „Man kriegt schon gesagt, mach Shakubuku“, sagt Janina. Das funktioniere aber nur über den Dialog von Herz zu Herz.

Also alles ganz harmlos, heute? Ein deutscher Kritiker der SGI, der sonst durchaus in der Öffentlichkeit steht, möchte anonym bleiben, aus Angst, mit Klagen überzogen zu werden. Drohanrufe bekomme er schon jetzt. „Wenn Soka Gakkai möchte, können sie mich aus ihrer Kaffeekasse ruinieren.“ Mit 80 Millionen US-Dollar beziffert er das Vermögen der Gemeinschaft. Auch aus Deutschland kenne er Fälle von Shakubuku: „Soka Gakkai zerstört Familien, weil das Familienmitglied, das eingetreten ist, solange versucht, die anderen zu missionieren, bis sie auch beitreten – oder bis es zum Bruch mit den Angehörigen kommt.“

„Ich wurde nie zur irgendetwas gedrängt“, sagt Stefan. Seine Familie habe seinen Glaubenswandel vor eineinhalb Jahren mit Interesse aufgenommen. „Mein Vater kann wohl am wenigsten damit anfangen. Und mein Bruder ist sehr skeptisch bei allem, was mit Glauben zu tun hat. Aber er akzeptiert es.“ Stefan betont, dass alle Schritte zu seinem Beitritt von ihm selbst ausgingen: „Die Mitglieder waren eher zögerlich mit mir.“ Janina hat das vor einem guten halben Jahr etwas anders erlebt: „Mir haben sie schon bei der ersten Versammlung ein Beitrittsformular in die Hand gedrückt“, erzählt sie. „Aber eher mit den Worten: Überleg mal in Ruhe, ob das was für Dich ist.“

Janina entschied sich dafür, und bekam wie alle anderen neuen Mitglieder in einer feierlichen Zeremonie den „Gohonzon“ verliehen, ein von Nichiren gemaltes Mandala. Vor ihm wird gebetet. Solcher Objektkult mag auf Außenstehende befremdlich wirken, doch Rainer verteidigt das Konzept: „Nichiren hat erkannt, dass auch ganz normale Menschen Orte und Objekte brauchen, um sich ihrer Buddha-Natur nahe zu fühlen.“ Ein Kloster für zu Hause sozusagen.

In dem Hildesheimer WG-Zimmer beginnt nun das Gebet. Rainer öffnet ein Schränkchen, alle Blicke richten sich auf den darin hängenden Gohonzon. Auf einem kleinen Altar, der eher eine Anrichte ist, liegen links und rechts vor dem Gohonzon einige Bananen, als Opfer, dazwischen Kerzen und ein blaues Heftchen mit dem Titel „Die Liturgie des Buddhismus Nichiren Daishonins“. Mit dem Schlagen einer Glocke beginnt das „Gongyo“, das „eifrige Praktizieren“. Wer zum ersten Mal beim Gongyo zuhört, versteht kein Wort, wird aber trotzdem gleich zum Mitmachen aufgefordert.

Zuerst kommt das „Chanten“: Monoton, aber volltönend singen die drei jungen Gläubigen das Mantra „Nam Myoho Renge Kyo“, das jedem Neuling zunächst weniger Erleuchtung, dafür Knoten in die Zunge zaubert. Es bedeutet „Ich weihe mein Leben dem mystischen Gesetz des Lotos-Sutras“. Aus dem Sutra wird später noch rezitiert, in atemberaubender Geschwindigkeit. Hier geben Neulinge das Mitsprechen meist auf. Janina rezitiert auswendig, eine Gebetskette zwischen den Fingern gespannt.

Zum Schluss löscht Rainer die Kerzen. Er ist von den Dreien die längste Zeit Mitglied in der SGI, vier Jahre. Über seine Glaubenspraxis sagt er: „Das Ziel ist doch, sich dahin zu entwickeln, dass man nicht mehr zweifelt.“ Vielleicht meint er damit schlicht innere Gelassenheit. „Das ist sowieso das wichtigste“, findet er. Die Versammlung ist zu Ende. Und die Opferbananen? „Die kommen zurück in die Küche, was sonst?“, sagt Rainer und grinst. Weltabgewandt sind sie tatsächlich nicht, die Jünger Nichirens.