Natal und Move Spiele, die wirklich bewegen

Nach Nintendos Erfolg mit der Wii setzen auch Sony und Microsoft auf Motion Controller. Doch neue Spiele sind dafür kaum in Sicht. Wir fragten Spieleforscher nach Ideen.

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Immer mehr von dem gleichen: Das CTA Scharfschützengewehr von Nintendo Wii wird das Spielegenre sicher nicht neu erfinden

Als Nintendo 2005 seine Wii vorstellte, war die Konkurrenz noch erheitert – vor allem aufgrund des seltsamen Namens. Das Lachen verging Sony und Microsoft bald. Die beiden Konsolenhersteller mussten mit ansehen, wie Nintendo den Spitzenplatz in den Verkaufsstatistiken übernahm und Zielgruppen zum Spielen brachte, von denen sie nur träumen konnten. Jetzt ziehen Sony und Microsoft nach.

Alle drei Konsolenhersteller setzen nun also auf Motion-Controlling-Systeme. Eigentlich müsste das den Durchbruch für eine neue Kultur des bewegungsbasierten Spielens bedeuten. Doch ob er es wirklich ist, darüber gehen die Meinungen und Visionen von Industrie und Spieleforschern weit auseinander.

Fragt man die Hersteller, nicken die eifrig. John Koller von Sony America sagte in einem Interview mit GamePro, dass Sonys Motion-Controlling-System deutlich mehr könne als alles, was bislang auf dem Markt verfügbar sei. Der neue Controller Move von Sony sieht ein bisschen aus wie eine Eiswaffel aus Plastik und wird voraussichtlich ab Herbst 2010 in den Handel kommen. Glaubt man Koller, wird Move die Wii in den Schatten stellen.

Microsoft hatte sein Projekt Natal schon im vergangenen Jahr auf der Spielemesse E3 präsentiert. Natal verzichtet ganz auf alles, was man in die Hand nehmen könnte, und verwendet einzig Videobild, Infrarot-Tiefenprofil und die Stimme des Spielers als Eingabegerät. "Damit eröffnet Projekt Natal bei der Spieleentwicklung ganze neue Wege, die so nie gangbar waren. Derzeit arbeiten alle wichtigen Hersteller an wegweisenden, revolutionären neuen Spielen. Projekt Natal wird eine Revolution im Spielebereich auslösen, davon sind wir überzeugt", verspricht Felix Petzel von Microsoft Deutschland. Zu haben ist es jedoch noch nicht, man will es ebenfalls im Herbst in die Läden bringen. Doch ist von Microsoft bereits zu hören, dass bis zu 80 Prozent aller Publisher an neuen Spielen auf der Grundlage von Natal arbeiteten.

Während Microsoft sich bis zur diesjährigen Spielemesse in L.A. noch bedeckt hält, kündigte Sony bereits erste Titel für die neue Steuerung an. Darunter aber eher Naheliegendes: Move Party, ein "chaotischer Multiplayer, bei dem man nie weiß, was als nächstes passieren wird", ein Spiel namens TV Superstar und die klassischen Sport- und Kampf-Spiele.

"Das ist so ähnlich wie im frühen Film, der mit einer festen Kameraperspektive Theater abgefilmt hat", sagt Jochen Venus. Der Games-Forscher, der derzeit an der Universität Düsseldorf lehrt, vergleicht die Entwicklung der Computerspiele mit der Geschichte des Kinos. Neue Medien imitierten anfangs immer die alten. "So ist es nicht verwunderlich, dass sich das Computerspiel zunächst am Sport orientierte und bei jeder Innovation wieder darauf zurückkommt," sagt er. "Aber Sportsimulationen schöpfen das Potenzial von Motion Controllern nicht im Ansatz aus."

Die klassische Lehrmeinung ist skeptisch, ob von der neuen Steuerung überhaupt der Impuls zu Innovationen auf dem Spielemarkt ausgehen kann. Zwar hat sie auch den Erfolg der Wii nicht vorhergesehen, doch glaubt sie auch nicht, dass ausgerechnet ein Interface, also ein Joystick oder Lenkrad, Grundsätzliches an den Möglichkeiten eines Spiels verändern kann.

Bei Richard Rouse heißt es in Game Design: Theory and Practice: "less is more". Zwar sei in der Spieleentwicklung viel Raum für Kreativität, aber die Controller seien nicht unbedingt der beste Ort, um diese auszuleben. In Patrick O'Luanaigh Lehrbuch Game Design Complete steht, dass kein Controller per se dem anderen überlegen sei. Doch seien der Innovation Grenzen gesetzt. Und zwar nicht durch die Industrie, sondern durch die Spieler selbst: "Sie weisen aus liebgewonnener Gewohnheit Innovationen bei den Controllern eher zurück."

Julian Kücklich von der Berliner Mediadesignhochschule hat einen weiteren Einwand: Innovationen in der Spielebranche kämen eher von den Indie-Firmen: "Aber die kommen an die neuen Controller derzeit noch nicht ran." Für die großen Publisher sei das finanzielle Risko bei wirklich neuartigen Spielen oft zu groß.

Wobei die Bewegungssteuerung im Grundsatz eine gute Idee ist. Für Martin Lorber von Electronic Arts sind Controller ein Nadelöhr – von Profis perfekt beherrscht, für den ungeübten Spieler zunächst aber überkomplex. "Sicherlich sind die Spieler heutzutage problemlos in der Lage, den Controller virtuos zu bedienen und sehen hierin auch gar kein Hindernis in der Kommunikation mit der Maschine. Ich bin aber überzeugt davon, dass die Weiterentwicklung der bewegungssensitiven Controller hier neue Möglichkeiten eröffnen wird. Das wird auch die Kernzielgruppe der Vielspieler begeistern." Dieser Argumentation zufolge ist der Erfolg der Wii vor allem der Tatsache zu verdanken, dass sie Zugangsbarrieren gesenkt hat.

Die besondere Ästhetik eines Spiels macht sich an den Entscheidungsmöglichkeiten der Spieler fest, glaubt Daniel Gronsky in seinen Untersuchungen zu der Frage, ob Computerspiele Kunst sein können. Dabei geht es nicht allein ums perfekte Eintauchen, das von vielen Spieleforschern nicht als Talent der Motion Controller gesehen wird. Vielmehr kann gerade eine nicht perfekte Steuerung zu neuen Erfahrungen führen. Gronsky zitiert in seinem Aufsatz die Steuerung bei Resident Evil: Sie sei manchmal wenig dynamisch, sehr grob und wirke veraltet. "Aber die Spieleentwickler haben sich bewusst dazu entschieden", schreibt er. Dadurch durchlebe der Spieler größere Anspannung und grusele sich mehr, wenn er etwa einen Gegner nicht umzingeln könne.

Spieleforscher Venus würde indes nicht nur gegebene Steuerungen erschweren, er hätte gerne ganz neue Bewegungserfahrungen "Das wirkliche Potenzial des Computerspiels liegt nicht in der Imitation einer realen Wirklichkeit, sondern in der Kreation neuer Erfahrungen, für die es im realen Leben kein Vorbild gibt." Neue Spielerlebnisse wären möglich, zum Beispiel, wenn das Rhythmusgefühl noch mehr angesprochen würde. Spiele wie Guitar Hero oder Sing Star weisen vielleicht in die richtige Richtung, sind aber zu realitätsverhaftet. "Durch Motion Controller können Spiele  'groovy' werden", glaubt Venus. Und Venus hat auch schon eine Idee: "Wenn ich ein Spiel für ein Motion-Controlling-System entwickeln sollte, dann würde ich mich an der Sportart Parkour orientieren. Dazu hätte ich gerne einen Guerrilla-Plot mit klandestinen Öko-Teroristen."