Framing: Gesucht wird ein besseres Wort für Smartphone

Sollten Smartphones besser Wanzen oder Roboter genannt werden? Oder ganz anders? US-Datenschutzaktivisten suchen ein neues Wort für die modernen Mobiltelefone.

Mehr als 1,3 Millionen Mal haben US-Behörden im vergangenen Jahr versucht, an Verbindungs- und Standortdaten von Handybesitzern zu gelangen. Also mehr als 3.500 Mal pro Tag. Das geht aus der Antwort von US-Mobilfunkbetreibern auf eine Anfrage des Kongresses hervor. Die wahren Zahlen sind sogar noch höher, weil T-Mobile keine genaue Auskunft geben wollte und in der Rechnung fehlt.

Angesichts dieser Zahlen stellt sich die Frage: Wem nutzen Mobiltelefone eigentlich mehr, ihren Besitzern oder den Strafverfolgern? Sollten wir sie überhaupt noch Mobiltelefone oder gar Smartphones nennen? Denn kann man es als smart bezeichnen, dass sie permanent unseren Aufenthaltsort verraten, unsere Internetaktivitäten, unsere Kommunikationspartner?

In den USA gibt es nach der Veröffentlichung der Überwachungszahlen nun Versuche, die Geräte neu zu framen – also durch eine Umbenennung auf die weniger positiven Seiten hinzuweisen. Der Name beeinflusst schließlich die Einstellung zum Produkt.

"Wenn du das Gerät in deiner Tasche für ein Mobiltelefon hältst – dann überleg nochmal. Es ist eine Wanze, mit der du zufällig auch telefonieren kannst", gaben die Journalisten Peter Maass und Megha Rajagopalan in der New York Times zu bedenken. Sie verweisen dabei unter anderem auf Paul Ohm, Professor an der Universität von Colorado, der den Begriff tracking device, also Wanze, für Smartphones verwendet.

Patrick Beuth

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Patrick Beuth ist Redakteur im Ressort Digital bei ZEIT ONLINE. Seine Profilseite finden Sie hier.

Der Hacker Jacob Appelbaum drückte es im Interview mit ZEIT ONLINE ganz ähnlich aus: "Die Gesetzgebung hat noch nicht mit der Tatsache Schritt gehalten, dass wir Peilsender kaufen, mit denen wir auch telefonieren können."

Eben Moglen, Professor an der Columbia University und langjähriger Aktivist für Datenschutz und freie Software, bezeichnet Mobiltelefone dagegen als Roboter, die uns, ihre Besitzer, nur als Hände und Füße brauchen. "Sie sehen alles, sie kennen unseren Standort, unsere Beziehung zu anderen Menschen und anderen Robotern, sie verwalten einen Informationsstrom um uns", sagt Moglen.

Abseits der Datenschutzproblematik nennen Peter Maass und Megha Rajagopalan noch ein weiteres Argument für eine Umbenennung von Smartphones: Telefonieren ist laut einer Studie des Mobilfunkbetreibers O2 nur die fünftmeistgenutzte Funktion der Geräte. Das Wort phone verzerrt also ihren eigentlichen Zweck.