Festnahme in Zürich Roman Polanski droht Auslieferung an die USA

Der Regisseur und Oscar-Preisträger Polanski wurde bei seiner Einreise in die Schweiz festgenommen. Grund ist ein US-Haftbefehl wegen Vergewaltigung aus dem Jahr 1978.

Der 76-jährige Filmregisseur war auf dem Weg zum Filmfestival Zürich, als er verhaftet wurde. Das bestätigten am Sonntag die Polizei und eine Vertreterin des Filmfestivals in Zürich. Grund für die Festnahme sei der seit 1978 bestehende Haftbefehl der US-Behörden gegen Polanski, der vor mehr als drei Jahrzehnten in Kalifornien eine 13-Jährige vergewaltigt haben soll.

Die Verhaftung war schon längere Zeit von der US-Justiz vorbereitet worden, wie die "Los Angeles Times" berichtet. Es sei nicht das erste Mal gewesen, dass Polanski in einem Land festgenommen werden sollte, das ein Auslieferungsabkommen mit den USA abgeschlossen hat, zitiert die Zeitung die Sprecherin der Staatsanwaltschaft, Sandi Gibbons. Wenigstens zweimal schon seien alle erforderlichen Papiere in Los Angeles vorbereitet worden. "Aber offensichtlich bekam er Wind davon und änderte seine Reisepläne", sagte Gibbons.

Der in Polen geborene Filmemacher hatte sich damals schuldig bekannt, im Jahr 1977 in der Villa von Hollywoodstar Jack Nicholson die 13-Jährige mit Champagner und Drogen gefügig gemacht und verführt zu haben. Sex mit einer Minderjährigen gilt in Kalifornien automatisch als Vergewaltigung.

Polanski verbrachte 42 Tage unter psychiatrischer Beobachtung. Er floh aus Angst vor einer längeren Gefängnisstrafe dann aber unmittelbar vor der Urteilsverkündung nach Frankreich. Seitdem hat er die USA nie wieder betreten. Auch zur Oscar-Verleihung im Jahr 2003, auf der er für den Film Der Pianist als bester Regisseur ausgezeichnet wurde, kam er nicht.

Der Filmemacher sei in "provisorische Auslieferungshaft" genommen worden, erklärte Ministeriumssprecher Balmer. Auf die Frage, warum er, der in den vergangenen Jahren mehrfach vollkommen unbehelligt in der Schweiz zu Gast war, gerade jetzt festgenommen wurde, antwortete der Sprecher: "Wir wussten diesmal genau, wann er einreist." Der "Los Angeles Times" sagte er, Polanski könne schon "in wenigen Tagen" dem Gericht in Kalifornien überstellt werden, wenn er seiner Auslieferung zustimme. Umgekehrt könnte sich das Verfahren in der Schweiz "Monate, wenn nicht sogar länger" hinziehen, sagte Guido Ballmer der Zeitung. US-Rechtsexperten zufolge könnte ihm eine Haftstrafe bis zu vier Jahren drohen.