Nachfolge von Brender Peter Frey wird ZDF-Chefredakteur

Die Nachfolge des scheidenden ZDF-Chefredakteurs Nikolaus Brender ist geregelt: Seinen Posten wird der bisherige Leiter des Hauptstadtstudios, Peter Frey, übernehmen.

Die Entscheidung im Verwaltungsrat fiel einstimmig und in Übereinstimmung mit Intendant Markus Schächter: Peter Frey tritt an die Spitze der ZDF-Chefredaktion und wird damit Nachfolger von Nikolaus Brender, der seit dem Jahr 2000 diesen Posten inne hatte. Der 52-jährige Frey leitete bislang das ZDF-Hauptstadtstudio in Berlin. Sein Amt dort übernimmt die bisherige Leiterin der Hauptredaktion Innenpolitik, Bettina Schausten.

"Mit Peter Frey wird ein herausragender, allseits anerkannter Topjournalist neuer Chefredakteur des ZDF", sagte Schächter nach der Verwaltungsratssitzung. "Er steht für Glaubwürdigkeit, Professionalität und die journalistische Unabhängigkeit unserer Informationssendungen."

Frey selbst sagte, es sei jetzt die Hauptaufgabe des neuen Chefredakteurs, die Glaubwürdigkeit des Senders, die in der öffentlichen Wahrnehmung gelitten habe, wiederherzustellen. "Dafür arbeite ich gemeinsam mit den Kolleginnen und Kollegen, den Redaktionen, der Geschäftsführung und auch den Gremien."

Der Wahl des neuen Chefredakteurs waren lange Diskussionen um die Einmischung von Politikern in die Personalentscheidungen des Senders und in die Rundfunkfreiheit vorausgegangen. Die Vertragsverlängerung von Freys Amtsvorgänger Brender war am 27. November an der Unions-Mehrheit im 14-köpfigen Verwaltungsrat gescheitert. Führende CDU-Politiker, allen voran Hessens Ministerpräsident Roland Koch (er ist stellvertretender ZDF-Verwaltungsratsvorsitzender), hatten sich gegen den 60-Jährigen ausgesprochen.

Koch verteidigte seine Haltung erneut und begründete sie unter anderem mit den sinkenden Quoten des Bereichs Information unter Brender. Die Opposition könne der Meinung sein, dass Brender für das Amt am besten geeignet sei, "ich persönlich bin dieser Auffassung nicht", sagte Koch im Wiesbadener Landtag.

Die SPD will künftig solche Szenarien vermeiden. Die SPD-Spitze einigte sich auf ein zweistufiges Vorgehen. Danach soll eine Reform von Verwaltungs- und Fernsehrat das ZDF unabhängiger vom Staat machen. Nach dem Vorschlag des rheinland-pfälzischen Ministerpräsidenten Kurt Beck soll der Verwaltungsrat, dem Beck vorsteht, den vorgeschlagenen Chefredakteur künftig nur noch mit einer Drei-Fünftel-Mehrheit ablehnen können. Mit einer solchen Regelung wäre Brender im Amt geblieben.

Falls eine solche Änderung des Staatsvertrags am Widerstand der Union – wie erwartet – scheitert, soll eine Normenkontrollklage in Karlsruhe eingereicht werden.