"Loriot ist der Parodist der Ratgeberliteratur der fünfziger und sechziger Jahre"

ZEIT ONLINE: Warum lachen wir dann noch heute über ihn? Wir sagen ja nicht: Ach, damals war das lustig.

Stollmann: Das ist im Grunde die gleiche Frage wie: Warum weinen wir noch über eine Tragödie von Sophokles? Oder warum hören wir heute noch Opern aus dem 16. Jahrhundert? Weil außer der historischen Ebene Loriot immer auch noch eine conditio humana trifft. Auch darin zeigt sich große Literatur.

Rainer Stollmann

© privat

Rainer Stollmann ist Hochschuldozent für Kulturtheorie und Kulturgeschichte an der Universität Bremen. Seine Habilitation schrieb er über "Natur und Kultur des Lachens". Stollmanns beschäftigt sich schwerpunktmäßig mit der Literatur und Geschichte des 20. Jahrhunderts und Lachkulturen von den Anfängen bis heute.

ZEIT ONLINE: Ein Beispiel bitte.

Stollmann: Wir kennen alle seine Szenen einer Ehe und seinen Satz: "Männer und Frauen passen einfach nicht zusammen." Wenn wir diesen Satz in die Tradition der großen Liebesromane stellen, zu Flauberts Madame Bovary, Fontanes Effi Briest und Tolstois Anna Karenina, dann sehen wir: Diese dicken Schinken beschreiben alle Loriots Satz. Und sie beschreiben ihn nicht rein historisch. Anna Karenina stirbt nicht nur an den russischen Feudalzuständen und dem Patriarchismus, sondern auch an der conditio humana. Große Kunst ist überhistorisch. Das schafft auch Loriot. Er hebt die Komik auf die Höhe von Literatur.

ZEIT ONLINE: Dann hat Dieter Hildebrandt Recht, als er nach Loriots Tod sagte, dass wir auch noch in 50 oder gar in 100 Jahren über ihn lachen werden?

Stollmann: Ich glaube, ja. Diese Qualität spüren die Leute. Das Interessante an Loriot ist ja auch, dass er überhaupt keine Gegner hat. Helge Schneider spaltet das Publikum. Loriot liebt jeder. Gleichzeitig ist er absoluter Nonkonformist. Er vertritt nie die herrschende oder die Mehrheitsmeinung, sondern ist immer in Opposition.

ZEIT ONLINE: Woran machen Sie das fest?

Stollmann: Ein schönes Beispiel ist Das schiefe Bild: Die Wohnung, in die der Versicherungsvertreter geht, ist keine individuelle Wohnung, sondern wie aus dem Möbelkatalog, also eine modern-konformistische Wohnung, von Kleinbürgern eingerichtet, die modern sein wollen. Und die bringt Loriot durcheinander. Er hinterlässt ein absolutes Chaos.

ZEIT ONLINE: Loriot beherrschte die Sprechpause. Wie haben wir über sein verzögertes "Ach was!?" gelacht. Wie funktioniert das genau?

Stollmann: Die Sprechpause ist eine Erfindung Loriots – so wie Fontane den Plauderton erfunden hat oder Otto Waalkes den antiautoritären Ton. Ich vermute, er hat sie in der Praxis erfunden, während der Proben für seine Auftritte. Wenn wir zum Beispiel normalerweise eine halbe Sekunde für eine Antwort brauchen, hat er noch eine Viertelsekunde dran gehängt. Es ist ein Spiel mit den Erwartungen.

ZEIT ONLINE: Ein weiteres Loriot'sches Mittel ist das Missverständnis.

Stollmann: Das wiederum ist ein Klassiker der Komik. Der schlichteste Vertreter davon ist der Kalauer, wie ihn Heinz Erhardt pflegte. In Loriots Nudel-Sketch geht es um ein Missverständnis. Er ist der ältere Herr, der einer Frau Avancen macht, sie aber dauernd unterbricht und schon jetzt kontrollieren will. Sie ist das Mauerblümchen, das sich fragt, ob sie wohl überhaupt noch einen Mann abbekommen wird und ob dieser hier wirklich der ist, denn sie haben will. Zwischen diesen beiden hängt nun die Nudel. Sie ist der kleine Rettungsanker, denn sie wird die Frau vor dieser Ehe bewahren! Am Ende sind wir froh, dass sie ihn nicht heiratet.

ZEIT ONLINE: Aber der Mann, der seinen Antrag vorbringen will, rührt uns doch auch.

Stollmann: Natürlich arbeitete Loriot mit Überspitzung und Groteske. Doch in den entscheidenden Momenten sind seine Charaktere sehr real. Mit realen Problemen wie der Angst vor Zurückweisung. Wir lachen dann nicht über die Figur, denn genau wie sie würden auch wir uns in dieser Situation überfordert fühlen. Wir lachen mit ihr über uns selbst.