Mayer Hawthorne Die Currywurst des SoulSeite 2/2

© Doug Coombe

Erst Metal, dann HipHop, nun Soul: Andrew Mayer Cohen alias Mayer Hawthorne nimmt von überall, nur gut muss es sein

Es sind nicht allein die perfekten Arrangements, die Peanut Butter Wolf zunächst zweifeln ließen, ob diese Songs tatsächlich neu sind, als er sie erstmals hörte. Hawthornes schlichte Liebeslieder haben einen vergessenen Charme, der nicht leicht einzufangen ist. "Ich untersuche Musik. Immer. Die ganze Zeit. Ehrlich gesagt, das nervt auch manchmal. Ich kann Musik nicht einfach nehmen, wie sie ist, und mich daran erfreuen. Ich muss immer analysieren, das Arrangement in meinem Kopf auseinander nehmen, verstehen, wie der Song funktioniert."

Hawthornes Vinyl-Sammlung ist entsprechend gut sortiert. Als er von Michigan nach L.A. zog, musste er Ballast abwerfen, aber es sind immer noch gut 5000 Stück. "Das schöne an meinem Beruf ist: Wenn ich auf Tour bin, kann ich in jeder Stadt nach einem guten Plattenladen suchen. Es gibt immer einen." Es ist nicht die einzige Leidenschaft, die von seinen Reisen profitiert. Hawthorne isst für sein Leben gern. Von der bevorstehenden Tour wird er deshalb in einem Blog über seine Entdeckungen berichten. "In Dresden zum Beispiel habe ich nachts etwas auf der Straße gegessen, eine Wurst, zerstückelt, mit Ketchup und Curry. Das war großartig." Mit dem Essen ist es wie mit der Musik: Hawthorne nimmt von überall. Nur gut muss es sein.

Auch die Songs auf seinem Debütalbum A Strange Arrangement sind nicht immer lupenreine Nachschöpfungen. The Ills und Maybe So, Maybe No etwa werden nicht von Beats aus den Sechzigern angetrieben; das sind Breaks wie vom Detroiter HipHop-Produzenten J Dilla. "Ich bin ein Kind der Achtziger. Natürlich gehe ich anders an die Sache heran als Smokey Robinson. HipHop fließt ein, ob ich will oder nicht." Hawthorne nimmt alles über ein altes, stark rauschendes Mischpult auf. Moderne Aufnahmetechnik, sagt er, ist so gut, dass sie nicht mehr gut klingt. Statt ins Mikro singt er in die Hörmuschel eines alten Kopfhörers.

Hawthorne hat keine große Stimme, kann aber ausgezeichnet damit umgehen. Sein heller Tenor, den er oft als hauchdünnes Falsett einsetzt, hat nichts von jener Dringlichkeit, wie man sie etwa von Amy Winehouse kennt, wenn sie gegen ihre Dämonen ansingt. Hawthornes Stimme klingt eigentlich zu leicht, zu verletzlich, zu naiv für Soul. Aber das ist kein Fehler, im Gegenteil. Denn diese Eigenart hebt A Strange Arrangement über ein bloßes Tribut hinaus. Hawthornes Album fehlt glücklicherweise auch jede Ironie: Die Musik ist unbekümmert und perfektionistisch, ernsthaft und verspielt zugleich, und diese Ernsthaftigkeit hat etwas Rührendes. Es ist der heilige Ernst des Kindes beim Spiel.

"A Strange Arrangement" von Mayer Hawthorne ist soeben bei Stones Throw erschienen.