Hannover (dpa) - Für Hannover 96 wird das Qualifikationsrückspiel zur Fußball-Europa-League gegen St. Patrick's Athletic wohl zur besseren Trainingseinheit. Auf dem Weg in die Playoffs will 96-Coach Mirko Slomka nach dem deutlichen 3:0 in Dublin am Donnerstag testen und plant einige Umstellungen.

«Wir haben noch Luft nach oben. Der Trainer hat gesagt, dass er einiges ändern will», sagte Mittelfeldspieler Lars Stindl. Für 96 geht es gegen die irischen Halbprofis in erster Linie darum, sich für die kommende Bundesliga-Saison einzuspielen. Vor einer Woche beim deutlichen Sieg in Dublin hatte Slomka etwa noch «eklatante technische Fehler» bemängelt. «Wir sind jetzt dabei, noch an der Feinabstimmung zu arbeiten und das Spielerische zu verbessern», erklärte Stindl.

Wie praktisch, dass der Bundesliga-Siebte der Vorsaison fast ohne Druck ins Spiel gehen kann. «Das kommt uns schon entgegen», bestätigte Abwehrrecke Karim Haggui. Fast erschrocken über diese Erkenntnis versprach der Tunesier aber, «die Iren absolut ernst zu nehmen». Denn: «Es ist noch nicht vorbei.» Es klang verdächtig danach, die Spannung künstlich hochzuhalten.

Dies sehen offensichtlich auch die Fans so. Gerade einmal 26 000 Zuschauer werden erwartet. Am Samstag, wenn Manchester United zum Testspiel kommt, dürfte die Arena am Maschsee deutlich voller werden. «ManUnited ist sicherlich ein Highlight, aber unser Fokus ist eindeutig auf Donnerstagabend gerichtet. Wir freuen uns riesig darauf, die Europa League ist schließlich etwas Besonderes für uns», bekräftigte Stindl. Der nächste Gegner auf dem angestrebten Weg in die erneute Gruppenphase der Europa League würde am Freitag ausgelost. «St. Patrick's soll der Auftakt für eine tolle Saison werden», meinte Stindl und Haggui ergänzte: «Wir haben es selbst in der Hand, wenn wir ein seriöses Spiel abliefern.»

Doch die Iren wollen trotz der schier aussichtslosen Lage noch einmal alles geben. Bereits am Dienstag reisten sie an. Zumindest die Vorbereitung ist professionell. «Wir haben immer noch die Chance, Hannover zu frustrieren», warnte St. Patrick's bester Stürmer Christy Fagan - einst in Manchester Uniteds Jugend aktiv - laut «Neuer Presse» nach der Ankunft in Hannover.

Und wenn es wie zu Erwarten doch nichts wird, könnte bei den Inselkickern nach dem Spiel zumindest bei der Frustbewältigung etwas heimatliche Stimmung aufkommen. Die Bar der ausgewählten Herberge bei Hannover heißt: «The Dubliner».

Die voraussichtlichen Aufstellungen:

Hannover 96: Zieler - Cherundolo, Haggui, Schulz (Eggimann), Pander - Andreasen, Stindl (Pinto) - Nikci, Huszti - Schlaudraff, Abdellaoue

St. Patrick's: Clarke - O'Brien, Kenna, Browne, Bermingham - Russell, Chambers, Bolger - O'Connor, Fagan, Forrester

Schiedsrichter: Anar Salmanow (Aserbaidschan)

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