Essay

Gefühlte Apokalypse

In Deutschland herrscht ein endzeitliches Meinungsklima. Warum eigentlich? Das Land geht nicht unter, es steckt allenfalls im Schlick fest. Die Koalitionsverhandlungen in Berlin tragen dazu bei

Wollten wir den journalistischen Kommentatoren, aber auch manchen seufzenden und zweifellos überarbeiteten Politikern der Berliner Koalitionsgespräche glauben, dann droht Deutschland in einer der größten Nachkriegskrisen zu versinken. Der Ausguck auf der „Titanic“ hätte nicht pessimistischer klingen können als unsere Leitartikler in diesen Tagen. Zur Aufführung kommt einmal mehr das renommierte Stück „Die Apokalypse der deutschen Seele“, in Abwechslung mit den „Letzten Tagen der Menschheit“.

Ein Beispiel: Zwei Parteivorsitzende ändern ihre Meinung und Positionen – in den Titeleien der Presse figuriert dieser zwar erstaunliche, jedoch zugleich natürliche Vorgang als „Chaos-Tage in Berlin“. Chaos mögen wir nicht. Selbst im imaginierten Untergang erwarten wir Ordnung und Berechenbarkeit.

Seit einigen Jahren herrscht in der deutschen Öffentlichkeit ein endzeitliches Meinungsklima vor, das Theologen als immanent-eschatologische Unglücks- oder Heilserwartung bezeichnen könnten, je nach politischer Überzeugung. Bewegt vom alten Kammerton des deutschen Idealismus hegelianischer beziehungsweise marxistischer Provenienz, suggerieren uns Politiker und Publizisten, dass wir am Abgrund unserer Geschichte, oder doch zumindest an einem Scheideweg angelangt seien, der herkuleische Entscheidungen vom Führungspersonal abverlange, nachdem das revolutionäre Personal, das nach alter Sitte den Endkampf auszukämpfen hatte, nicht mehr zur Verfügung steht, das Proletariat bezeihungsweise die himmlischen Heerscharen nebst Flammenschwertern.

Der Bundeshaushalt - eine "Schicksalsfrage"? Mitnichten!

Angela Merkel spricht angesichts des hoch defizitären Bundeshaushalts von einer „Schicksalsfrage“; die Große Koalition als solche suggeriert dem Wähler, dass die res publica nur noch unter Hintansetzung des parlamentarischen Prinzips von checks and balances zu retten sei (statt zuzugeben, dass wir unsere politischen Entscheidungsschwächen einem entgleisten Prinzip des Föderalismus verdanken und nicht etwa mangelndem Gemeinsinn). Und in der Tat hat der Wähler das genauso gesehen. Doch wenn sich nationale „Schicksalsfragen“ in Kürzungen von Entfernungspauschalen und Senkungen von Sparerfreibeträgen, in höherer Besteuerung von Dienstwagen und, was ich gemein finde, in der Abschaffung des Sonderausgabenabzugs für Steuerberatungskosten oder ähnlichen Klein-Klein-Plänen manifestieren, die dem Staat jährlich zehn Milliarden Euro einbringen sollen, dann fragt man sich natürlich, wessen Schicksal eigentlich gemeint sein könnte. Das der Arbeitslosen jedenfalls nicht.

Kenner der deutschen politischen Psyche überrascht es nicht, dass wir wieder einmal in einer Phase der geistigen und politischen Selbstinterpretation angelangt sind, die an absolute Verzweiflung in gesellschaftlicher Gegenwart und Zukunft grenzt – wir befinden uns in einer Lage, in der der Ruf nach einem charismatischen Führer nur folgerichtig wäre, einem Leader , um das verdächtigte Wort zu vermeiden, der die Nation aus ihrer wirtschaftlichen, politischen, psychischen oder religiösen Sinnkrise herausführt, mit Max Webers Definition des Charismatikers zu sprechen. Und wollten wir zugeben, dass gerade diese Art Persönlichkeit die Berliner Bühne zu meiden scheint wie Edmund Stoiber die deutsche Grammatik, dann kann man sich tatsächlich fragen, ob jene Schwarzmalerei ihre Berechtigung hat. Vielleicht, so könnte man fragen, gibt es diesen leader nicht, den Herman Melville den „schönen Matrosen" genannt hätte, ganz einfach, weil die politische Großwetterlage so dramatisch noch nicht ist?

Wenn, anders gesagt, zwei stille ostdeutsche Naturwissenschaftler an die Spitze der beiden Volksparteien rücken, wenn eine Kanzlerin wird und der andere ihren nüchternen Pragmatismus lobt, dann haben die beiden entweder die Notsituation nicht richtig verstanden, oder aber – und das möchte ich behaupten – die Situation des Landes ist noch längst nicht so weit gediehen, dass es jener dubiosen Charisma-Trägers an der Spitze der Machtpyramide bedürfte. Nicht auszuschließen freilich, dass wir auf dem Weg dorthin sind, wo jedermann ruft: „So geht es nicht weiter!“.

... und dann wär' da noch die "Legitimitätskrise"

Zur Krise der Gesundheits- und Sozialsysteme, der Schulen und Hochschulen, des Bundeshaushalts, des Arbeitsmarktes und der gesamtstaatlichen Verschuldung tritt nun in der Publizistik auch noch die gute alte Bekannte aus den aufgeregten 70er Jahren der deutschen Politikwissenschaft – die Legitimitätskrise. Auf Tausenden raschelnden Seiten hatten seinerzeit Jürgen Habermas und seine aufgeweckten Schüler die Gefährdung der Demokratie als solcher an die Wand gemalt. Den Anlass der damaligen apokalyptischen Stimmung haben wir vergessen. Waren es die ersten Spuren der Globalisierung, war es die Energiekrise, die atomare Aufrüstung oder einfach pure Langeweile, wenn nicht gar der kulturkritische Jammer ob der Entfremdungszumutungen der Moderne? Wir wissen es nicht mehr, wollen es auch nicht wissen; denn das klassische Merkmal von politischen Legitimitätskrisen in Demokratien oder anderen Regierungssystemen stellte sich damals nicht ein: Massenhafte Auswanderungen wurden nicht beobachtet. Im Gegenteil, Deutschland war damals schon längst Einwanderungsland geworden – wenngleich es uns seither nicht gelungen ist, die fähigsten unter den Auswanderern aus aller Welt ins Land zu locken. Dagegen sprechen unsere Sprache, unsere überregulierten Ausländerämter und darüber hinaus unsere prinzipielle Skepsis gegenüber Menschen, die kleiner sind und dunkler als wir. Die überlassen wir lieber den Anthropologen.

Also – eine echte Legitimitätskrise des politischen, demokratischen Systems gibt es nicht. Dennoch stellt sich die Frage: Bleibt Deutschland einfach stecken im Morast parteipolitischer Intrigen und Machtspiele am Rand des ökonomischen Abgrunds? Und was heißt hier Abgrund? Verzeichnen wir nicht das dritte Jahr in Folge mit den höchsten je gemessenen Auslandsinvestitionen im Lande? Streben die Banken nicht Renditen in zweistelligen Prozentzahlen an? Ist das internationale Kapital etwa dümmer als unsere Untergangspropheten? Sind wir, die angeblichen Opfer der Globalisierung, nicht in Wirklichkeit ihr Motor und größter Nutznießer mit unseren kontinuierlich steigenden Exportrekordzahlen? Was exportiert denn Großbritannien, jenes Land, dessen politische Führung neuerdings Pluspunkte beim Wähler zu machen, indem sie vor der German Angst warnt? In erster Linie seine Sprache, seine Finanzdienstleistungen und seine Automobile, owned and designed by Germans . Und natürlich Burberry-Mäntel und Marmelade. Wer die britischen Wachstumsquoten preist, dem empfehle ich eine Reise durch Ost-London, von den Midlands ganz abgesehen. Anders gesagt, geht es uns Deutschen wirklich so miserabel, wie wir uns derzeitig fühlen?

Um die geistige und politische Situation Deutschlands auf der Skala realer politischer Gefährdungen Deutschlands genauer einzuordnen, lohnt ein kurzer Blick in die jüngere Geschichte. Ersparen wir uns, an den Dreißigjährigen Krieg zu erinnern, in dem zwei Drittel der deutschsprachigen Bevölkerung ums Leben kamen, überspringen wir den Weltkrieg, der 1914 ausbrach und eigentlich erst 1945 endete und in dem mehr als 15 Millionen Deutsche durch Gewalt und Hunger starben, von den Opfern deutscher Aggression im Ausland ganz zu schweigen;  vergleichen wir unsere Gegenwart nicht mit den schrecklichen Erfahrungen anderer Staaten unter dem Joch des Totalitarismus mit seinen Hekatomben von Mordopfern, sondern erinnern wir uns einfach an die Jugend der Republik:  Alsbald stellt sich heraus, dass es wesentlich schwierigere Tage, Monate und Jahre als heute gegeben hat.

Da gab es schon ganz andere Krisen

Die russische Berlin-Blockade vor einem halben Jahrhundert drohte zum Kriegsfall zu eskalieren; der Mauer-Bau 1961 verschärfte die permanente Gefahrenlage Deutschlands als Frontstaat des Kalten Krieges; die Kuba-Krise 1962 hätte ohne weiteres zu einem erst konventionellen, dann aber atomaren Krieg in Europa führen können; die RAF-Morde und die Fatah-Attentate während der Olympischen Spiele verwandelten Deutschland in ein Land voller Selbstzweifel ob seiner eigenen Liberalität; die Nachrüstungsdebatte der 80er Jahre führte die Republik an den Rand der gesellschaftlichen Hysterie; gleichzeitig nahmen die Auseinandersetzungen um die Atomkraftwerke und Endlagerstätten geradezu religiöse Ausmaße an und schließlich bewegte sich ganz Deutschland während der revolutionären Dissidenten-Bewegung in der DDR monatelang am Rande einer folgenschweren militärischen Intervention durch die bewaffneten Kräfte der Sowjetischen Armee. Man vergisst es leicht – hinter der Zonengrenze standen mindestens 500.000 ihrer Soldaten. Und vergessen haben wir natürlich auch „le Waldsterben", das einzige Fremdwort, das Frankreich nach dem Krieg von uns mit einem Lächeln entgegennehmen wollte.

Erwähnenswert sind diese Daten und Ereignisse, weil sie uns Krisen-Dimensionen ins Gedächtnis rufen, die akuter und gravierender waren als jene, die wir in diesen Tagen beobachten. Immer schon waren die Pendel-Ausschläge unserer nationalen Gemütslagen angesichts meist selbst verursachter Problemlagen in Wirtschaft, Politik und neuerdings auch Fußball wesentlich heftiger als zum Beispiel die Gemütsschwankungen unserer südlichen Nachbarn in Italien: Die politisch-sozialen Parallelwelten dort lassen sich in der Formel zusammenfassen, dass die italienische Regierung vorgibt zu regieren, und dass die Bürger vorgeben, regiert zu werden. Wir hingegen können von unseren autoritären historischen Traditionen auch nach 55 Jahren Demokratie nicht lassen – wenn die politischen oder staatlichen Autoritäten nicht zügig handeln, verlieren wir unseren Glauben an sie, und mit ihm irgendwann auch denjenigen an die Haltbarkeit unseres demokratischen Systems.

Wir verlangen von unseren politischen Führern genau jene aristotelischen Tugenden des politikos , die nicht unbedingt zu unseren eigenen im Alltag zählen: Weisheit, Tapferkeit, das rechte Maß, Treue und Berechenbarkeit. Ein Blick in die schöne Welt des deutschen Spitzenmanagements sollte genügen, um uns klarzumachen, dass wir womöglich Übermenschliches von Menschen erwarten, die gewählt wurden, weil sie so repräsentativ normal sind, also nicht unbedingt tapferer, weiser, klüger als, um ein paar Namen zu nennen, Herr Kopper, Herr Breuer oder Herr Esser, von den Chefredakteuren des Landes und den Managern der Bundesbahn ganz zu schweigen. Dieses so genannte anthropologische Prinzip politischer Repräsentation hat ein schwäbischer Abgeordneter der Paulskirche einmal in den Worten zusammengefasst, besser zu sein als ein Land im Großen und Ganzen könne man seinem Parlament auch nicht abverlangen. Nur die BILD-Zeitung hängt noch der Sehnsucht nach, dass ein Politiker das absolute charakterliche Gegenteil einer normalen Redaktionsversammlung  zu verkörpern habe. Was im übrigen so schwer nicht ist.

Und dennoch: Dass wir uns in einer Krise befinden, ist nicht zu übersehen. Aber was für eine ist es denn in Wirklichkeit? Auf alle Fälle hat sie gerade nicht den Charakter eines drohenden Unfalls, der durch eine Reihe von Vorsichtsmaßnahmen abgewandt werden könnte, so, wie ein Riesentanker, der auf eine Untiefe zuläuft, durch rechtzeitige Steuermanöver zurück auf sicheren Kurs gebracht werden könnte. Wenn wir schon auf die klassische politische Metaphorik der Seefahrt zurückgreifen wollen, dann ließe sich vielleicht folgendes Bild vorstellen: Das Dickschiff Deutschland ist aufgelaufen – allerdings liegt es festgefahren und durchaus sicher direkt vor Sylt im Schlick. Zwar bewegt es sich nicht, aber Besatzung und Passagieren geht es noch ganz gut und abends treiben sie sich in den Bars der schönen Insel herum.

Die Politiker, die uns regieren werden, haben wir gewählt, weil wir von ihnen erwarten, dass sie das Schiff ohne unsere Hilfe wieder flott machen – nicht wenige hoffen, dass dies kostenlos möglich ist. Schauen wir auf die laufenden Koalitionsverhandlungen, kommen natürlich sofort Zweifel auf.