Die Entscheidung für die Erweiterung des Panamakanals ist von historischer Bedeutung. Eine Bildergalerie zu den Hintergründen eines von Beginn an umstrittenen Projekts. An seiner schmalsten Stelle ist Zentralamerika nur knapp 82 Kilometer breit. Genau hier, im kleinen Staat Panama, durchschneidet eine Wasserstraße mit drei gewaltigen Schleusen das Festland: Der Panamakanal. Seit bald 100 Jahren müssen Schiffe auf ihren Wegen zwischen Antlantik und pazifischem Ozean nicht mehr ganz Südamerika umschiffen, sondern können die Abkürzung durch Panama nehmen. Fast alle Schiffe, zumindest. Denn der Kanal ist schmal und seine Schleusen fassen trotz ihrer Größe nur Fahrzeuge von so genanntem -Format. Fahrzeuge von mehr als 294 Metern Länge passen nicht mehr hinein. Der Kanal soll deshalb ausgebaut werden.