Fernsehen Nur kuscheln statt streiten

Zum Abschied von Sabine Christiansen als Polittalkmasterin. Ein Kommentar

Wenn es je Streit gegeben haben sollte in dieser Sendung, wenn je eine Lust an seriöser Kontroverse existierte im Fernsehen, wenn je politische Urteilsbildung Mode war in Deutschland, dann ist das jetzt endgültig vorbei. Ausgebügelt, geradegebogen, abgewürgt, weggelächelt. Mit einer finalen Umarmung der obersten Zeremonienmeisterin öffentlich-rechtlicher Streitkultur und des mächtigsten Diplomaten der Bundesrepublik endete am Sonntag eine Talkshow, die bis zuletzt im Ruf eines echten Disputierklubs stand. »Wissen Sie schon, was Sie nächsten Sonntag machen?«, fragte Sabine Christiansen kokett ihren Gast Horst Köhler. Der antwortete noch koketter: »An Sie denken!« Und dann umarmten sich Politik und Medien, derweil das gerührte Volk auf den teuren Zuschauerplätzen im ARD-Studio heftig applaudierte.

Kann man sich als Bürger darüber wirklich freuen? Dass der Bundespräsident seine kostbare Zeit mit galanten Heucheleien verplempert? Dass eine Journalistin demonstrativ den ersten Mann im Staate hofiert, weil dieser »über dem üblichen Parteienstreit steht«, und ihm zur Primetime bescheinigt, 82 Prozent der Deutschen fänden ihn sympathisch? Dass man uns zum tausendsten Mal versichert, wie wunderbar normal es sich in der schwarz-rot-goldenen Gegenwart lebe und wie glücklich die Nation »zum unverkrampften Umgang mit nationalen Symbolen zurückgekehrt« sei (was mit "zurück" gemeint sei und wozu man "nationale Symbole" brauche, blieb natürlich ungeklärt)? Sollen wir uns also freuen, dass Sabine Christiansen in ihrer Abschiedssendung keine einzige kritische Frage stellte?

Der Medientheoretiker Neil Postman hat Anfang der achtziger Jahre behauptet, das Fernsehen unterminiere unsere politische Urteilskraft, es führe zur Verkümmerung intellektueller Impulse. Das klang damals ein wenig hysterisch. Aber Sabine Christiansens Talkshow bewies, indem sie das Format der Scheinkontroverse perfektionierte, wie bitter recht Postman hatte.

Sonntagabends viertel vor zehn in der ARD träfen sich wichtige Menschen, um die wichtigen Themen der Woche zu diskutieren, so ging die Legende. Aber wer Sabine Christiansen regelmäßig einschaltete, der erlebte keine Kontroverse, sondern ihre Stilllegung. Zwar teilten nicht alle Gäste immer die Ansichten der Moderatorin. Aber das Kräfteverhältnis in der Runde war oft so, dass die große Mehrheit der anwesenden Politiker und Experten miteinander übereinstimmte beziehungsweise einen Status quo verteidigte, derweil die kritische Minderheit um Rederecht rang. Gern schnitt ihr die Talkmasterin das Wort ab, stachelte zwar zu wechselseitigen Beschimpfungen an, deckelte aber inhaltliche Auseinandersetzungen. So ignorierte sie kürzlich erst, als die CSU in Gestalt von Gabriele Pauly und die PDS in Gestalt von Sahra Wagenknecht gemeinsam am Aufschwung zweifelten, diese bemerkenswerte Allianz. Pauly und Wagenknecht polemisierten scharf gegen politische Schönrederei, traten mit ganz ähnlichen Argumenten als Anwältinnen der Arbeitslosen sowie all jener Geringverdiener auf, die vom angeblichen Aufschwung rein gar nichts spürten,­ doch Christiansen wechselte einfach das Thema. Viel interessanter als die wirtschaftliche, gar die soziale Lage erschien ihr plötzlich der possierliche Eisbär Knut!

Da merkte, wer es nicht längst gemerkt hatte, dass auch öffentlich-rechtliches Fernsehen nur Fernsehen ist und Christiansens Polittalkshow nur Show war: ein Instrument zur massenwirksamen Selbstvergewisserung. Erinnert sich noch jemand an die bissigen Nachfragen, das unbequeme Insistieren der frisch angetretenen Moderatorin? Im Laufe der Jahre hat Sabine Christiansen sich leider zur Stichwortgeberin professionalisiert. Sie opferte ihren aufklärerischen Anspruch auf dem Altar der Unterhaltung. Mit Eisbären kuscheln statt mit Politikern streiten! Und so war es nur konsequent, dass in ihrer letzten Sendung erst gar keine politischen Kontrahenten zugelassen wurden. Stattdessen saß man in trauter Zweisamkeit und plauderte über sich und die Welt, also Deutschland. Wie man als Bundespräsident überzeuge, wollte Christiansen wissen. Indem er den Menschen zuhöre und sie ernst nehme, sagte Köhler. Und wie habe die deutsche Politik sich in den letzten zehn Jahren verändert? Zum Guten habe sich Deutschland verändert! Nach dieser mutigen Offenbarung unterhielten die beiden sich noch ein wenig über Christian Klar, die »friedliche Freude« von 1989 und die Europäische Union, die mittlerweile ein bisschen zu groß sei. Außerdem verkündete Christiansen dem staunenden Publikum, 53 Prozent der Deutschen fänden, für den Klimaschutz werde nicht genug getan. Und Köhler erklärte, es sei »eigentlich auch Konsens in der Republik«, dass man den Sozialstaat erhalten müsse. Auf die geradezu partisanenhafte Frage, was bei der Wiedervereinigung »falsch gelaufen« sei, fiel Köhler ein, dass die Lohnentwicklung der wirtschaftlichen Entwicklung vorauseilte. Im Übrigen müsse »Bildung fast die wichtigste Aufgabe eines Landes sein«. Und Zuwanderung? Hierzu erklärte der Bundespräsident einer sehr jungen, sehr schönen, sehr blond gefärbten Türkin in der ersten Zuschauerreihe, sie sei einfach ein Schatz. Ein Schatz! Er wiederholte das mehrfach.

Da merkte, wer es bisher noch nicht gemerkt hatte, dass Politik eben auch bloß Fernsehen ist. Man lächelt, man neigt sich wie Sabine Christiansen dem prominenten Gesprächspartner so weit zu, dass man fast vom Stuhl fällt. Man tauscht Höflichkeiten und vermeidet Widerworte. Man sorgt dafür, dass die Leute lachen statt nachzudenken, und dass sie gar nicht wissen, worüber sie lachen und warum sie aufgehört haben, nachzudenken. Wem das gelingt, der wird vom Bundespräsidenten umarmt und bekommt zum Abschied einen riesigen Strauß weißer Rosen geschenkt.