Fussball Wo sind die Typen hin?

Katsche, Super-Mario und Ente waren einmal. Die Bundesliga hat sich verändert: Nicht nur die Stadien und Fans, sondern auch die Spieler. Ein Essay

Manchmal sagt sogar Lothar Matthäus kluge Sätze. In einem Interview übte der Rekordnationalspieler Kritik an der Fußball-deutschen Erinnerungskultur. Als seine Profi-Karriere begann, damals in den frühen achtziger Jahren, hätten alle bloß darüber gejammert, dass „die Generation Beckenbauer ausgestorben“ sei. Später als Matthäus sich anschickte, weltbester Fußballer der frühen neunziger Jahre zu werden, hätten alle nur den Rummenigges und Schumachers nachgetrauert. Matthäus sucht derzeit als Trainer nach Arbeit – und er solidarisiert sich mit der heutigen Spielergeneration. Denn auch die leidet nach dem Motto: Ihr könnt so großartig spielen, wie ihr wollt, früher war doch alles besser!

Matthäus hat recht. O tempora! O mores! (Was für Zeiten! Was für Sitten!) Schon Cicero, der melancholische römische Philosoph, beklagte den Verfall der Sitten und der Charaktere. Der kulturpessimistische Gedanke, dass alles früher besser war, ist so alt wie die Geschichtsschreibung – und psychologisch ebenso gut nachvollziehbar wie die Angst vor der eigenen Vergänglichkeit. Das Phänomen ist nicht auf den Sport beschränkt: Politiker, Künstler, Literaten – sie alle hatten früher mehr Geist, mehr Pfeffer, mehr Ausstrahlung, oder?

Anderer Meinung ist Mario Basler, früher Enfant terrible der Liga, heute Co-Trainer in Koblenz. Er habe tatsächlich eine qualitative Verbesserung zwischen seiner und der nachfolgenden Spielergenerationen beobachtet. „Richtige Persönlichkeiten“, so wie er eine gewesen sei, stürben dafür heute in der Bundesliga aus. 

Auch Basler hat nicht unrecht, obgleich er selbstgerechter argumentiert. Die heutigen Nationalspieler, die Friedrichs und Metzelders, die Kloses und Hilberts, trennt tatsächlich einiges von ihrer Vorgängergeneration, den Baslers und Littbarskis, den Kohlers und Brehmes. Und dabei ist noch nicht einmal die Technik oder Spielweise gemeint, sondern ihr Charakter: der öffentliche Auftritt, die Rhetorik, ihr Gruppenverhalten. „Es gibt kaum noch Spieler mit Ecken und Kanten, die geradeaus ihre Meinung sagen“, sagt „Super-Mario“. Ihm schwant Schlimmes: „Wenn alle so brav und angepasst sind, ist das ist auf Dauer langweilig.“

Dem französischen Naturlisten Émile Zola zufolge bestimmen drei Faktoren, wie ein Mensch sich entwickelt: das Milieu, der Zeitpunkt und der Ort, in den man hineingeboren wird beziehungsweise an dem man seinen Beruf ausübt. Und tatsächlich: Das Umfeld, in dem heute Fußballprofis ihrer Arbeit nachgehen, hat sich in den vergangenen 25 Jahren nachhaltig verändert. Die Bundesliga aus dem Jahr 2007 ist kaum mit der von 1982 zu vergleichen. Wen wundert’s, dass sich da auch die Anforderungen an die Spieler gewandelt haben – und somit deren Verhalten?

Was also hat sich verändert? Zunächst etwas, das typisch ist, für die nach 1980 geborene Generation: Kaum etwas hat die Kultur der Mannschaftsabende oder der Fahrten ins Trainingslager so beeinflusst wie die moderne Technik. Die jungen Spieler besitzen heute fast alle Laptops und Spielkonsolen. Oliver Kahn, selbst nicht unbedingt ein geselliger Typ, äußerte einmal sein Befremden darüber, dass die jungen Kollegen unentwegt daddeln und chatten müssten. Abends sähe man sich teilweise gar nicht mehr, weil alle in Grüppchen auf irgendwelchen Zimmern hocken würden – vor Playstation und YouTube.