Russland Nicht unterschätzen

Dmitrij Medwedjew, Putins Kandidat als Nachfolger, gilt als schwache Figur. Hinter der scheinbaren Jugendlichkeit verbirgt sich aber ein erfahrener Apparatschik

In letzter Zeit zeigte Dmitrij Medwedjew sogar den gleichen Gang wie sein Präsident Wladimir Putin: leicht schwankend mit rudernden Armen. Es schien, als sei der langjährige Kronprinz in die Obhut von Putins Imagemaker geraten. Da hatten ihn die meisten Politologen in Moskau bereits als zu weich und wenig massenwirksam von der Nachfolger-Liste gestrichen.

Doch Putin überraschte sie heute einmal mehr mit seiner Unterstützung der „würdigen Kandidatur“ Medwedjews. Zwar gebieten die oft undurchschaubaren Züge der Polittechnologen des Kremls Vorsicht, aber Medwedjew hat dank Putins Segen beste Chancen, Russlands nächster Präsident zu werden.

Seine Auswahl hat für Putin viele Vorteile und birgt einige Risiken. Medwedjew, der seit Februar in einem öffentlichen Schaulaufen gegen den ehemaligen Verteidigungsminister Sergej Iwanow antrat, zählt zu den Petersburger Liberalen ohne engeren Geheimdienstbezug. Putin vermied es so, im spärlich getarnten Clankrieg verschiedener Geheimdienstkreise, die mit gegenseitigen Verhaftungen und Korruptionsvorwürfen ihren Dienst an der unsichtbaren Front eigener Interessen leisten, Position zu beziehen.

Den Unternehmern gilt Medwedjew als Freund einer liberalen Wirtschaftspolitik, weshalb die Moskauer Börsianer ihrer Freude in einem allgemeinen Kursanstieg Ausdruck gaben. Das westliche Ausland nimmt Medwedjew mit Erleichterung als unerwartete Taubenvariante auf: Der stellvertretende Ministerpräsident gehörte nie zu Russlands Raketenzählern. Aggressives Anti-Westlertum ist ihm bislang fremd. Beim Weltwirtschaftsforum in Davos durfte er Anfang des Jahres als freundliches Gesicht Russlands auftreten.

Innenpolitisch betreute er die mehr als fünf Milliarden Euro Nationalprojekte zur Verbesserung von Wohnungsbau, Bildung, Gesundheitsfürsorge und Landwirtschaft – ihre Erfolge sind umstritten, aber sie haben Medwedjew häufige Bildschirmpräsenz, ein soziales Image und laut Umfragen einen Bekanntheitsgrad von 95 Prozent beschert.

Unter russischen Politexperten zählt Medwedjew als „schwache Figur“: ein ruhiger, akkurater Jurist, der dieselbe Fakultät wie Putin besuchte und mit diesem in der Petersburger Stadtverwaltung zusammenarbeitete. Vor knapp vier Jahren leitete er Putins Wahlkampfstab. Er gilt als loyal ohne übergroße persönliche Ambitionen und damit als passender Kandidat für diverse Szenarien eines Putin'schen Machterhalts über die nächste Wahl hinweg.

Bei seinen öffentlichen Auftritten in den Werkshallen und Krankenhäusern des Landes wirkt der 42-jährige Medwedjew noch immer wie ein Junge, der mit großen Augen die Buntheit der Welt bestaunt. Er gibt sich progressiv, beweist seine Kenntnis des Jugendjargons und chattet im Internet. Hinter der scheinbaren Jugendlichkeit verbirgt sich aber ein erfahrener Apparatschik, der unter jeden Teppich und in jedes Hinterzimmer des Kremls zu schlüpfen vermag. Als Aufsichtsratsvorsitzender von Gasprom steuert er zudem gewaltige Ressourcen.

Trotzdem ist es unabsehbar, ob Medwedjew auf Dauer genügend Schwergewicht à la Putin entwickelt, um die Fraktionen im Kreml, vor allem die verfeindeten Geheimdienstler, in Balance zu halten. Mit den ehemaligen Schulterstückträgern fühlt er sich angeblich weniger wohl als mit zivilen Funktionären oder anschmiegsamen Ex-Oligarchen der Jelzin-Zeit. Ein weiteres Risiko liegt für Putin grundsätzlich in der Benennung eines Nachfolgers: Das Füllhorn der Kremlmacht könnte noch den Loyalsten dazu verleiten, im Amt Eigenständigkeit zu suchen.

Putin müsste aus eigener Erfahrung gewarnt sein: Im Sommer 1999 hat ihn der Umkreis Jelzins als lenkbaren, etwas blassen Taschenkandidaten in die Öffentlichkeit gezaubert. Doch bald war Putin nicht mehr zu beherrschen.