Google / Microsoft Die Suchmaschine schlägt zurückSeite 3/3

Ob allerdings das Argument eines möglichen Quasi-Web-Mail-Monopols durch Microsoft und Yahoo die Wettbewerbshüter beeindrucken kann, ist unsicher. Das Besondere am Internet ist nämlich, dass eine solche dominierende Marktmacht den Wettbewerb im Netz eher verstärkt als bremst. Sie ist im Netz besonders vergänglich. Jederzeit kann eine neue, noch bessere Technologie auf den Markt kommen, die die existierende in kürzester Frist alt aussehen lässt. Konkurrenzprodukte sind so schwer nicht zu programmieren.

Microsoft erlebt diesen Effekt beispielsweise bei seinem Webbrowser. Nachdem der Konzern den ursprünglichen Marktführer Netscape Navigator mit Gewalt vom Markt gedrückt und den Internet Explorer etabliert hatte, ist ihm im von unabhängigen Entwicklern programmierten Firefox ein starker neuer Gegner erwachsen. Allerdings hat dieser Effekt Grenzen. Google selbst markiert eine von ihnen. Der Suchmaschinenbetreiber hat nämlich mit Hilfe eben jener freien Software einen riesigen vernetzten Rechnerpark aufgebaut und gründet - neben seinem Suchalgorithmus - darauf seine Macht. Insgesamt betreibt Google 450.000 miteinander verbundene Computer. Alle laufen mit dem Open-Source-Betriebssystem Linux.

Dieser Grundkonflikt wird Microsoft weiterhin beschäftigen, auch wenn Yahoo in das Redmonder Imperium eingegliedert werden sollte: Viele gute Software, mit der der Konzern seinen größten Profit macht, wird inzwischen dezentral produziert und im Internet kostenfrei oder gegen kleine Abogebühren vertrieben, beispielsweise durch die Open-Source-Gemeinschaft. Erst wenn der Konzern für den Umgang mit diesem Phänomen eine Lösung gefunden hat, könnte er tatsächlich eine dominierende Macht im Netz werden. Zunächst aber muss er die Schlacht um Yahoo gewinnen.