Musikbuch Einmal im Monat Hose waschen

Was ist Punk? Wo kommt er her? Der britische Autor John Robb lässt Zeitzeugen erzählen, wie diese Musik durch das England der Siebziger wirbelte.

„Punk veränderte alles. Nicht nur unsere Hosen“, schreibt John Robb auf der ersten Seite seines Buchs. Der britische Autor und Musiker hat eine mündliche Geschichte über Punk in Großbritannien zusammengetragen und verdeutlicht mit dieser Präambel, aus welcher Richtung er sein Projekt angegangen ist: Sein Herz schlägt für Punk.

Robb wuchs in den siebziger Jahren in Blackpool auf, als im fernen London eine Bombe hochging: Die Sex Pistols wirbelten alles durcheinander. Hand in Hand mit der Modeschöpferin Vivienne Westwood, dem umtriebigen Manager Malcom McLaren entfachten sie ein unheilvolles Medienfeuerwerk, das den Punk populär machte. Obwohl Amerika bereits einige Helden dieses Genres hervorgebracht hatten, passierte auf den britischen Inseln plötzlich etwas Umwälzendes.

John Robb hat die Stimmen von Zeitzeugen über diese frühen Jahre des Punk gesammelt und zu einzelnen Kapiteln sortiert. Hier plaudern unter anderem Ari Up von The Slits, Jimmy Pursey von Sham 69 oder der Roxy-DJ und Filmemacher Don Letts über die Vergangenheit, begleitet von zusammenfassenden und erläuternden Einschüben des Autors.

Dieses System, Berichte zu sammeln und verschiedene (oder auch übereinstimmende) Sichtweisen zu dokumentieren, verdeutlicht einen der wichtigsten Ansätze überhaupt, Geschichte zu begreifen: Sie wird von Menschen gemacht. Egal, ob es einer Wahrheit entspricht, was sie sagen – Geschichte besteht immer aus vielen Geschichten.

Punk Rock. An Oral History lautet der englische Originaltitel des Buchs. Er deutet die mündliche Überlieferung an und ist viel passender als der deutsche: Punk Rock. Die ganze Geschichte . Als weiteres Zitat-Buch steht Robbs Werk neben dem reich bebilderten Band von Colegrave & Sullivan, der 2001 mit dem schlichten Titel Punk erschienen ist. McNeil & McCain schrieben 1996 das Buch Please Kill Me über die Entwicklung in den USA, mittlerweile ein Klassiker. Ergänzend zur britischen Punk-Geschichte sei England’s Dreaming von Jon Savage aus dem Jahre 1992 empfohlen. Nach der Lektüre dieser Bücher fügt sich ein historisches Mosaik aus Zeitzeugenberichten und klugen Studien zusammen.

Bei John Robb erfährt man wissenswerte Details und nette Anekdoten. Zum Beispiel über ausgeschnittene Zeitungsbuchstaben: Als punktypisches Gestaltungsmittel war der Erpresserbrief stilprägend. Helen Wellington-Lloyd und Nils Stevenson gestalteten damals die Flugzettel für die Sex Pistols und mussten improvisieren, weil sie keine Klebebuchstaben mehr hatten.

Gaye Advert, die Bassistin der Adverts, berichtet von ihrer Armut – sie besaß nur eine einzige Jeans. Wenn sie hinzufügt, dass sie dieser Hose einmal im Monat einen Besuch im Waschsalon gönnte, ahnt der Leser, wie die jugendlichen Punks damals lebten.

Man muss nicht unbedingt wissen, dass Captain Sensible, der Bassist von The Damned, beinahe nur von hinten auf einem Plattencover zu sehen wäre. Und doch erfährt man viel, wenn er erzählt, wie er energisch interveniert sei, nur um seiner Tante zeigen zu können: Siehst du! Ich habe an einer Schallplatte mitgewirkt!

Welche Musik haben X und Y gehört, bevor sie das erste Mal mit Punk in Berührung kamen? Was war los in der Provinz? Was passierte in Belfast, wo Jugendliche mit Hilfe des Punk erstmals die politisch-religiöse Spaltung überwanden und dieselben Konzerte besuchten, ohne sich den Schädel einzuschlagen? Robb gewährt kurze Einblicke in diese und andere Bereiche, die Zeitzeugen berichten über die Situation der Frauen im Punk und über die jüngeren Subgenres von Oi! bis Gothic.

Mehr als 100 Personen – vorwiegend Musiker – kommen zu Wort. Im Kern beschreibt dieses Kompendium die Jahre zwischen 1975 und 1984. Anders als Jürgen Teipels Buch Verschwende Deine Jugend über den deutschen Punk und New Wave, das im Jahr 2001 erschienen ist, geht es John Robb kaum um Exzesse, Gewalt und Provokatives. Er hat auch all die langweiligen Kleinigkeiten festgehalten, die so wichtig sind, um Lebensgefühle in der Retrospektive begreifen zu können.

Als Pausenclown bringt John Lydon alias Johnny Rotten etwas Schwung in die Seiten: Der Sex-Pistols-Sänger gibt zynische Antworten oder Beschimpfungen zum Besten. So gebührt ihm auch das letzte Wort (vor John Robbs Schlussrede): „Keiner von diesen Säulen-Heiligen des Punk-Rock hat etwas Eigenes geschaffen, deswegen ist nichts mehr davon übrig. Na gut, es ist okay in meine Fußstapfen zu treten, aber hinterlasse auch selbst Spuren, hinterlasse einen Abdruck in der Welt.“

Dass John Robb dem Punk samt seiner „Säulen-Heiligen“ mit ganzem Herzen verfallen ist, verschafft dem Buch einerseits Einblickstiefe, andererseits mangelt es ihm an Kritikfähigkeit.
Der Autor hat das Buch geschrieben, weil er Punk mit all seinen Auswirkungen auf die internationale Popkultur liebt, und er hat es für Menschen geschrieben, denen es ähnlich geht. So gleicht sein Werk im sprachlichen Stil und in der Kernaussage einem umfangreichen Fanzine – durchaus im positiven Sinne. Robb, der auch für das britische Musikmagazin Sounds schrieb, früher mit der Band The Membranes auftrat und heute bei Goldblade singt, verhehlt an keiner Stelle, wie wichtig ihm diese Musik ist: „Punk hat mein Leben gerettet. Und ich wollte wissen, warum ...“

Ein kleiner Punk-Freund sollte man daher schon sein, um die mehr als 500 Seiten zu durchpflügen. Glücklicherweise haben die Herausgeber erläuternde Fußnoten hinzugefügt, ohne die das Buch nur Eingeweihten verständlich wäre. Leider erfährt man nichts über den Ablauf der Interviews, wie, wo und wann sie stattgefunden haben. Schade ist auch, dass das Buch nur wenige Fotos oder Abbildungen enthält. Lesern, denen zu all den Liedern, Namen und Platten nicht gleich die entsprechenden Bilder und Töne einfallen, wird es mühsam sein, dem Text zu folgen. Die weniger Punkvertrauten unter ihnen müssen ohnehin entsprechende Nachschlagewerke zurate ziehen, die oben empfohlenen Bücher lesen und dazu viel, viel, viel Musik hören.

John Robb: Punk Rock. Die ganze Geschichte. Ventil Verlag , 528 Seiten, Mainz 2007, 19,90 Euro

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