Soziale Netzwerk Die fetten Monate sind vorbei

Facebook will StudiVZ verklagen. Die Luft für die Sozialen Netzwerke wird dünner

© Chris Jackson/Getty Images

Ein Facebook-Profil: Weltweit verbindet das Netzwerk rund 100 Millionen Menschen

Eine brillante Idee bleibt im Netz selten in festen Händen. Einer wie Marc Zuckerberg weiß das. Seit dem Start seines Portals Facebook vor vier Jahren wurde das Prinzip etliche Male kopiert. In China entstand der Facebook-Zwilling Xianoei, auf dessen Seiten nach Angaben der Mutterfirma Oak Pacific rund 90 Prozent der dortigen Studenten verbandelt sind. In Russland schoss der Facebook-Klon Vkontakte mit 13,3 Millionen Mitgliedern aus dem Boden.

Das deutsche Pendant heißt StudiVZ, und liegt inzwischen in den Händen des Holtzbrinck-Verlags (zu dem auch ZEIT ONLINE gehört). Das Portal unterscheidet sich auf den ersten Blick durch wenig mehr als die Hintergrundfarbe. Facebook ist blau, StudiVZ rot.

Was in der deutschen Blogosphäre schon seit 2006 heftig debattiert wurde, blieb auch in der Firmenzentrale von Facebook im kalifornischen Palo Alto nicht unbemerkt. Ernsthaft unternehmen wollte man gegen die vermeintlichen Nachahmer aus Deutschland jedoch lange nichts.

Nun hat Zuckerberg seine Strategie geändert und bei einem amerikanischen Bundesgericht erstmals eine Klage gegen den deutschen Konkurrenten eingereicht. StudiVZ habe eine Website aufgebaut, indem es “Aussehen, Anmutung, Charakteristika und Dienst” von Facebook gestohlen habe, heißt es in der 116 Seiten langen Klageschrift. Es sei zwar ein “guter Deal” für Holtzbrinck gewesen, die Plattform Anfang 2007 für einen größeren zweistelligen Millionenbetrag von den Jungunternehmern Ehssan Dariani und Dennis Bemmann zu übernehmen. Nur leider sei das Ganze illegal. Facebook will deshalb Schadensersatz.

Der Groll über den Erfolg der Konkurrenz zeigt, dass die Zeiten für soziale Netzwerke härter werden. Auch Facebook befindet sich derzeit auf einer gefährlichen Wegstrecke. Zwar ist die Zahl der Mitglieder zuletzt auf rund 100 Millionen gestiegen. Jedoch wächst die Plattform inzwischen langsamer als angenommen, in den USA flaut das Interesse an Sozialen Netzwerk etwas ab. Im Laufe des Jahres gingen die monatlichen Besucherzahlen zwischendurch sogar leicht zurück.