Olympia Nowitzki trägt die deutsche Fahne

Bei der Eröffnungsfeier in Peking wird der Basketballstar die deutsche Mannschaft anführen. Erstmals wird diese Ehre einem Athleten ohne Olympia-Erfahrung zuteil

„Das ist eine Riesenehre und Auszeichnung für mich. Es wird mir kalt den Rücken runterlaufen, wenn ich ins Stadion einlaufen darf“, sagte der 30-Jährige. „Wir haben uns für einen Fahnenträger entschieden, der eine untadelige sportliche Haltung hat, der Erfolg mit Teamgeist verbindet. Der das Big Business kennt und trotzdem bescheiden geblieben ist“, sagte Michael Vesper, der Generaldirektor des Deutschen Olympischen Sportbundes.

Es ist auch eine Entscheidung für den olympischen Geist. Denn Nowitzki erfüllt nicht das übliche Kriterium für den Fahnenträger: Er kann keine olympischen Erfolge vorweisen, da er zum ersten Mal bei Olympischen Spielen dabei ist. Wenn es nach dem bisherigen Auswahlverfahren gegangen wäre, hätte Ralf Schumann die Fahne tragen dürfen. Dreimal Gold hat der Sportschütze bisher gewonnen. Oder Kathrin Boron, sie gewann im Rudern sogar viermal Gold und ist in Peking zum fünften Mal dabei.

Doch es geht bei Olympia noch um etwas anderes. Um die Erfüllung eines Traums, um das Erleben und Feiern eines Sportfestes gemeinsam mit Athleten aus anderen Sportarten und anderen Ländern. Dafür steht Dirk Nowitzki. Er freue sich schon darauf, mit Athleten „um Mitternacht in der Mensa des olympischen Dorfes einen Schokoriegel zu essen“, hatte er kürzlich gesagt. Schöner hätte er den olympischen Geist kaum beschreiben können.

Nowitzki hatte das Bewerbungsverfahren vor drei Wochen bei der Qualifikation der deutschen Basketballspieler in Athen eröffnet. Als er zum einen eine sportlich herausragende Leistung brachte. Aber auch deutlich zeigte, was ihm Olympia eigentlich bedeutet. Er riss die Mannschaft mit, und als er es geschafft hatte, konnte Nowitzki seine Tränen nicht mehr zurückhalten. Nach dem Spiel erzählte er dann vom Schokoriegel im olympischen Dorf.

Wenig später sagte Thomas Bach, der Präsident des Deutschen Olympischen Sportbundes: „Mit seinem deutlichen Bekenntnis zu Olympia ist er ein idealer Botschafter für die gesamte Mannschaft.“ Von da an lief alles auf Nowitzki zu. Im Internet wurden sogar Stimmen für Nowitzki gesammelt. So viel Unterstützung hatte ein Fahnenträger wohl noch nie.