US-Blogschau McCains Spagat

Hurrikan Gustav hat den Kandidaten der Republikaner John McCain vor Präsident Bush bewahrt – nicht aber vor der Diskussion über die Qualifikationen seiner Vizekandidatin Sarah Palin. Die Blogschau

© Scott Olson/Getty Images

Auf dem Parteitag der Republikaner in St. Paul, 1. September 2008

Der Parteitag der Republikaner ist eröffnet – ohne George W. Bush. Und viele politische Blogger sind sich laut einer Umfrage des Politikmagazins National Journal einig: Besser hätte es für John McCain nicht kommen können.

Schon seit Monaten haben der amerikanische Präsident und McCain nach Berichten des New York Times Magazine nicht mehr miteinander gesprochen. Die erbitterten Rivalen aus dem Vorwahlkampf 2000, die sich bis heute nicht wirklich versöhnen konnten, wären sich demnach auch auf einem plangemäß verlaufenen Parteitag nicht begegnet.

Auf dem Parteitag ist McCain ein politischer Spagat vorerst erspart geblieben. Einerseits gilt es, auf die Konservativen der eigenen Basis Rücksicht zu nehmen. Andererseits muss er auch für Moderate attraktiv genug bleiben, um im November die notwendigen Wählerstimmen zu gewinnen. So wie Bush: Die Parteibasis schätzt ihn – doch für die amerikanische Öffentlichkeit ist er der schlechteste Präsident seit 70 Jahren.

"Die einzige Hilfe, die Präsident Bush McCain möglicherweise hätte leisten können, ist die Parteibasis einzuschwören", bilanziert Rich Lowry auf RealClearPolitics . "Doch das ist unnötig geworden, seit McCain Sarah Palin auswählte, die augenblicklich eine konservative Volksheldin wurde. Das Letzte, was McCain jetzt gebrauchen kann, sind öffentlichkeitswirksame Empfehlungen von Präsident Bush."

Die überraschende Nominierung von Sarah Palin, der Gouverneurin Alaskas, zur Vizepräsidentschaftskandidatin hatte tatsächlich unter Konservativen für Begeisterung gesorgt. "Sie ist perfekt", schrieb etwa Richard Viguerie kurz nach der Bekanntgabe der Nachricht am Freitag. Zuletzt hatte der konservative Aktivist in einem offenen Brief an McCain noch gewarnt, er dürfe die Basis mit seiner Vizekandidaten-Nominierung nicht verprellen. Nun, lobte Viguerie, habe der von ihm in Sachen Immigration, Folter und Bürokratieabbau als zu moderat empfundene McCain sich entschieden, sein Ticket "mit einer prinzipientreuen Konservativen auszubalancieren". Viguerie scheint allerdings mit seiner Begeisterung nicht allein zu sein: Im Laufe des Wochenendes sollen 10 Millionen Dollar an Spendengeldern in die Kassen der Republikaner geflossen sein.

Kaum ließ am Montag das Bedrohungspotenzial von Hurrikan Gustav nach, entbrannte in den Medien und Blogs jedoch eine leidenschaftliche Diskussion um Sarah Palin. Die Vize-Kandidatin hatte sich vor einigen Jahren gegen Sexualkunde in öffentlichen Schulen ausgesprochen. Nun musste sie die Gerüchte um die Schwangerschaft ihrer 17-jährigen Tochter bestätigen.

Interessant war für die Kommentatoren nicht so sehr, was die Schwangerschaft möglicherweise über Palin aussagt – sondern, was sie über John McCain und die Sorgfalt seines Auswahlprozesses verrät. So schreibt etwa John Dickerson im Online-Magazin Slate , die Schwangerschaft sei eine "treffende Metapher für die heranwachsenden Überraschungen, die mit der Palin-Kandidatur verbunden sind".

Die "heranwachsenden Überraschungen", das sind zum Beispiel die Vorwürfe, Palin habe keinerlei außenpolitische Erfahrungen, sie habe dem Irak-Krieg kaum Aufmerksamkeit beigemessen und sie kenne die Geschichte des amerikanischen Fahnenschwurs nicht. Noch so ein Fauxpas: Als Gouverneurin lobte sie in einem Grußwort eine Partei, die die Sezession Alaskas forderte.

Der Demokraten-nahe Blog Talking Points Memo zeigt Palin auf seiner Website deshalb als entgleisenden Zug. Doch eine Stimme von besonderer Autorität rief die linken Blogger zur Besonnenheit. "Don't LOL", "lacht nicht", schrieb Joe Trippi , ein Pionier des Online-Wahlkampfes. Er warnte seine Parteikollegen davor, Palin zu unterschätzen : "McCain wählte mit Palin eine Frau, die sich der Korruption der Republikaner in Alaska annahm, sich gegen das Establishment ihrer eigenen Partei stellte und für Reformen kämpfte." Kritische Zusammenstöße mit den Eliten ihrer Partei hätten Barack Obama und sein Vizekandidat Joe Biden dagegen nicht vorzuweisen – und seien in ihrem Image als Anwälte des politischen Wandels deshalb angreifbar. Mit Palin, suggeriert Trippi, könne McCain der Spagat gelingen, an dem er zuvor zu scheitern drohte: "Sarah Palin hilft, McCain weiter davon zu entfernen, mit Bushs Parteiflügel identifiziert zu werden – obwohl sie gleichzeitig einige von dessen konservativsten Elementen begeistert."