Reisen

Die große Leidenschaft des Iren Thomas Pakenham sind Bäume. In seinem neuen Bildband stellt er besonders beeindruckende Exemplare vor. Eine Auswahl seiner Bilder
Von Katrin Zabel

Bäume spenden nicht nur Schatten und liefern Holz für alle möglichen Gebrauchsgegenstände – sie sind auch ein fester Bestandteil von Sagen und Traditionen. Man denke nur an die Weltesche der germanischen Mythologie, die deutsche Eiche oder, alle Jahre wieder, den liebevoll geschmückten Weihnachtsbaum. Wichtig sind sie in jeder Kultur, und überall finden sich eindrucksvolle Exemplare, manche elegant, andere bizarr. Größe, Aussehen und Alter mancher Bäume lassen uns in Ehrfurcht innehalten. Auch wer sich sonst nicht für die Natur interessiert, stand vermutlich schon einmal vor einem besonders imposanten, alten Baum und hat sich gefragt, was der wohl schon alles erlebt hat.
Der irische Historiker und Baumforscher Thomas Pakenham hat sich nun in seinem neuen Bildband auf Spurensuche in Afrika begeben. Er zeigt Fotografien besonders bemerkenswerter Bäume und zeichnet in manchen Fällen auch ihre Geschichte nach. Manche der Baobabs oder Maulbeerfeigenbäume, um nur zwei Beispiele zu nennen, wurden schon von früheren Reisenden gemalt oder beschrieben, andere von Kolonialherren gepflanzt. Pakenham beschreibt sie alle mit Begeisterung und viel Liebe für Details. Er stellt den Lesern wahre Baumpersönlichkeiten vor, die es zu schützen gilt. Ein Bildband, der auch Menschen Spaß macht, die sich vorher nicht als Baumenthusiasten bezeichnet hätten.