Ökonomie-Nobelpreis 2008 Volkswirt und MedienlieblingSeite 3/3

Deutschland lieferte Autos nach Frankreich, Frankreich lieferte Autos nach Deutschland. Die "Neue Handelstheorie", von Krugman maßgeblich mitbegründet, hatte die uralte Erkenntnis aufgenommen und formalisiert, dass sehr große Industrieunternehmen umso wirtschaftlicher arbeiten können, je größer die Märkte sind, die sie beliefern. Also lohnt es sich für Renault, ein bestimmtes Automodell für einen bestimmten Käufertyp in Deutschland und in Frankreich zu verkaufen, auf den Bau eines anderen Automodells aber zu verzichten und diesen Submarkt den Kollegen in München oder Stuttgart zu überlassen.

Weil Krugman so völlig anders über den Handel nachdachte, kam er manchmal zu ungewöhnlichen Schlussfolgerungen: Es gebe Situationen, nach denen ein Land nicht unbedingt dem üblichen Ökonomenreflex vom "Öffnet eure Märkte!" gehorchen müsse. Sonderfälle, in denen man die Grenzen auch mal protektionistisch verschließen solle.

An Märkten nämlich, wo es monopolistisch zugeht, wo stets der Größere - derjenige mit dem größeren Kundenstamm - gewinnt, sei es ja unsinnig, Konkurrenten aus anderen Ländern auf den Heimatmarkt zu lassen! Ein Argument, auf das sich Handelsgegner vieler Couleur - auch die Clinton-Administration in den 1990er Jahren - bisweilen begeistert stürzten.

Was Krugman, dem Medienmann, dem Anschein nach nicht schlecht gefiel. Krugman, der Ökonom, wies freilich in seinen ernsthaften Publikationen selber häufig darauf hin, dass nicht jeder theoretisch einleuchtende Fall aus seinen Lehrbüchern auch in der Praxis eine sinnvolle Anwendung finden kann.

Beziehungsweise nur dann, wenn die Politiker allesamt perfekt durchschauen, was am Markt so vor sich geht ...