Da staunt der Chef Heimliche Überstunden

Früher anfangen, später aufhören - schnell arbeitet man mehr als 40 Stunden. Darf das so sein, ohne Ausgleich oder Extra-Geld? Nein, erklärt die Kolumne zum Arbeitsrecht

© Christopher Furlong/Getty Images

Immer mehr arbeiten, ohne mehr Geld zu verdienen?

Laut Vertrag haben wir eine 40-Stunden-Woche. Allerdings fangen wir täglich 15 Minuten vor dem Arbeitsbeginn an und arbeiten zwei bis drei Mal pro Woche 30 Minuten länger. Dies ergibt im Schnitt eine Wochenarbeitszeit von 42,5 Stunden – ohne Ausgleich. Ist das rechtlich zulässig?

fragt ein ZEIT-ONLINE-Leser

Lieber Leser,

Die meisten Tarifverträge, Betriebsvereinbarungen oder Arbeitsverträge regeln den Umfang der Arbeitszeit – und häufig auch die Mehrarbeit und in welchem Zeitraum diese vorher anzukündigen ist.

Um Ihren Fall einschätzen zu können, wäre es wichtig zu wissen, ob Sie einfach früher kommen und später gehen. Oder ob Sie diese Anfangs- und Endzeiten auf mündliche oder schriftliche Anweisung Ihres Vorgesetzten hin umsetzen. Auch wichtig ist, was konkret in Ihrem Arbeitsvertrag, einem eventuellen Tarifvertrag oder einer Betriebsvereinbarung steht.

Grundsätzlich sieht das Arbeitszeitgesetz eine Höchstarbeitszeit von acht Stunden werktäglich vor – von Montag bis Samstag. Sie kann um zwei weitere Stunden verlängert werden, wenn innerhalb von sechs Kalendermonaten oder innerhalb von 24 Wochen der Durchschnitt von acht Stunden pro Werktag nicht überschritten wird. Besondere Regelungen gelten für schwerbehinderte Arbeitnehmer (sie sind auf Wunsch auszunehmen), Jugendliche (nicht mehr als acht Stunden täglich) und werdende Mütter über 18 Jahre (maximal achteinhalb Stunden je Tag oder 90 Stunden in der Doppelwoche).

Die zusätzlichen Stunden bezahlen muss Ihr Arbeitgeber nur dann, wenn er die Mehrarbeit angeordnet oder mit Wissen geduldet hat. Arbeiten Sie eigenständig länger als gefordert, ergibt sich daraus kein Recht auf eine zusätzliche Vergütung. Das ändert sich jedoch, wenn Ihr Arbeitgeber Ihnen eine Aufgabe stellt, die sofort erledigt werden muss.

In jedem einzelnen Fall haben Betriebsräte bei Überstunden stets ein Mitbestimmungsrecht, auch im Eilfall. Wird der Betriebsrat übergangen, können Sie die Überstunden verweigern, oder der Betriebsrat kann im Wege der einstweiligen Verfügung einen Unterlassungsanspruch gegen Ihren Arbeitgeber durchsetzen.

Über Ihre Mehrarbeit sollten Sie stets genau Buch führen. Denn kommt es zum Streit mit Ihrem Chef, sind allein Sie in der Beweispflicht. Auch sollten Sie sich die Überstunden regelmäßig von Ihrem Vorgesetzten bestätigen lassen. Damit lässt sich Streit darüber vermeiden, ob er die Überstunden überhaupt wollte oder ob er davon wusste. Formal juristisch genügt es zwar, wenn der Chef von den Überstunden Kenntnis hat und sie zulässt. Aber auch dies müssen Sie am Ende hieb- und stichfest beweisen können.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die Mehrarbeit zu vergüten. Einige Arbeitgeber verhandeln mit ihren Mitarbeitern konkrete Überstundensätze. Andere vereinbaren – insbesondere für außertarifliche Mitarbeiter – bestimmte Überstundenrahmen, die durch das normale Gehalt gedeckt sind. Dies geschieht meist durch eine Zusatzklausel im Arbeitsvertrag. Aber auch ein Freizeitausgleich für Überstunden ist möglich.

Existiert gar keine Regelung, haben Arbeitnehmer für Mehrarbeit mindestens Anspruch auf die normalen Stundenlöhne. Nur leitende Angestellte müssen ohne spezielle Vereinbarungen Überstunden im Rahmen ihres regulären Gehalts akzeptieren.

Ihr Ulf Weigelt

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