Konjunktur Trendumkehr am Arbeitsmarkt

Wirtschaftskrise und Winter hinterlassen ihre Spuren in der Arbeitslosenstatistik. Nach dem guten Jahr 2008 weisen die Dezember-Zahlen nun in eine andere Richtung

Die Arbeitslosenzahl ist in Deutschland im Dezember um 18.000 auf 3,181 Millionen gestiegen. Im Westen nahm die um jahreszeitliche Einflüsse bereinigte Erwerbslosenzahl nach Angaben der Bundesagentur für Arbeit (BA) um 19.000 zu, im Osten hingegen sank sie um 1000. Damit stieg die Arbeitslosenquote binnen Monatsfrist um 0,75 Punkte auf 7,59 Prozent. Vor einem Jahr hatte sie noch bei 8,34 Prozent gelegen.

Damit hat die Wirtschaftskrise auch den Beschäftigungssektor erreicht. Nach Ansicht von BA-Vorstandschef Frank-Jürgen Weise war 2008 eines der besten Jahre für den Arbeitsmarkt. Doch der Anstieg im Dezember war deutlich stärker als im Durchschnitt der letzten drei Jahre. Die positive Grundtendenz, die bereits in den vergangenen Monaten an Schwung verloren hatte, setzte sich nicht mehr fort. "Entsprechend gedämpft ist auch unser Optimismus für das Jahr 2009", sagte Weise. 

Ende 2008 war die Freude über die neuerliche Unterschreitung der Drei-Millionen-Marke groß gewesen: Noch im November hatte die Zahl der Erwerbslosen, allerdings saisonunbereinigt, mit 2,98 Millionen (7,1 Prozent) so niedrig wie zuletzt beim Wiedervereinigungsboom vor 16 Jahren gelegen – und das trotz der Zusammenlegung von Arbeitslosen- und Sozialhilfe im Jahr 2005, die der Statistik eine große Zahl Neuzugänge bescherte. Damit trotzte die Statistik der Bundesagentur einem jährlich immer wieder zu beobachtenden bisherigen Trend. Von der sonst üblichen Zunahme der Arbeitslosigkeit im Winter um bis zu 500.000 war bisher nichts zu spüren.

Zugleich zeichnete sich die Wirkung der Wirtschaftskrise auf den Arbeitsmarkt ab: Der monatliche Rückgang der Arbeitslosigkeit war auf einen ungewöhnlich geringen Wert gefallen. Schon im November waren bei der Bundesagentur überdurchschnittlich viele Anfragen und Meldungen zur Kurzarbeit eingegangen. Erste Unternehmen, darunter Autozulieferer, kündigten Entlassungen an. Davon Betroffene meldeten sich nun bei den Arbeitsvermittlern.

Den Negativtrend verstärkte, dass die Statistik der offenen Stellen eine weitaus geringere Nachfrage nach Arbeitskräften zeigt. Statt einer Million vakanter Jobs blieben nach einer grundlegenden Überarbeitung der Datenbank nur noch 540.000.

Dennoch erwarten die Manager der Bundesagentur mittelfristig einen geringeren Anstieg der Erwerbslosigkeit als in früheren Wirtschaftskrisen. Viele Unternehmen hätten in den Vorjahren stark rationalisiert, hieß es im November. Dadurch könnten Firmen heute einen Auftragsverlust von bis zu 15 Prozent verkraften, ohne sich von der Kernbelegschaft trennen zu müssen. Auch wird nach Ansicht der Arbeitsmarktexperten die Winterarbeitslosigkeit nur auf 250.000 bis 350.000 zusätzliche Jobsuchende anwachsen.