Artenvielfalt Bush als Naturschützer

Der scheidende US-Präsident schafft im Südpazifik ein Schutzgebiet – so groß wie Spanien. Umweltschützer freut es, Kritiker sagen, Bush wolle sich bloß profilieren

Drei neue Reservate mit einer Gesamtfläche von etwa 500.000 Quadratkilometern sollen die marine Artenvielfalt im Pazifischen Ozean schützen. Künftig wird der Meeresbergbau und die gewerbliche Fischerei nur  eingeschränkt in den Gebieten erlaubt sein, hieß es aus dem Weißen Haus. In der Region leben viele seltene Fische und Korallenarten. Gut zwei Wochen vor Ende seiner Amtszeit hat George Bush damit mehr Meeresschutzgebiete geschaffen als jeder andere Politiker in der Geschichte.

Doch gibt es Kritik: Die Washington Post schreibt, der ansonsten von Umweltschützern scharf kritisierte Präsident wolle sich nur profilieren. Die Entscheidung zeige lediglich den widersprüchlichen Kurs Bushs im Umweltschutz. Schließlich habe er in seiner achtjährigen Amtszeit verbindliche Obergrenzen zum CO ₂ -Ausstoß  abgelehnt und Meeresgebiete vor der amerikanischen Küste zur Ölförderung geöffnet.

Der Vizepräsident und Hobbyfischer Richard Cheney sei gegen die Schutzgebiete gewesen, schreibt die Zeitung. Bushs Entscheidung schaffe einen gefährlichen Präzedenzfall, sagt Cheney. So bräuchten demnächst  Sportangler und fischende Ausflugsgäste in den Schutzgebieten eine Sondergenehmigung. Bush habe sich über die Einwände seines Vizes hinweggesetzt.

Die neu geschaffenen Reservate im Südpazifik schließen den Marianengraben ein sowie Gewässer nahe der amerikanischen Samoa-Inseln. Unter anderem leben dort seltene Haiarten, andere Raubfische und die Riesenlandkrabbe. Bereits im Jahr 2006 hatte Bush ein rund 350.000 Quadratkilometer großes Gebiet nordwestlich von Hawaii zum Schutzgebiet erklärt.