Infektionskrankheit Die Masern kommen zurückSeite 2/2

Masern sind auch für Erwachsene gefährlich. In den Jahren 2006 und 2007 sei jeder fünfte Infizierte 20 Jahre oder älter gewesen, schreiben die Forscher. Fast die Hälfte der Erkrankten ist allerdings zwischen fünf und 19 Jahre alt. Mehr als 80 Prozent von ihnen waren 2007 nicht geimpft. Weltweit sterben laut WHO täglich 540 Menschen an der Krankheit. Die meisten Opfer sind Kinder unter fünf Jahren.

Besonders in Entwicklungsländern ist die Krankheit ein Problem. Bislang sei noch nicht bekannt, wie häufig Masern von Europa aus in Länder eingeschleppt werden, die ein unzureichendes Gesundheitssystem und hohe Todesraten hätten. Masernviren aus Europa hätten bereits mehrfach die Krankheit in Südamerika ausgelöst, schreiben Jacques Kremer und Claude Muller in einem Kommentar zu der Studie.

Reiche Länder müssen dies mit hohen Impfraten verhindern, fordern die Forscher des Referenzlabors der WHO für Masern und Röteln. Nur so lasse sich die Krankheit eindämmen. Immerhin sei es Entwicklungsländern in den Jahren zwischen 1999 und 2005 bereits gelungen, die Zahl der Todesfälle nach einer Maserninfektion um 60 Prozent zu senken. Es wäre beschämend, wenn diese Erfolge zunichtegemacht würden, weil Europa die Masern nicht unter Kontrolle bekomme.