Musikbuch Rock in Sprache

Der legendäre Musikkritiker Lester Bangs lobte und beschimpfte, wen immer er wollte. Das ist heute selten im Popjournalismus. Grund genug, seine Artikel aus den Siebzigern zu lesen

"Dann singt er auch noch diese ekligen Songs über TV-Augen, Sich-wie-Dreck-Fühlen und Überhaupt-keinen-Spass-nicht-Haben, weil man halt verfickt adoleszent ist, notgeil, aber neurotisch, gelangweilt und einsam und nicht fähig, mit sich oder irgendjemand anderem zu kommunizieren. Scheiße."

So schrieb Lester Bangs 1970 über Iggy Pop. Nein, Bangs war kein Feind der Stooges, sondern einer ihrer glühendsten Verehrer. Er liebte aber nicht nur rohen Rock und rohe Worte, sondern auch John Coltrane und hatte zudem ein umfassendes Verständnis von ewiger Pubertät und ihren Verweigerungshaltungen. Er wurde 1948 in Kalifornien geboren und starb mit 33 Jahren an einer Medikamentenunverträglichkeit. Er war zuvor schwerer Trinker und Cannabis-Raucher gewesen, hatte fast alle Drogen ausprobiert.

Der legendäre Lester Bangs war ein wilder Kritiker, der für das Rockmagazin Creem, für den Rolling Stone, Village Voice und andere Blätter schrieb. Seine Artikel wurden auch im deutschen Sounds und in der bei Rowohlt erschienenen Reihe Rock Session veröffentlicht. 

Anlässlich des 60. Geburtstags von Lester Bangs ist im Dezember das Buch Psychotische Reaktionen und heiße Luft erschienen. Der Musikkritiker Greil Marcus hatte Essays, Artikel und Texte seines Kollegen zum Rock der sechziger, siebziger und achtziger Jahre gesammelt und 1987 herausgebracht. Nun liegt der Band erstmals auf Deutsch vor.

Die Musikzeitschrift Creem "bot Lester Raum für weitschweifige Tiraden, Beschimpfungen, Verhöhnungen, Hirngespinste, Zornesausbrüche und Freudengeheul", schreibt Greil Marcus im Vorwort. "Lester pflegte eine Ästhetik freudvoller Geringschätzung, eine Liebe zum offensichtlichen Trash." Und er widmete sich der "Entmystifizierung von Superstars".

Bangs war brennender Befürworter des total subjektiven Journalismus, der den Prämissen Ehrlichkeit und Gnadenlosigkeit folgt. Er war einer der Protagonisten des von Tom Wolfe geprägten New Journalism und des Gonzo Journalism, wie Hunter S. Thompson ihn betrieb.