Bücher im Internet Ein Bibliothekar namens Google

Google scannt weltweit Bücher und verärgert damit Verlage und Autoren. In den USA haben sich die Parteien geeinigt. In Deutschland fühlen sich die Publizisten übergangen

Ganz kurz schien Gutenbergs Welt am Abgrund: Mehr als sieben Millionen Bücher hatte Google gescannt, digitalisiert und zur Volltextsuche freigegeben. Sie stammen zumeist aus den Beständen amerikanischer Bibliotheken. Fünf Millionen von ihnen sind nicht mehr lieferbar. Das ging der amerikanischen Buchbranche zu weit: Nur, weil die Titel nicht mehr erhältlich sind, darf Google sie nicht vervielfältigen und teilweise zu veröffentlichen. Die Interessenverbände der US-amerikanischen Verleger und Autoren verklagten das Internet-Unternehmen. Man einigte sich schließlich auf einen Vergleich, der auch Bücher aus Europa einschließt.

Wenn im Juni das New Yorker Gericht der Einigung auch zustimmt, zahlt Google 125 Millionen Dollar an Autoren und Verleger. Die Prozesskosten und Anwaltshonorare werden ebenfalls von dem Unternehmen übernommen. Die betroffenen Autoren bekommen einmalig 60 Dollar und anschließend regelmäßig Tantiemen ausgezahlt – unabhängig von ihrer Staatsbürgerschaft.

Im Gegenzug darf das Unternehmen weiter Bücher in den USA digitalisieren, für die Volltextsuche aufbereiten und Auszüge veröffentlichen. Nicht mehr lieferbare Titel darf Google gegen Gebühr Lesern online zugänglich machen. Die Gewinne werden dann zwischen Google, Autoren und Verlagen verteilt. Etwas mehr als ein Drittel behält Google, der Rest fließt an die Book Rights Registry, eine Art Katasteramt für geistiges Eigentum. Diese noch zu gründende Institution verteilt dann die Tantiemen an Verleger und Autoren – ähnlich wie die VG Wort in Deutschland, nur mit globaler Reichweite.

Eigentlich verändert sich nicht viel: Alle Beteiligten bekommen Geld, wenn ein Buch per Google gekauft wird. Dennoch schrien in Deutschland die Lobbyisten auf: Die VG Wort, der Verband Deutscher Schriftsteller und der Börsenverein des Deutschen Buchhandels verlangten eine "Allianz deutscher Autoren und Verlage" gegen Google.

Christian Sprang, der Justiziar des Börsenvereins, nannte das Unternehmen aus Kalifornien einen "Moloch", der durch den Vergleich in den USA "Suchmaschine, Buchhändler, Verleger und Bibliothekar in einem" werden könne. Digitalisierung von Büchern sei Aufgabe des Staates, sagt Sprang, nicht die von Google. "Die Gesellschaft insgesamt gerät in Gefahr, dass Google die ihm zuwachsenden Kontrollmöglichkeiten missbraucht."

Ernsthaft? Bringen gescannte Bücher die Gesellschaft ins Wanken? Wohl kaum. Denn auch in Europa werden Bücher gescannt und im Internet veröffentlicht. Die EU gibt 120 Millionen Euro aus, um die virtuelle Bibliothek Europeana einzurichten. Überwacht von der Königlichen Bibliothek in Den Haag sammeln sich dort Filme, Bilder und auch Bücher, deren Urheberrechte erloschen sind. Jeder Internetnutzer kann sie kostenfrei anschauen.

In Europa macht Google bislang nichts anderes. Aus den Beständen von sechs Partnerbibliotheken werden nur Bücher ohne Copyright gescannt und anschließend veröffentlicht. Zudem kooperieren weltweit mehr als 20.000 Verlage mit Google und stellen ihre Inhalte der Volltextsuche zur Verfügung. Andere Verlage arbeiten lieber mit der deutschen Plattform Libreka.de zusammen. Das Portal bietet den gleichen Service wie die Google-Buchsuche, nur mit erheblich weniger Büchern.

Es sollte einmal eine Art Amazon.de mit Volltextsuche werden, vor allem für E-Books. Durch die Einigung in den USA könnte Libreka.de ähnlich scheitern wie die zahlreichen Versuche der Musikindustrie, Apples iTunes auszustechen. Libreka.de wird vom Börsenverein betrieben, und zahlreiche Verlage sind beteiligt, wie auch der Holzbrinck-Verlag, zu dem ZEIT ONLINE gehört. Kein Wunder also, dass die deutschen Buch-Lobbyisten vor Google warnen.

Woran sich die deutschen Buchproduzenten auch stießen, war das amerikanische Rechtsverfahren der class action, aus dem der Vergleich hervorgegangen war. Diese Form der Sammelklage ist in Europa unbekannt. Ihre Ergebnisse gelten nicht nur für die beteiligten Streitparteien, sondern gleich für eine ganze Klasse von Akteuren – in unserem Fall alle Autoren und Verleger, deren Bücher in den USA erhältlich sind oder dort erworben worden. Ihre heimische Rechtslage tut nichts zur Sache.

Manche Juristen interpretieren das als eine Verletzung der Urheberrechte, andere nicht. Der Vorsitzende des Börsenvereins sprach von einer "kalten Enteignung". Jedoch steht es jedem Angehörigen der class frei, sich dem Vergleich anzuschließen oder aus ihm auszusteigen. Beides bedarf nur weniger Klicks auf einer dafür eingerichteten Internetseite.

Ungewohnt ist das Verfahren nach deutschem Rechtsverständnis aber. Google muss die deutschen Verlage und Autoren nicht um Erlaubnis fragen, wenn deren Bücher in amerikanischen Bibliotheken stehen und in Google'sche Scanner geraten sind. Da fühlt man sich hierzulande übergangen.

Nur, anders ist die massenhafte Digitalisierung des Buchbestands nicht zu machen. Und niemand kann erwarten, dass Google seine Buchsuche einstellt, nur weil ein paar deutsche Verlage wegen vermeintlicher amerikanischer Ruppigkeit schmollen. Die Einigung in den USA sollte das deutsche Druckgewerbe lieber dazu anregen, schnell eine ähnlich pragmatische Regelung mit Google für Europa zu erzielen.