Startschuss am Südpol Deutsche Polarstation Neumayer III ist eröffnet

2300 Tonnen wiegt die deutsche Südpolstation und steht auf 16 hydraulischen Stelzen, um nicht in Schnee und Eis zu versinken. Nun wurde sie von Berlin aus eingeweiht

"Für die Wissenschaftler im Eis beginnt heute eine neue Ära", sagte Bundesforschungsministerin Annette Schavan (CDU) zur Eröffnung der Antarktis-Station. Neumayer III sei ein Meisterstück der Ingenieurskunst und ein Labor mit bislang ungekannten Möglichkeiten. Die 39 Millionen Euro teure Forscherherberge liegt fast 14.000 Kilometer von Berlin entfernt auf dem Ekström Schelfeis im Dronnig Maud Land. Sie wird vom Bremerhavener Alfred-Wegener-Institut für Polar- und Meeresforschung (AWI) betrieben.

"Die Wissenschaftler liefern mit ihrer Arbeit Daten, die helfen, die richtigen Weichen in der Klimapolitik zu stellen", hieß es aus dem Bundesforschungsministerium. Künftig werden auf Neumayer III die Atmosphäre und die Ozeane erforscht. Besonderer Fokus werde auf die Entwicklung des Meereises und den Anstieg des Meeresspiegels gelegt, sagte Schavan.

Zehn Jahre haben Ingenieure und Forscher die neue Polarstation geplant. Ende 2007 wurden dann die ersten Bauteile in die Antarktis verschifft. Der Aufbau von Neumayer III dauerte gut ein Jahr. Allerdings mussten Arbeiter und Monteure während des antarktischen Winters eine Pause von rund fünf Monaten einplanen.

Das Besondere an der Südpolstation, die Hamburger Ingenieure der Firma IMS konzipiert haben, verbirgt sich unter dem Eis: 16 hydraulische Stelzen können das 2300 Tonnen schwere Gebäude schrittweise anheben. So wird verhindert, dass die Station im Eis verschwindet – denn am Südpol kann frisch gefallener Schnee nicht schmelzen und Gebäude schneien mit der Zeit ein. Der orgänger Neumayer II muss aufgegeben werden, da die Station seit ihrem Bau 1992 bereits zwölf Meter tief im Schelfeis eingesunken ist.