Arbeitsmarktpolitik "Kurzarbeit kann Entlassungen verhindern"

Das Konjunkturpaket erhält Jobs, sagt Arbeitsmarktforscher Joachim Möller. Dennoch könnten Ende des Jahres mehr als vier Millionen Deutsche arbeitslos sein. Ein Interview

Herr Möller, die Regierung wirbt derzeit massiv für Kurzarbeit. Seit Oktober sind schon Anträge für 1,5 Millionen Beschäftigte bei der Bundesagentur für Arbeit (BA) gestellt worden. Wird das so weitergehen?

Der richtige Boom der Kurzarbeit wird wohl erst noch kommen. Je bekannter das Instrument wird, desto mehr werden es in Anspruch nehmen. Wie viele es am Ende genau sein werden, können wir heute noch nicht abschätzen.

BA-Chef Frank-Jürgen Weise hat bereits gesagt, dass die Agenturen bei der Flut von Anträgen kaum noch mit der Prüfung hinterherkommen. Das öffnet dem Missbrauch doch Tür und Tor.

Es mag durchaus Fälle geben, wo das Kurzarbeitergeld missbräuchlich in Anspruch genommen wird. Es gibt aber keinerlei Anhaltspunkte dafür, dass so etwas massenhaft passiert. Es ist ja auch so, dass Kurzarbeit teilweise noch ein Negativimage hat. Manch ein Unternehmer nimmt das Instrument daher nicht in Anspruch, weil er glaubt, dass es ein Indiz für wirtschaftliche Schwäche ist. Es gibt also auch Faktoren, die der Inanspruchnahme entgegenwirken. Aber sicher: Bei so einer großen Zahl von Anträgen kann man einen Missbrauch nicht vollkommen ausschließen.

Und die Arbeitsagentur nimmt das so hin?

Arbeitslosigkeit zu finanzieren wäre noch sehr viel teurer und zudem für die Betroffenen extrem belastend. In dieser Krisenzeit sollte man mit aller Macht versuchen, Arbeitslosigkeit zu verhindern. Denn die führt sonst zu noch mehr Verunsicherung und letztendlich zu einer Verschärfung der Krise. In der heutigen Situation wird man daher auch mit gewissen Mitnahmeeffekten leben müssen. Verglichen mit höherer Arbeitslosigkeit sind sie das kleinere Übel.

Wie lange wird Kurzarbeit noch wirken?

Kurzarbeit wird von kaum einem Unternehmen ganze 18 Monate lang genutzt. Nach sechs bis acht Monaten ist in der Regel Schluss. Das heißt, sollten die Unternehmen in der zweiten Jahreshälfte Licht am Ende des Tunnels sehen, dann haben wir gute Chancen, dass wir mit der Kurzarbeit viele Entlassungen verhindern können. Sollte die Rezession aber bis ins nächste Jahr andauern – was derzeit niemand mit Sicherheit beantworten kann – ist das Instrument der Kurzarbeit ein stumpfes Schwert.

Während der Ölkrise Mitte der 70er Jahre stieg die Arbeitslosigkeit in Westdeutschland innerhalb von zwei Jahren auf das Vierfache, und damit so stark wie nie seit 1945. Die Regierung sagt, dass wir uns derzeit in der schlimmsten Krise der Nachkriegszeit befinden. Was bedeutet das für den Arbeitsmarkt?

Bei dem Vergleich mit den 70er Jahren muss man beachten: Das Niveau der Arbeitslosigkeit war damals sehr viel niedriger. Die Arbeitslosigkeit hat sich zwar tatsächlich innerhalb von zwei Jahren von rund 250 000 auf gut eine Million vervierfacht. Das Bild sieht aber etwas anders aus, wenn man sich die absoluten Zahlen ansieht. Der damalige Anstieg von rund 800 000 liegt beispielsweise unter dem Rückgang der Arbeitslosigkeit in den vergangenen zwei Jahren. Wie unsere Einschätzung für das Jahr 2009 aussieht, werden wir gegen Ende der Woche sagen können.