Weltwasserforum "Gewaltsame Ressourcenkämpfe sind nicht ausgeschlossen"

Die Wüstenbildung schreitet voran, Trinkwasser wird knapp und der Meeresspiegel steigt. Ein Interview mit dem Wissenschaftler Harald Welzer über weltweite Wasserprobleme.

© Pascal Parrot/Getty Images

Wasser – die wichtigste Ressource der Welt

ZEIT ONLINE : Herr Welzer, am Montag beginnt in Istanbul das Weltwasserforum. Experten und Politiker diskutieren und entwerfen Szenarien. Momentan reden alle von der Wirtschaftskrise, doch welche Probleme sind mit Wasser verbunden?

Harald Welzer : Die Wüstenbildung schreitet voran, die Versorgung mit Trinkwasser ist in vielen Regionen schwierig, der Meeresspiegel steigt, die Gefahr von Sturmfluten wächst, der Zustand der Ozeane verschlechtert sich und Wasser wird zu einer immer wichtigeren Ressource. Durch die
Klimaerwärmung verschärfen sich viele Wasserprobleme noch.

ZEIT ONLINE : Sind das alles akute Probleme oder Schreckensszenarien in einer fernen Zukunft?

Welzer: Die Politiker in Europa tun gerne so, als ob die Klimaerwärmung und ihre Folgen sekundäre Probleme sind, die später einmal gelöst werden können. Auf der Agenda stehen die Auswirkungen der Wirtschaftskrise. Die Klimaerwärmung wird in ihrer Dimension immer noch unterschätzt. Doch Sturmfluten und Wasserknappheit – um nur zwei Beispiele zu nennen, die mit Wasser zu tun haben – bedrohen auch Europa. Wenn keine irreparablen Schäden an Naturressourcen entstehen sollen, muss die Politik jetzt handeln.

ZEIT ONLINE : Die Vereinten Nationen haben sich in den Milleniumszielen vorgenommen, den weltweiten Zugang zu sauberem Wasser zu verbessern. Welche Auswirkung hat die Weltwirtschaftskrise auf dieses Ziel?

Welzer : Die Unterstützung der Industrienationen für die Entwicklungsländer wird zusammengestrichen. Für technische und finanzielle Hilfe werden in diesem und im kommenden Jahr deutlich kleinere Etats zur Verfügung stehen. Die Milleniumsziele werden nun noch schwieriger zu erreichen sein, als dies vor der Krise sowieso schon der Fall war. Von der Klimaerwärmung besonders betroffene Staaten werden allein gelassen.

ZEIT ONLINE : Bei uns in Deutschland kommt das Trinkwasser verlässlich aus dem Hahn. Sorgen über Wasserknappheit macht sich hier niemand. Wie sieht das in anderen Teilen der Welt aus?

Welzer: Wir haben die Situation, dass momentan 1,1 Milliarden Menschen keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser haben. Durch die globale
Klimaerwärmung wird diese Zahl weiter ansteigen. In 40 Jahren werden rund 2 Milliarden Menschen direkt unter Wasserknappheit leiden – das ist die optimistische Prognose. Im schlechtesten Fall werden fast 7 Milliarden davon betroffen sein.

ZEIT ONLINE : Sprechen wir vor allem über ein Problem der Entwicklungsländer?

Welzer: Nicht unbedingt, denn auch in Südspanien und in Italien wird es Probleme bei der Trinkwasserversorgung der Bevölkerung geben. Konflikte erwarte ich dort aber keine, da die Menschen aus anderen Regionen mit Wasser beliefert werden oder umziehen können.

ZEIT ONLINE : Wo auf der Welt rechnen Sie denn mit schwerwiegenden Problemen?

Welzer : Nicht nur Afrika und Asien werden von den Folgen der Klimaerwärmung betroffen sein. Die Gletscherschmelze beispielsweise stellt auch Südamerika vor große Probleme. Erst kommt zu viel Wasser, und dann wird Trinkwasser fehlen. In Regionen, die weniger entwickelt sind als Europa, können die Menschen nicht so einfach mit sauberem Trinkwasser versorgt werden, weil dazu die nötige Technik, Transportmittel und die Infrastruktur fehlen.
 
ZEIT ONLINE : Sie haben ein viel beachtetes Buch über Klimakriege geschrieben. Rechnen Sie auch mit Kriegen um Wasser?

Welzer : Ich rechne mit Konflikten um fossile Rohstoffe und um fruchtbaren Boden, der für die Nahrungsmittelproduktion taugt. Die Anbauflächen werden immer geringer und die Ölvorräte sinken – das sind sehr konfliktträchtige Bereiche. Aber beim Streit ums Wasser haben die meisten Staaten in der Vergangenheit Besonnenheit gezeigt.

ZEIT ONLINE : Und die betroffenen Menschen? Wer durstet, der wird wenig Augenmaß zeigen....

Welzer : Auf der unteren Ebene, bei den von Wasserknappheit direkt Betroffenen, sind Verteilungskämpfe denkbar. Wer nichts zu essen oder zu  trinken hat, wird alles tun, um dies zu ändern. Menschen neigen in Extremsituationen zu Handlungen, die sie unter normalen Bedingungen ablehnen würden....

ZEIT ONLINE: ....Das klingt doch nach Konflikten....

Welzer: ...Gewaltsame Ressourcenkämpfe sind nicht ausgeschlossen. Es gibt aber viele Beispiele, wie Staaten sich ohne Gewaltanwendung bei der Wasserverteilung geeinigt haben. Diese Einigungen könnten für die Lösung anderer Ressourcenkonflikte, die durch die Klimaerwärmung entstehen, beispielhaft sein.

ZEIT ONLINE : In Deutschland wird wenig über Wasserprobleme diskutiert. Warum weckt dieses Thema nicht mehr öffentliches Interesse?

Welzer : Das gilt für alle grundlegenden Zukunftsthemen, und liegt wohl daran, dass niemand Lösungen hat. Außerdem sind die meisten Industrienationen nicht unmittelbar betroffen – auch Deutschland nicht. Doch die Welt wird bereits in einem Jahrzehnt anders aussehen als heute.

ZEIT ONLINE : Wenn niemand eine Lösung hat, was versprechen Sie sich dann von dem Weltwasserforum?

Welzer : Nicht sehr viel. Solche Konferenzen erreichen im Verhältnis zu dem Aufwand, den sie erfordern, meist wenig. Positiv ist, dass das Weltwasserforum dem Thema kurzfristig jene Aufmerksamkeit beschert, die eigentlich immer nötig wäre.

ZEIT Online : George W. Bush hat viele internationale Beschlüsse zum Klima- und Umweltschutz boykottiert. Was erwarten Sie von der neuen US-Regierung?

Welzer : Ich komme gerade von einer Reise in die USA zurück und dort konnte ich schon eine Veränderung feststellen. Während Europa, der frühere Vorreiter in Sachen Klimaschutz, nun rein kurzfristig ökonomisch denkt, setzt Barack Obama auch in Krisenzeiten auf Umweltschutz. In den USA finden Konferenzen zum New-Green-Deal statt, an denen namhafte Politiker teilnehmen. In der Bundesregierung hat der Umweltschutz momentan hingegen keine starke Lobby mehr.

Die Fragen stellte Hauke Friederichs

Harald Welzer leitet die Forschungsgruppe „Erinnerung und Gedächtnis“ am kulturwissenschaftlichen Institut in Essen und ist Professor für Sozialpsychologie an der Universität Witten/Herdecke. Er hat das Buch die Klimakriege geschrieben.