Bootsflüchtlinge "Abschreckung hilft nicht"

Der Migrationsforscher Thomas Faist fordert, mehr Einwanderer aus Afrika nach Europa zu lassen. Neue Flüchtlingskatastrophen im Mittelmeer werde das aber nicht verhindern

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Ein libyscher Polizist hilft in Tripoli geretten Flüchtlingen von einem völlig überfüllten Boot. Drei andere Boote mit Hunderten Afrikanern an Bord waren bei einem heftigen Sturm gesunken, viele werden noch vermisst

ZEIT ONLINE: Wieder einmal sind hunderte Flüchtlinge aus Afrika vor der libyschen Küste ertrunken. Wieso nehmen wir die fast tägliche Flüchtlingskatastrophen im Mittelmeer nur wahr, wenn besonders viele Menschen gestorben sind?

Thomas Faist: Dies war eine besondere Katastrophe. Aber ähnliches spielt sich im Kleinen immer wieder ab. Die Medien berichten regelmäßig darüber. Aber größere Aufmerksamkeit erreicht das erst, wenn es Bilder von solchen Unglücken gibt. Denn die Bilder sind das, was wir wahrnehmen.

ZEIT ONLINE: Woher kommen die Flüchtlinge und weshalb nehmen sie diese große Gefahr auf sich?

Faist: Die Menschen, auch die, die jetzt ertrunken sind, haben meist schon einen langen Weg hinter sich. Viele stammen aus den Ländern südlich der Sahara. Sie sammeln sich in Küstenstaaten wie Libyen, um sich von dort auf den Weg zu machen. Die meisten Afrikaner aber, die nach Europa gelangen, kommen nicht über das Meer. Zweidrittel reisen als Asylbewerber oder Touristen ein, tauchen unter und finden häufig einen Schwarzarbeits-Job.

ZEIT ONLINE: Dennoch hat die Zahl der Bootsflüchtlinge in den vergangenen Jahren stark zugenommen.

Faist: Ja. Diesen gefährlichen Weg wählen diejenigen, die keine Möglichkeit haben, legal nach Europa einzureisen, die nicht das Geld dafür haben und die nicht über die notwendigen sozialen Kontakte verfügen. Das bedeutet aber nicht, dass es die Ärmsten der Armen sind, die keine andere Chancen mehr sehen. Oft schicken afrikanische Familien ein Mitglied auf die Reise, das dann von Europa aus Geld an die Familie schicken soll, die sonst kein Auskommen hat. Die Familien zahlen dafür tausende Dollar an Schleuser und Menschenschmuggler, damit die Migranten überhaupt nach Libyen, Mauretanien, Marokko oder Tunesien kommen. Das sind also nicht die ganz Armen.

ZEIT ONLINE: Im Grunde sind es also gar nicht unbedingt Flüchtlinge, die vor einem Bürgerkrieg oder absoluter Armut fliehen, sondern eher Arbeitsmigranten.

Faist: Das sind rechtliche Kategorien, die nicht weiterhelfen. Welche Gründe die Menschen veranlassen, ihre Heimatländer zu verlassen, ist oft schwer abzuschätzen. Das können Bürgerkriegswirren sein, wie in Somalia, oder eine verschlechterte wirtschaftliche Lage. Die allermeisten Flüchtlinge allerdings gibt es innerhalb Afrikas. Nur ein kleiner Teil sucht das Heil in Europa, meist diejenigen, die es sich irgendwie leisten können. Sie schicken dann Geld an ihre Familien, zum Beispiel für das Schulgeld von Nichten und Neffen oder für Krankenhausrechnungen. Milliarden Euro und Dollar fließen so jedes Jahr zurück.

ZEIT ONLINE: Europa versucht seit Jahren, sich gegen den Strom der Flüchtlinge und Migranten abzuschotten, mit verstärkten Kontrollen auf See und Abkommen mit den Ländern, von denen aus die Flüchtlingsboote in See stechen. Aber ohne Erfolg. Ist diese Strategie der Abschreckung gescheitert, zu der auch die Einschränkung des Asylrechts gehörte?

Faist: Zumindest die Zahl der Asylsuchenden ist stark zurückgegangen. In Afrika hat es sich herumgesprochen, dass es nur noch wenig Chancen gibt, in Europa Asyl zu erhalten.

ZEIT ONLINE: Aber dafür kommen die Menschen eben jetzt auf anderem Wege.

Faist: Ja, aber selbst wenn man die Bootsflüchtlinge einrechnet, die abgefangen werden, sind es insgesamt weniger als früher, als Asylbewerber kamen. Dennoch: Wer legale Migration verhindert, fördert illegale Einwanderung.