Debatte um Leitwährung Chinas Angriff auf den Dollar

Machtkampf um die Weltfinanzordnung: Kurz vor dem G20-Gipfel drängt China darauf, den US-Dollar als Leitwährung abzulösen. Die USA wehren sich gegen eine neue "Super-Währung"

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Noch regiert der US-Dollar die Welt – obwohl die Krise ihn geschwächt hat

Wohl kalkuliert feuerte Zentralbankchef Zhou Xiaochuan mit dem Vorschlag eine volle Breitseite gegen die USA und ihre Dominanz im globalen Finanzsystem. Das alte Währungsgefüge habe ausgedient, eine Reform sei nötig: "Der Ausbruch der Krise und ihre Auswirkungen auf die ganze Welt spiegeln die inhärente Verletzlichkeit und systemimmanenten Risiken des internationalen Währungssystems wider", schrieb der oberste Banker in einem ausführlichen Papier.

Das neue Währungssystem mit einer globalen Reservewährung, die vom Internationalen Währungsfonds (IWF) verwaltet werden solle, müsse unabhängig von einzelnen Ländern sein. Die Grundlage könnten die Sonderziehungsrechte (SDR) des Fonds bilden. Das ist eine 1969 geschaffene, buchhalterische Einheit, die heute auf vier Währungen basiert – dem US-Dollar und Euro sowie in geringerem Maß dem japanischen Yen und britischen Pfund. Zhou Xiaochuan sieht darin "das Licht am Ende des Tunnels". Ihr zugrunde liegender Währungskorb müsse erweitert werden. Dann soll die neue Geld-Einheit international im Zahlungsverkehr und für Kapitalanlagen eingeführt werden.

Die USA wiesen den Vorschlag zunächst zurück: Sowohl Finanzminister Timothy Geithner als auch Zentralbankchef Ben Bernanke lehnten es am Dienstag kategorisch ab, vom Dollar als internationaler Leitwährung abzuweichen. Am Mittwoch äußerte sich Geithner in Washington dann etwas gemäßigter: Er sei "eigentlich ziemlich offen" für eine Anregung Pekings, den Sonderziehungsrechten des Internationalen Währungsfonds eine größere Rolle einzuräumen. Nach Meinung von Fachleuten würde dies bedeuten, dass die Position des
Dollar als internationale Leit- und Reservewährung geschwächt wird.

Chinas oberster Banker räumte ein, eine neue Leitwährung sei eine  "außerordentliche politische Vision", die viel Zeit braucht. Die Idee ist auch keineswegs so neu. Schon der britische Ökonom John Maynard Keynes hatte in den vierziger Jahren eine globale Währung vorgeschlagen. Indem China die USA aber völlig unerwartet vor dem Gipfel mit der Forderung nach einer Abkehr vom US-Dollar konfrontiert, demonstriert die Führung in Peking selbstbewusst, dass sie in der Neugestaltung der Weltfinanzordnung ein gehöriges Wort mitreden will. "Es geht um die Neuverteilung der Machtverhältnisse", sagt ein Bankenexperte.