Branford Marsalis "Obama verändert den Jazz nicht"

Der amerikanische Saxofonist Branford Marsalis hat gerade ein neues Album veröffentlicht. Im Interview spricht er über seine Rückkehr zur Religion und sein soziales Engagement

Branford Marsalis ist der älteste Sohn der musikalischen Marsalis-Dynastie aus New Orleans, er war der Star der Tonight Show und spielte Saxofon für Sting. Seit einigen Jahren ist er ein weltweit gefragter Solist in Klassikkonzerten, aber auch mit seinem Quartett tritt er noch auf.

ZEIT ONLINE: Herr Marsalis, Sie sind in einer Dokumentation über die schwarze Kirche St. Augustin in New Orleans zu sehen. Das Gebäude sollte nach den Zerstörungen des Wirbelsturms Katrina geschlossen werden, weil in Folge der Katastrophe nicht mehr genug Menschen in diesem Kirchenbezirk leben. Vor allem viele Musiker waren davon betroffen. Warum waren Sie dort?

Branford Marsalis: In St. Augustin gibt es jedes Jahr eine Jazz-Messe. Und es wird immer schwieriger, Jazz-Musiker zu finden, die sich auch mit Kirchenmusik auskennen, denn die Jüngeren gehen nicht mehr in die Kirche. Ich war gerade in der Stadt, und mein jüngerer Bruder Delfeayo Marsalis nahm mich mit, auch weil es vielleicht das letzte Mal gewesen wäre. St. Augustin war die erste katholische Kirche für Schwarze in New Orleans und eng verbunden mit der Bürgerrechtsbewegung. Und es war die einzige schwarze katholische Schule der Stadt. Alle wollten dort hin, ich selbst bin da zur Schule gegangen.

ZEIT ONLINE: Sind Sie katholisch?

Marsalis: Ich bin ein Recovering Catholic, ein "Wiedergewonnener". So nennen sich die schwarzen Katholiken im Süden. Ich kann verstehen, wenn jemand Probleme mit der katholischen Kirche und der Doktrin des Papstes hat. Aber katholische Kirchen im Süden der USA, wie in New Orleans, sind anders. Das ist eher die amerikanische Version der anglikanischen Kirche.

ZEIT ONLINE: Nach Katrina haben Sie gemeinsam mit dem Musiker und Schauspieler Harry Connick Jr., der auch bei Ihrem eigenen Label Marsalis Music unter Vertrag ist, die Organisation Habitat For Humanity gegründet. Was ist daraus geworden?