Neue Verdachtsfälle Mexiko kämpft gegen die Schweinegrippe

Quarantäne, Mundschutz, Suche nach Infizierten: Mit teils drastischen Maßnahmen will die Regierung die Grippe unter Kontrolle bringen. Die Angst vor einer Epidemie wächst

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Mit Mundschutz und Quarantäne gegen den Grippe-Virus: Mexiko versucht, die Ausbreitung der Schweinegrippe Herr zu werden

Das öffentliche Leben ist in Mexiko weitestgehend zum Erliegen gekommen. Mit den unterschiedlichsten, teils drastischen Maßnahmen versucht die Regierung um Präsident Felipe Calderón, die Ausbreitung des aggressiven Schweinegrippe-Virus H1N! unter Kontrolle zu bringen. Bisher sind 81 Menschen gestorben, 20 von ihnen nachweislich an dem bislang unbekannten Grippe-Erreger. Mehr 1300 Menschen wurden inzwischen zu Untersuchungen in Krankenhäuser gebracht, sie sollen sich alle ebenfalls infiziert haben.

Präsident Calderón hat dem Gesundheitsministerium seines Landes inzwischen weitgehende Vollmachten erteilt, um eine Ausbreitung der Grippewelle zu verhindern. Demnach werden Kranke nun weitestgehend isoliert, Reisende untersucht und Häuser auf der Suche nach weiteren Erkrankten inspiziert. Auf Bahnhöfen und an Bushaltestellen suchten Soldaten zusammen mit medizinischen Teams nach Personen mit Symptomen der Krankheit.

Überall im Land tragen die Menschen Mundschutz, Großveranstaltungen wurden abgesagt, Schulen, Museen, Bibliotheken und Theater bleiben geschlossen. Das Gesundheitsministerium rief außerdem dazu auf, alle Kneipen, Diskotheken, Stadien, Kinos und Kirchen zu schließen. Die katholische Kirche hat ihre Gottesdienste inzwischen auch eingeschränkt. Die Kirchenleitung empfahl den Priestern, die Messen zu verkürzen und die Hostie beim Abendmahl den Gläubigen in die Hände und nicht auf die Zunge zu legen. Die Erzdiözese Mexiko-Stadt erklärte außerdem, die Katholiken könnten ihre Pflicht zum Gottesdienstbesuch auch erfüllen, wenn sie einer Messe im Radio zuhörten.

Die Krankheit scheint sich indes dennoch rasch auszubreiten - und das weltweit. So stieg in den USA die Zahl der Erkrankungen. Elf Fälle wurden bestätigt in den Bundesstaaten Kalifornien, Kansas und Texas. Außerdem wurde bei acht Schulkinder in New York ein Influenzavirus nachgewiesen, bei dem es sich nach Ansicht der Behörden vermutlich um die Schweinegrippe handelte. Die Proben müssten aber erst weiter untersucht werden.

Auch Neuseeland hat das Virus inzwischen erreicht. Nach der Rückkehr aus Mexiko sind dort zehn Schüler unter Verdacht auf Schweinegrippe in Quarantäne. Die jungen Leute waren am Samstag von einer dreiwöchigen Studienreise zurückgekehrt und hatten über grippeähnliche Symptome geklagt. Ein erster Grippeschnelltest fiel positiv aus. Die Behörden betonten jedoch, dass bislang lediglich eine Infektion mit einem Influenza-A-Virus nachgewiesen sei. Es sei daher noch unklar, ob die jungen Leute zwischen 15 und 18 Jahren tatsächlich an dem mutierten Schweinegrippevirus erkrankt seien. "Die Behörden haben mir gesagt, es gibt noch keinen Beweis, aber sie halten das für wahrscheinlich", sagte Gesundheitsminister Tony Ryall. Detailliertere Testergebnisse seien erst in einigen Tagen zu erwarten.

Entwarnung gab es unterdessen für einen Verdachtsfall in London. Ein Flugbegleiter der British Airways, der nach einem Flug aus Mexiko mit grippeähnlichen Symptomen sofort nach der Landung ins Krankenhaus gebracht worden war, hat keine Schweinegrippe. "Alle Tests sind negativ", sagte ein Sprecher des Londoner Northwick Park Hospitals. Nach ergänzenden Angaben der Gesundheitsbehörde gibt es damit sowohl in Großbritannien als auch im restlichen Europa bislang keinen bestätigten Fall von Schweinegrippe. Dennoch erfordere der "ungewöhnliche" Ausbruch der Grippe "Wachsamkeit und weitere Untersuchungen".

Auch die deutschen Gesundheitsbehörden reagierten eher zurückhaltend. Es sei zwar grundsätzlich nicht auszuschließen, dass einzelne Influenzafälle durch Reisende auch nach Deutschland eingeschleppt würden, jetzt aber könne man "schlicht noch nicht sagen, ob es auf Mexiko und die USA begrenzt bleibt oder sich ausbreitet", sagte eine Sprecherin des Robert-Koch-Instituts in Berlin. Aus diesem Grund hat auch das Auswärtige Amt - im Gegensatz zu Russland - bislang keine Reisewarnung für Mexiko ausgesprochen. Es macht aber auf seinen Internetseiten auf den Ausbruch der Krankheit aufmerksam und empfiehlt Reisenden, "die Medienberichterstattung aufmerksam zu verfolgen".

In Asien, wo viele Länder seit Ende 2003 mit der ebenfalls tödlichen Vogelgrippe zu kämpfen haben, fielen die Reaktionen entschiedener aus. In Japan wurden Reisende aus Mexiko auf Erkrankungen hin überprüft. Die Philippinen beschlossen eine Quarantäne für Passagiere mit Fieber, die aus Mexiko kommen.

Für die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist der Grippe-Ausbruch ein "Notfall der öffentlichen Gesundheit im internationalen Ausmaß". Nach einem Treffen ihres Notfall-Komitees in Genf warnte sie vor einer weltweiten Epidemie. Ob es jedoch wirklich dazu kommen werde, sei noch zu früh zu sagen, erklärte WHO-Generaldirektorin Margaret Chan. Allerdings verbreite sich die Krankheit, die von Experten bislang nur ungenügend verstanden werde, schnell und habe deshalb durchaus das Potenzial zu einer Pandemie, also einer weltweiten Ausbreitung.

Von weiteren Maßnahme sieht die WHO aber zunächst einmal ab. Bislang gebe es aber keine Hinweise darauf, dass die Grippe auch in anderen Teilen der Welt ausgebrochen sei, sagte Chan. Das Wissen über die Eigenschaften des neuen Virus und die Art seiner Ausbreitung sei noch zu lückenhaft. Bei Gefahr für die Weltbevölkerung werde ihre Organisation aber durchaus Reise-sowie Handelsbeschränkungen empfehlen, die von den Nationalstaaten umgesetzt werden müssen. Bis dahin seien die Länder weltweit dazu aufgerufen, ungewöhnliche Grippefälle und schwere Lungenentzündungen genau zu beobachten.

Grippeviren gehören zu den wandlungsfähigsten Erregern, die bekannt sind. Dabei können gelegentlich auch gänzlich neue, gefährliche Typen entstehen. Die Viren entwickeln sich dabei etwa in Vögeln oder Schweinen und springen dann auf den Menschen über. Der aktuelle Erreger in Mexiko ist nach Angaben der WHO eine neu entstandene Variante des Typs H1N1, der sowohl bei Menschen als auch bei Schweinen und Vögeln vorkommen kann.

Dieser Subtyp war auch Auslöser der Spanischen Grippe. Er zog von 1918 bis 1920 um die Welt und kostete mindestens 25 Millionen Menschen das Leben. Er bedrohte wie im aktuellen Fall vor allem junge, gesunde Menschen zwischen 20 und 40 Jahren und nicht wie Grippeviren anderer Typen hauptsächlich Kleinkinder und ältere Menschen.