Gangstermythen & Musik Lieder über Diebe

Vor 75 Jahren erschoss die Polizei Bonnie und Clyde. Seither wurde viel Musik über die Gangster aus der Zeit der Großen Depression geschrieben. Wie klingt die aktuelle Wirtschaftskrise?

Bonnie and Clyde advanced their reputation
And made the graduation
Into banking business.

Die Krise als Chance auf Nachruhm: Bonnie Parker und Clyde Barrow, das berühmteste Kriminellenpärchen der Geschichte, sind Kinder der berüchtigtsten aller Konjunkturdellen, der Großen Depression der zwanziger und dreißiger Jahre. Sie "graduierten ins Bankgeschäft", heißt es in Georgie Fames Ballad of Bonnie & Clyde von 1968, gingen von kleinen Überfällen über zum Bankraub.

Obwohl Bonnie, Clyde und ihre Bande kaum mehr als zwei Jahre lang den Südwesten der USA heimsuchten, faszinierten sie die Mit- und die Nachwelt. Noch zu ihren Lebzeiten veröffentlichten amerikanische Zeitungen Bonnies Gedichte; Ford warb mit einem angeblich von Clyde verfassten Dankesbrief für die tollen Fluchtautos.

Dass die von der Wirtschaftskrise geplagte amerikanische Unterschicht so von dem Paar fasziniert war, erklärt sich der Schriftsteller Joseph Geringer mit dessen "Robin-Hood-Appeal": Bonnie und Clyde nahmen von den Reichen und gaben, wenn schon nicht anderen Armen, dann wenigstens sich selbst. Über etliche Gangster der Zeit sind Anekdoten der spontanen Großzügigkeit überliefert, die mit der Wirklichkeit nichts zu tun haben müssen: Sie stehen für die Machtfantasie der Unterdrückten, endlich über die Verteilung von Eigentum entscheiden zu dürfen.

Serge Gainsbourg verarbeitete Verse Bonnies 1967 zum Duett mit Brigitte Bardot, im selben Jahr hatte der Brite Georgie Fame mit seinem Lied über die beiden seinen einzigen Erfolg, und im Jahr darauf kam die Country-Legende Merle Haggard mit Legend of Bonnie & Clyde in die Charts.

Was wir zum Leben brauchen,
werden wir uns schon irgendwie holen.
Wir rauben ein paar Banken aus
oder einen Geldtransport.
Wir schießen zwei, drei, vier, fünf Bullen um,
wenn es nicht mehr anders geht.

Als die Toten Hosen sich 1996 vor dem Paar verneigten, war der Punk schon zum Spaßpunk ironisiert – doch die Skizze von Bonnie und Clyde als Systemkritiker aus Notwehr war kein reiner Scherz. E. R. Milner schreibt in seinem Buch über das Paar und seine Zeit, viele hätten damals "den Eindruck gewonnen, dass das kapitalistische System von Konzernen und Regierungsbeamten missbraucht worden war – und Bonnie und Clyde schlugen zurück."