Frauenspiele Friede, Freude, Eierkuchen

Computerspiele für Mädchen bedienen oft die schlimmsten Vorurteile. Wissenschaftler versuchen zu ergründen, ob Frauen das wirklich wollen

©Gareth Cattermole/Getty

Lara Croft, hier dargestellt von Karima Adebibe, ist zwar eine Frau - erdacht aber hat sich die Figur ein Mann

Ein beliebtes Genre bei YouTube sind Videos von Mädchenspielen wie "Barbie Horse Adventure" – unterlegt mit höhnischen Audiokommentaren von Jungs. Die Spiele machen es ihnen nicht allzu schwer. Nach jedem gelungenen Hüpfer etwa lobt die Computerstimme von "Mein Pferd und ich": "Unglaublicher Sprung!" Das größte Kompliment dort lautet: "Daddy wäre stolz auf dich." Eher unwahrscheinlich, dass Jungs so einen Kommentar hören, wenn sie im virtuellen Raum Blutbäder anrichten. Mama wäre stolz auf Dich?

Was auf den ersten Blick amüsant erscheint, offenbart ein erstaunlich altmodisches Geschlechterbild von verschüchterten Mädchen und selbstbewussten Kerlen.

Einige Menschen mögen glauben, dass die Unterschiede zwischen Frauen und Männern rein gesellschaftlich konstruiert sind. Doch eine Gruppe gehört ganz sicher nicht dazu: die Spieleindustrie. Während sie Jungen Zombies, rauchende Reifen oder wenigstens Prügeleien anbietet, hat sie für Mädchen nur puschelige Tierchen, Mode und kicherige Freundinnen vorgesehen. Auch die Farbe Pink darf auf keinem Cover fehlen.

Spieleentwickler sind nicht die Kirche. Sie zementieren Stereotype nicht um ihrer selbst willen, sie wollen damit Umsatz machen und sich neue Zielgruppen erschließen. Der Anteil spielender Frauen liegt in Deutschland laut einer Befragung der Marktforscher von ipsos bei 22 Prozent. In den USA sind es bereits deutlich mehr, laut IBISWorld sind dort bereits 38 Prozent der Spieler weiblich.

"Dass die Frauen jetzt vermehrt zur Game Community dazustoßen, ist ziemlich spannend für uns", sagt Katie Cray, die für Nintendos Öffentlichkeitsarbeit zuständig ist. So sind denn in dem Präsentations-Clip für den neuen Nintendo DSi – dem Topgerät des Herstellers – hauptsächlich Frauen zu sehen; auch wenn mal wieder ein Mann die neue Sprachaufnahme-Funktion demonstriert. Bei der tragbaren Konsole DS liegt der Frauenanteil bereits bei 56 Prozent, weit mehr als bei den meisten anderen Spielkonsolen oder bei PC-Spielen. Ursprünglich war die Konsole nur schwarz oder weiß erhältlich, seit dem vergangenen Jahr gibt es sie auch in rosa und silber. Ubisoft liefert mit seiner "Imagine"-Linie die passenden Titel für die heranwachsende Generation – selbstverständlich nach dem üblichen Strickmuster: "Fashion Designer" oder "Babyz", ein Spiel, in dem die Mädchen "der beste Babysitter des Planeten" werden dürfen.

Umfragen zeigen, dass Frauen tatsächlich anders spielen wollen, vom Babysitten aber berichten sie dort nicht: Sie geben eher Jump'n'Runs (48 Prozent) und Denkspielen (20 Prozent) den Vorzug, während Männer eher zu Actionspielen (30 Prozent) greifen. Und bei den sogenannten Casual Games, dem schnellen Spaß für zwischendurch, stellen Frauen sogar den größten Anteil der Nutzer.

Auch bei den kleinen, billigeren Games finden sich die bekannten Muster. Der weibliche Superstar von "Diner Dash" etwa heißt Flo, und ihre Aufgabe besteht darin, ein fürstliches Abendessen zu organisieren. Offensichtlich ein gefragtes Spielmodell, denn geschätzte 200 Millionen Mal wurde dieses Casual Game für den Preis von 9,95 Dollar schon heruntergeladen.

Ebenso wenig wegzudiskutieren sind die unterschiedlichen Spielstrategien, die Männer und Frauen in ein und demselben Spiel bevorzugen. Beispiel World of WarCraft: Dort sind immerhin ein Drittel Frauen unterwegs. Aber laut einer Umfrage der amerikanischen Website GamerDNA entscheiden sich deutlich mehr weibliche Spielerinnen für die Fraktion der Allianz; während Männer eher in den gegnerischen Horden spielen. Außerdem steuern Frauen häufiger Figuren wie Paladine, Druiden, Priester und Schamanen, die virtuellen Pendants zu sozialen und heilenden Berufen. Männer hauen lieber ordentlich auf den Putz und versuchen sich als Krieger.

Forscher fahndeten sogar im Gehirn nach Hinweisen auf die unterschiedlichen Strategien. In einer Studie der Stanford University, veröffentlicht im Journal of Psychiatric Research, lagen jeweils elf Männer und Frauen beim Spielen in einem Kernspintomographen. Resultat: In männlichen Hirnen wurde dabei eher das Belohnungszentrum aktiv. Deshalb würden Männer im Spiel stärker erfolgsorientiert handeln, glaubt Allan Reiss, einer der Autoren der Studie. Er schränkte das Ergebnis jedoch auch wieder ein, weil es bei dem untersuchten Spiel vor allem um Raumgewinn ging. Männer fühlten sich hier womöglich stärker motiviert.

Henry Jenkins, ein amerikanischer Medienwissenschaftler vom MIT, hat die unterschiedlichen Spielinteressen von Frauen und Männern kategorisiert. Frauen bevorzugten demnach alltägliche Spielfiguren, keine Superhelden und gaben offeneren Handlungsmöglichkeiten den Vorzug. Erfolg wollen sie durch soziale Kontakte und Beziehungen erreichen. Männer schätzen eine lineare Story, Phantasiehelden mit übermenschlichen Fähigkeiten, Tempo und Action und wollen Erfolg durch das Eliminieren von Gegnern erreichen. Beiden allerdings ging es um Konkurrenz und Wettkampf.

So albern Spiele wie "Mein Pferd und Ich" wirken, sie setzen genau solche Wünsche um. Es geht darin nicht darum, schnell einen Sieg zu erringen. Lob und Anerkennung von Trainer, Freundin und Angehörigen und ein blitzblank geputztes Pony scheinen wichtiger.

Auch Nick Yee vom Palo Alto Research Center befragte Spieler nach ihren Motivationen und fand heraus, dass Männer doppelt so oft die reine Zielerreichung als Motiv für ihr Spiel angaben. Frauen betonten dagegen vor allem soziale Aspekte. Außerdem mögen sie weibliche Helden, Sheroes, wie Laut Rika Nakamura und Hanna Wirman von der Universität of Lapland beschreiben. Leider entspringen selbst die wenigen Heldinnen wie Lara Croft männlichen Fantasien – kein Wunder, sind doch auch die meisten Entwickler Männer.

In Sachen Gewalt sind Frauen allerdings nicht so zimperlich, wie man auf den ersten Eindruck meinen könnte. Selbst wenn sie in einem Spiel die Wahl haben, entscheiden sich Frauen nicht unbedingt für die gewaltfreie Lösung, wie Nakamura und Wirman herausfanden. Das Thema Gewalt aber reizt sie deutlich weniger als Männer.