Arcandor Ermittlungen gegen Ex-Chef Middelhoff

Es geht um dubiose Immobiliengeschäfte: Die Essener Staatsanwaltschaft ermittelt gegen Ex-Arcandor-Chef Middelhoff. Auch sein Nachfolger Eick gerät ins Visier der Justiz

Der frühere Spitzenmanager Thomas Middelhoff steht im Verdacht, unzulässige Immobiliengeschäfte beim Karstadt-Mutterkonzern Arcandor getätigt zu haben. "Wir haben uns nach einer erneuten Prüfung von Unterlagen entschieden, ein Ermittlungsverfahren wegen Untreue einzuleiten", sagte Oberstaatsanwältin Angelika Matthiesen am Freitag in Essen. Zwar gebe es keine neuen Erkenntnisse, und auch eine angekündigte Stellungnahme von Middelhoff selbst liege noch nicht vor, dennoch habe man die Vorkommnisse jetzt neu bewertet. Ein Sprecher Middelhoffs sagte, der Manager begrüße die Untersuchung. Diese werde den Angriffen gegen ihn den Boden entziehen.

Hintergrund des Ermittlungsverfahrens ist ein Immobiliengeschäft, das vor Middelhoffs Einstieg bei Arcandor getätigt wurde, an dem er aber persönlich beteiligt ist. Bevor der Top-Manager 2004 als Aufsichtsrat zu Arcandor kam und 2005 Vorstandsvorsitzender wurde, hatten er und seine Frau sich an dem Oppenheim-Esch-Fonds beteiligt, der fünf Karstadt-Immobilien in seinem Portfolio führt. Verwaltet wird dieser vom Troisdorfer Immobilienunternehmer Josef Esch, der auch das Vermögen der Karstadt-Erbin Madeleine Schickedanz betreut.

Der Fonds hatte Karstadt die Immobilien in Potsdam, Leipzig, München, Karlsruhe und Wiesbaden im Jahr 2003 abgekauft und anschließend zu extrem hohen Mieten an den Warenhauskonzern wieder zurückvermietet. Im Gegenzug versprach er, entsprechende Ausgleichszahlungen zu leisten. Diese blieben jedoch offenbar bis heute aus. Middelhoff wird nun vorgeworfen, die ausstehenden Zahlungen nicht eingeklagt zu haben, wovon er wiederum privat profitiert haben soll.

Bislang liefen nur Vorermittlungen gegen den einstigen Bertelsmann-Manager. Diese waren hauptsächlich vom Bundesjustizministerium ausgelöst worden. Ministerin Brigitte Zypries hatte ihre nordrhein-westfälische Amtskollegin Roswitha Müller-Piepenkötter gebeten, das Engagemant von Middelhoff und seiner Frau genauer zu prüfen, nachdem in Zeitungsberichten darüber berichtet worden war. Das Landesministerium hatte Zypries' Schreiben dann an die zuständige Staatsanwaltschaft Essen weitergeleitet.

Der heute 56-jährige Middelhoff hatte im Mai 2005 die Leitung des in Schwierigkeiten geratenen Konzerns auf Drängen der damaligen Großaktionärin und Quelle-Erbin Madeleine Schickedanz übernommen. Wenige Monate später startete er ein umfangreiches Umbau- und Kostensenkungsprogramm, mit dem er zunächst das Überleben des Konzerns sicherte. Dafür versilberte er allerdings fast alle Immobilien und mietete sie dann zurück.

Doch nicht nur Middelhoff, sondern auch sein Nachfolger an der Spitze von Arcandor, Karl-Gerhard Eick, gerät ins Visier der Justiz. Gegen den einstigen Telekom-Manager wurden Anzeigen wegen Insolvenzverschleppung erstattet. In dieser Sache allerdings will die Essener Staatsanwaltschaft abwarten, bis sich der vorläufige Insolvenzverwalter einen Überblick über das Unternehmen gemacht hat. Die Anzeigen wurden von Privatpersonen gestellt und stützen sich auf Presseberichte. Die entscheidende Frage hierbei ist, ob vor dem Insolvenzantrag, den Arcandor am vergangenen Dienstag eingereicht hatte, eine Überschuldung des Unternehmens vorgelegen hatte.

Arcandor musste wegen Zahlungsunfähigkeit den Weg in die Insolvenz gehen, nachdem zuvor eine Rettung mit Hilfe staatlicher Gelder gescheitert war. Die Bundesregierung hatte sowohl die erbetene Bürgschaft als auch einen Rettungskredit abgelehnt, weil die Essener nicht erst durch die aktuelle Finanz- und Wirtschaftskrise in Schieflage geraten seien. Nun bangen etwa 43.000 Mitarbeiter um ihre Jobs.