Fussball und Integration Erfolgsgeheimnis bunte Vielseitigkeit

Die deutsche U21 besteht größtenteils aus Migranten und Migrantenkindern, deshalb ist sie so stark und gilt als EM-Mitfavorit. Doch eine neue Fifa-Regel bereitet Probleme

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Schwarz und Weiß sind die Farben der deutschen Mannschaft: Dennis Aogo hat sich deutsche Tugenden angeeignet und sich afrikanische bewahrt

Hat Multikulti wirklich ausgedient? – wie es Angela Merkel im vergangenen September auf einem Kongress der österreichischen Volkspartei proklamiert hat. Als eine Art positives Gegenmodell zu Merkels These präsentiert sich gerade die deutsche U21-Nationalmannschaft, die heute im zweiten Gruppenspiel der Europameisterschaft auf Finnland trifft (18:15 Uhr, live im ZDF). Das 0:0 im ersten EM-Spiel gegen den Favoriten Spanien am Montag überzeugte die Expertenwelt, weswegen der deutschen Elf nun selbst diese Rolle zuteil wird.

Neun von elf Fußballern, die beim Abspielen der Nationalhymne auf dem Platz standen, haben zumindest einen Elternteil ohne deutsche Wurzeln. Von den Stammspielern kommen nur die Schalker Manuel Neuer und Benedikt Höwedes aus einem rein deutschen Elternhaus. Nationalmannschaftsmanager Oliver Bierhoff findet das wunderbar: "Natürlich bringen Spieler, die einen anderen kulturellen Hintergrund haben, andere Charaktere mit, einen anderen Spielwitz, eine andere Lebensphilosophie, und das bereichert uns", sagt er. Aus der Mischung entsteht sportliche Stärke, lautet die These. In den lange Zeit bewunderten Auswahlteams von Brasilien, Frankreich oder Holland fügen sich traditionell verschiedene kulturelle Einflüsse zu einem erfolgreichen Fußball zusammen. Die großen Klubteams können ohnehin nicht auf eine ausgeklügelte internationale Mixtur verzichten.

Die Juniorennationalspieler in Schweden reagieren dennoch erstmal vorsichtig, wenn sie auf das Phänomen angesprochen werden, "Das ist für uns kein Thema", sagt Dennis Aogo, dessen Vater aus Nigeria stammt. Der Vorwurf, das Nationalteam sei zu undeutsch, ist nicht erst seit den Anfeindungen gegen Patrick Owomoyela rund um die WM 2006 präsent. Aogo sagt: "Es heißt ja immer, dass Afrikaner eine starke Physis mitbringen und Europäer taktisch gut ausgebildet sind, eine Mischung kann da schon positiv sein für eine Mannschaft." Man brauche sich nur den Deutsch-Türken Mesut Özil ansehen, ergänzt Sami Khedira, der Sohn einer Tunesierin. "Die Leichtigkeit, die Mesut mitbringt, kann schon von Vorteil sein."

Vielleicht ist die bunte Vielseitigkeit das zentrale Erfolgsgeheimnis dieser hoch gelobten Nachwuchsmannschaft, doch natürlich identifizieren sich in Deutschland nicht alle Deutschen mit solch einem Konzept. Bierhoff etwa berichtet von Briefen an den Verband, in denen sich Leute beschweren, dass in der U21 besonders viele Spieler die Nationalhymne nicht mitsingen. Man könne es "eben nicht allen recht machen", sagt der Teammanager, "manche Leute beschweren sich auch über die Frisuren der Spieler." Der DFB stehe für Toleranz, die U21 transportiere diese Botschaft hervorragend. "Ich bin ein Kind des Ruhrgebiets, da kenne ich das schon aus der Schule", fügt Manuel Neuer hinzu.

Es gibt aber auch Schattenseiten dieser internationalen Komposition. Wie auf den Transfermärkten der Klubs versuchen immer häufiger Verbände, andernorts ausgebildete Spieler abzuwerben. "Ich hatte gerade erst eine Einladung von der nigerianischen Nationalmannschaft", sagt Aogo. Auch das aggressive Gezerre um Mesut Özil liegt erst ein paar Monate zurück. Die jüngste Regeländerung des Weltverbandes Fifa, nach der Spieler jederzeit zu einem anderen Verband wechseln dürfen, so lange sie noch kein Pflichtspiel für die A-Nationalmannschaft eines anderen Verbandes absolviert haben, forciert dieses Problem. Sogar Özil, den Bundestrainer Joachim Löw im Freundschaftsspiel gegen Norwegen eingesetzt hat, könnte theoretisch immer noch ins türkische Team überlaufen. Und der dreifache deutsche Nationalspieler Jermaine Jones liebäugelt gerade mit einem Wechsel zum US-Team.

Bierhoff bezeichnet die neue Regel als "nicht allzu glücklich", sie sei "eine Aufforderung an viele Spielerberater, die Spieler bei dem einen oder anderen Verband anzubringen". Für die Profis ist die neue Option aber natürlich attraktiv, auch wenn das keiner zugeben mag. "Ich identifiziere mich voll mit Deutschland", erwidert Khedira auf die Frage nach der Option Tunesien. Sollte Khedira allerdings der Sprung in die A-Nationalmannschaft misslingen, bleibt ihm immer noch der Wechsel zu den Nordafrikanern. Eigentlich ist diese Offenheit nach vielen Seiten genau das, was eine gelungene Integration auszeichnet.