Zum Tode Michael Jacksons Vom König zum Hofnarren

Michael Jackson hinterlässt einen Thron, aber keinen Nachfolger. Es wird nie wieder einen Popstar seiner Größenordnung geben, denn die Achtziger sind vorbei

© Phil Walter/Getty Images

Michael Jackson, der König der Achtziger, 1996 auf "HIStory"-Tour

Wenn ein König stirbt, ist die Nachfolge meist schon geregelt. Aber was, wenn der König des Pop stirbt? Wer wird nach Michael Jackson auf dem Thron sitzen? Niemand. Denn einen Popstar seiner Größenordnung wird es nie mehr geben. Michael Jacksons Erfolg und späterer Abstieg ist untrennbar mit dem Zeitgeist der achtziger Jahre verbunden. Nur in einem Jahrzehnt, das Exzentrik und maßloses Profitstreben derart kultivierte, konnte sich seine Künstlerpersönlichkeit voll entfalten. Sein schier unermesslicher Reichtum und exzessiver Lebensstil, die Skandale und Gerüchte, verschafften dem Gesamtkunstwerk Michael Jackson ungeteilte Aufmerksamkeit.

Während sich die Popwelt heute kaum mehr überschauen lässt, konzentrierte sie sich in den achtziger Jahren auf ganz wenige Künstler. Einer von ihnen trug einen weißen Handschuh und tanzte den Moonwalk.

Wie kaum ein Musiker zuvor, begriff Jackson, dass dauerhafter Erfolg ohne die vollkommene Kontrolle seines Images nicht zu haben war. Fortan galt es, alle medialen Ausdrucksformen der Musikindustrie zu beherrschen und zu meistern. Nur so ließ sich das Gesamtkunstwerk lebendig halten. Egal, wohin der technische Fortschritt die Popmusik steuern mochte – Michael Jackson würde schon dort sein.

Im Jahr 1982 ging Jackson ins Aufnahmestudio mit dem klaren Ziel, die erfolgreichste Platte aller Zeiten aufzunehmen. Es gelang ihm, dank modernster Studiotechnik und aggressiven Marketings der Plattenfirma. Thriller verkaufte sich bis heute mehr als 100 Millionen Mal. Dieser Erfolg ermöglicht es Jackson, die Entwicklungen der Musikbranche nach seinen Vorstellungen zu gestalten. Mit seinen gigantischen Shows ließ er das Konzertgeschäft wieder aufblühen. Seine Bad World Tour im Jahr 1988 besuchten 4,4 Millionen Zuschauer weltweit. Danach mussten Konzertveranstalter und Promoter umdenken und folgten seinem Beispiel.

Heute kann man sich die Frage stellen: Erfand Michael Jackson das Musikvideo oder war es umgekehrt? Die steigende Popularität des Videoclips hatte der Filmfan Jackson früh erkannt. Aber warum sich mit herkömmlichen Videos begnügen, wenn man mit ein paar Tanzschritten gleich ein ganzes Genre verändern kann? Jackson ließ seinen eigenen Mini-Film drehen und begründete damit den Siegeszug von MTV durch die Wohnzimmer. So wie er hatte sich noch niemand vor einer Kamera bewegt. Im Kino mochten Filme wie E.T. und Star Wars die Leinwand sprengen. Der wirkliche Blockbuster aber hieß Michael Jackson.

Nachdem er die Regeln der Musikindustrie maßgeblich veränderte hatte, glaubte er, auch die Medien nach seinen Vorstellungen formen zu können. Während des Aufnahmen zu einem Science-Fiction-Film ließ sich Jackson in einer Sauerstoffkammer fotografieren. Die Fotos wurden der Presse zugespielt. Es war ein PR-Gag, der nach hinten losging. Die Medien überschlugen sich: einen Popstar, der in einer Sauerstoffkammer schlief, hatte man noch nicht gesehen. Man erklärte den König des Pop zum Hofnarr.