Zum Tod von Dash Snow Das Auge für unverstellte Körperlichkeit

Der Fotograf und Collagist Dash Snow lebte ungewöhnlich kompromisslos. Seine Arbeiten waren oft Dokumente dieses Lebens und machten ihn zum Star des Untergrunds. In der Nacht zum Dienstag starb er mit nur 27 Jahren

Für eine seiner letzten Arbeiten filmte Dash Snow seine Freundin Jade und ihre gemeinsame Tochter Secret dabei, wie sie zusammen nackt durch eine Waldlandschaft im Staat New York gehen. Unschuldig und leicht mutet das Video an, das derzeit in der Peres Projects Galerie in Berlin gezeigt wird. Unscharf liegt der Blick der Kamera auf der paradiesischen Szene der nackten Mutter mit ihrem Kind, als wohne man einer Epiphanie bei.

Es ist eine Szene unverstellter Körperlichkeit. Sie ist typisch für den Fotografen, Collagisten und Installationskünstler Dash Snow, der Montagnacht in New York starb. Immer ging es in seinen Arbeiten um das ebenso flüchtige wie unzeitgemäße Moment der Authentizität.

Auf der Suche nach einer größeren Direktheit testete Snow auch seine körperlichen Grenzen und die seines Umfelds. Keine Überraschung also, dass der Tod des nur 27-Jährigen wohl auf eine Überdosis Drogen zurückzuführen ist, wenn auch die Todesursache offiziell noch nicht bestätigt ist.

Zumindest Galerist Javier Peres sieht die Sache differenzierter: "Bei seinem Tod waren wohl Drogen involviert, aber Dash hatte auch ein sehr schwieriges Leben zu bewältigen. Die Drogen stellten für ihn normalerweise eine Art da, mit seinem Leben fertig zu werden." Der Sprössling des eben so renommierten wie wohlhabenden New Yorker De Menil-Clans verbrachte schon als Kind zwei Jahre in einer Strafanstalt.

Nachdem er mit 15 Jahren entlassen wurde, trieb er sich auf den Straßen herum, sprayte, feierte und schoss davon Polaroids. Der äußere Anlass dieser Aufnahmen soll zunächst darin bestanden haben, die vielen durchfeierten Nächte festzuhalten, an welche er sich am nächsten Morgen nicht mehr erinnern konnte. Tatsächlich zeigen die an Authentizität kaum zu überbietenden Schnappschüsse Aufnahmen von Teenagern beim Sex, bei der lustvollen Zerstörung öffentlichen Eigentums und beim intravenösen Konsum von Drogen.

Als Snow um das Jahr 2005 herum damit begann, die Fotografien zu verkaufen, war er bereits zu einer Persönlichkeit im New Yorker Untergrund avanciert. Er galt als eine Leitfigur der sogenannten Bowery School aus der New Yorker Lower East Side. Dieser gehören neben Snow die Künstler Dan Colen und Ryan McGinley an, der jüngste Künstler, der jemals im Whitney Museum eine Soloausstellung bestritt. 2006 war auch Snow auf der Whitney Biennale vertreten.

Snows Rotzigkeit blieb von dem schnellen Erfolg gänzlich unberührt. Schon für die Collagen-Serie Fuck the Police von 2005 hatte Snow außer den Titelseiten der amerikanischen Regenbogenpresse fast nichts außer seinem eigenen Sperma benutzt, welches er auf dem Papier verschmierte. Gesteigert wurde das Prinzip des Einsatzes von Körpersäften im Jahr 2007, als Snow in einer Gruppenausstellung zusammen mit anderen Künstlern die Wände der New Yorker Deitch Gallery mit Farbe, Wein und Urin bearbeitete. Bei dem mit Nest betitelten Happening im Stil der siebziger Jahre handelte es sich um ein dionysisches Ritual anlässlich der Geburt seiner Tochter Secret.

Spätestens seitdem im April 2006 Snows Name im Rahmen einer Investitionsempfehlung des Wall Street Journals gefallen war, galt der bad boy der Kunstszene als Goldjunge. Wie für Werke einiger anderer Zwanzigjähriger hatte der boomende Kunstmarkt die Preise für die Arbeiten Snows nach oben getrieben. Eine Installation des damals 24-Jährigen hatte sich für 13.000 Dollar verkauft. Galeristen und Sammler wie Charles Saatchi, Melissa Bent, Mirabelle Marden, Javier Peres, Dakis Joannou und Anita Zabludovic griffen in der Folge zu. Kurz vor Snows Tod wurde seine Collage Dreams Die Hardstatt der erwarteten 2500 Dollar für immerhin 6875 Dollar erworben. Gespannt wartet der Kunstmarkt nun ab. Manch einer mag auf eine Entwicklung hoffen, wie nach dem Tod des erst 28-jährigen Neoexpressionisten Jean-Michel Basquiat im Jahr 1988, zu dessen Leben das des Dash Snow erstaunliche Parallelen aufweist, und dessen Arbeiten heute zu den gefragtesten Werken des 20. Jahrhunderts zählen. Seinen vielen Freunden und Bewunderern wird er vor allem wegen seines ungewöhnlich kompromisslosen Lebensstils in Erinnerung bleiben.