Konkurrenz unter Kollegen Alles nur ein SpielSeite 2/2

Grundlegend unterscheidet man zwischen positiven Strategien, die darauf ausgelegt sind, den eigenen Erfolg zu vergrößern und negativen, die das Ziel verfolgen, einen Kontrahenten zu schädigen. Männer und Frauen unterscheiden sich bei der Wahl ihrer Strategien kaum. Welche Strategie gewählt wird, ist abhängig von der Situation und der Intensität der Konkurrenz.

Als "typisch männliches" Verhalten gilt, in einer Konferenz seine Leistungen zu betonen und sich in den Vordergrund zu spielen, dem Kontrahenten ins Wort zu fallen oder offen mit ihm zu streiten. Männer verschaffen sich einen Vorteil, indem sie mit den "Entscheidern" gemeinsame Unternehmungen machen: Etwas trinken gehen oder Fußball spielen.

Eher "typisch weiblich" ist es, sich loyal gegenüber dem Vorgesetzten zu verhalten und eher versteckt zu konkurrieren. "Während der Personalassistent mit Ideen losprescht, hält sich die Marketingleiterin zurück und beruhigt den Chef", beschreibt Svenja Hofert eine Situation.

Frauen suchen eher die Nähe zu Kollegen und Vorgesetzten, Männer halten Distanz. Frauen halten sich in Konferenzen zurück, aber fallen bei Kollegen und Vorgesetzten mit Sozialkompetenz auf: Sie gratulieren zum Geburtstag, bringen Kuchen mit und sorgen mit Kommunikation für ein gutes Betriebsklima. Das bringt ihnen zwar Sympathie ein, "ist aber weniger erfolgreich beim Aufstieg", sagt Margrit Springhorn. In den Studien nennen Frauen deutlich häufiger als Strategie für ihr Fortkommen, dass sie fleißig sind.

Die Dominanz von Männern in Führungspositionen gibt Frauen außerdem eine besondere Möglichkeit zum Konkurrieren: Die sogenannte "Augenaufschlag-Strategie". Sie wird, laut Weish, vor allem von jungen und attraktiven Frauen angewendet und bedeutet, dass sie ihre Weiblichkeit bewusst einsetzen, um beim männlichen, meist älteren Vorgesetzten Sympathiepunkte zu erwerben. Diese Strategie birgt jedoch das Risiko, sich schnell in Verruf zu bringen, den Aufstieg erotischen Dienstleistungen zu verdanken.

Negativ über die Konkurrenz zu sprechen und diese sogar in diskriminierende Zusammenhänge zu rücken, ist ein Vorgehen, das sowohl von Männern und Frauen gleichermaßen eingesetzt wird. Je heftiger die Wettstreitsituation, desto heftiger sind auch die Mittel, die Kontrahenten auszuschalten. So wird selbst Mobbing zu einer Konkurrenzstrategie.

Alle Studien zeigen jedoch, dass die Unterschiede zwischen den Geschlechtern zwar tendenziell feststellbar sind, aber nicht jeder Mann und jede Frau auch typisch "männlich" oder "weiblich" konkurriert. Die Elektroingenieurin Margrit Springhorn hat in mehr als 40 Berufsjahren viele Veränderungen erlebt.

"Mit der Feminisierung der Arbeitswelt haben weibliche Strukturen Einzug gehalten", erklärt sie. Das stimme sie optimistisch, dass die traditionelle Arbeitsteilung zwischen den Geschlechtern und das stereotype Verhalten überwunden werden könne. Springhorn wünscht sich für den Umgang mit Konkurrenz generell souveränes Verhalten. "Letztendlich ist alles nur ein Spiel."

Seitdem Sabine Krüger die Konkurrenz als Spiel begreift, dessen Regeln sie lernen kann, bezieht sie das Verhalten der Kollegen nicht mehr auf sich persönlich. Manchmal helfe es auch, "einfach cool zu bleiben und zu lachen. Dann sind alle wieder freundlicher", sagt sie.