Projekt Microsoft Natal Alles unter Kontrolle

Natal ist eine nette Idee. Ich habe auch eine Xbox 360 und werde mir Natal auf jeden Fall holen, sobald es auf den Markt kommt. Aktuellen Schätzungen zufolge wird das übrigens Ende 2010 soweit sein.

Ich glaube aber, dass die Begeisterung und Vorfreude vieler Xbox 360-Besitzer nach dem Erscheinen schnell einer gewissen Ernüchterung weichen wird. Aus folgenden Gründen:

1. Natal braucht viel Platz, mehr Platz als viele haben. Damit Natal beispielsweise den ganzen Körper erfassen kann, muss man so weit von Natal entfernt stehen dass die eingebaute Kamera den gesamten Körper von Kopf bis Fuss "sieht".
Egal welches Natal-Demovideo man sich beispielsweise anschaut: man sieht riesige Räume, in denen sich der Spieler 3-4 Meter vom Fernseher entfernt befindet und trotzdem nichts herumsteht das ihn behindern könnte. Viele Wohnzimmer mögen dafür durchaus gross genug sein - Xbox 360-Besitzer sind der Statistik nach aber fast ausschliesslich Jungs zwischen 11 und 17 Jahren. Und die haben üblicherweise kein riesiges halbleeres Wohnzimmer, sondern nur ein kleines Kinderzimmer in dem jeder Quadratmeter bestmöglich ausgenutzt wird. Und dort steht auch die Xbox 360, weil die Jungs keine Lust haben ihre Xbox 360 im Wohnzimmer zu spielen wo Vater merkt dass sie ihre Freizeit fast ausschliesslich mit dem Töten virtueller Gegner verbringen, oder Mutter just dann eine ihrer Telenovelas sehen will wenn man nur noch 300 Gegner abschlachten muss bis man zum Endboss des aktuellen Levels kommt.

2. Bei realistischer Betrachtung muss man sagen, dass Natal im Grunde nur ein besseres PlayStation EyeToy (= eine Webcam mit eingebautem Mikrofon) ist. Natal kann bis zu einem gewissen Grad auch Tiefeninformationen erfassen, das ist aber auch schon der einzige echte Vorteil, und es gibt einfach nur wenige Spielkonzepte die erst durch diese Tiefeninformationen möglich werden. Somit wird es für Natal nur wenige Spiele geben, die nicht auch grundsätzlich mit Sonys EyeToy möglich wären - es gibt aber nur sehr wenige Spiele die das EyeToy nutzen.

3. Die meisten Leute wollen sich bei einem Computerspiel gar nicht grossartig bewegen. Gerade Xbox 360-Besitzer zählt man zu den Hardcore-Gamern, die viele Stunden am Stück spielen und dafür bislang faul auf dem Sofa lagen und nur ein paar Finger bewegten. Die wollen nicht von nun an stundenlang am Stück mit vollem Körpereinsatz durchs Zimmer hampeln.

4. Es gibt auch kaum Computerspiele, bei denen man eine controllerlose Steuerung mit Natal einer Steuerung mit Controller vorziehen wird. Der Controller reagiert einfach schneller, genauer, und macht es durch seine vielen Knöpfchen leichter, schnell zwischen einer Vielzahl von Aktionen auszuwählen.

5. Natal zielt ganz klar auf Casual Gamer, dabei ist die Xbox 360 DIE Hardcore-Gamer-Konsole schlechthin. Wie erfolgreich Natal wird, dürfte daher stark davon abhängen wie gut Microsoft es schafft mit der Xbox 360 eine völlig andere Zielgruppe als bisher anzusprechen.

Meine Prognose:
Natal wird zwar ein Erfolg, die Leute werden aber schnell einsehen dass Natal nicht zum Standard-Eingabegerät und der Controller überflüssig wird, sondern dass Natal nur bei einer kleinen Zahl von Casual-Games wirklich Sinn macht. Natal wird ein paar richtig gute Sport-/Fitness-spiele ermöglichen, ideal für Leute die etwas wie Wii Fit suchen um zuhause ein paar Kalorien zu verbrennen. Ausserdem wird es ein paar sehr lustige Minispielsammlungen für gesellige Runden geben.
Die meisten anderen Spiele hingegen werden Natal gar nicht oder nur für kleine Gimmicks zwischendurch benutzen.