TV-Duell Althaus im Zangengriff

Thüringens Ministerpräsident hat im TV-Duell die schwächste Figur abgegeben. Seine Konkurrenten von SPD und Linkspartei attackierten ihn, sind aber untereinander uneins

Einen Spritzigkeits-Wettbewerb hätte Dieter Althaus am Montagabend sicher nicht gewonnen. Von den drei Rednern in der Erfurter TV-Runde war Thüringens Ministerpräsident der schwächste. Wenig inspiriert wirkte der CDU-Politiker, ein bisschen müde, ein bisschen nervös. Obwohl er äußerst langsam und monoton sprach, reizte er nur selten das knappe, vorgegebene Zeitkonto aus. Sprachen die anderen, starrte er vor sich hin.

Es war das erste und einzige Aufeinandertreffen der Thüringer Spitzenkandidaten vor der Landtagswahl am Sonntag. Direkte Duelle hatte Althaus bisher vermieden. Andere Termine, wie zuletzt das Spitzentreffen der Industrie- und Handelskammer in Erfurt, hatte er abgesagt. Er scheue die Debatte, warfen ihm seine Gegner vor. Aber selbst innerhalb der CDU heißt es insgeheim, Althaus sei noch nicht wieder der Alte.

"Skiunfall" – dieses Wort fiel in der TV-Runde kein einziges Mal. Der Vorfall vom Januar, bei dem eine Frau starb und Althaus vorübergehend im Koma lag, wurde nicht erwähnt. Selbst SPD-Herausforderer Christoph Matschie verkniff sich jede Andeutung. Kürzlich hatte er Althaus einen "politischen Geisterfahrer" genannt, als dieser gefordert hatte, den Solidaritätszuschlag abzuschaffen. Althaus, der kurz darauf zurückruderte, sei unzurechnungsfähig, so der versteckte Vorwurf. Althaus, tief getroffen, sagte daraufhin: Er kenne keinen Matschie.

Obwohl es in der Debatte offiziell keine Rolle spielte, kam man als Zuschauer doch nicht umhin, Althaus auch unter dem Blickwinkel des Unfalls zu betrachten, von dessen Folgen er häufig in Interviews erzählt hatte.

Einen stolzen, souveränen Amtsinhaber sah man nicht. Der Ministerpräsident wirkte kraftlos, seine Sätze klangen wie auswendig gelernt. Eigentlich folgte er stets einem Argumentationsmuster: Er wolle an den bewährten Grundstrukturen festhalten (sei es Bildung, Sicherheit oder Wirtschaft) und gegebenenfalls ein wenig reformieren.

Konkret wurde er selten. Auf Kritik ging er kaum ein. Entweder sprach da ein Rekonvaleszent oder ein erschöpfter Regierungschef. Auf Dauer wäre für Thüringen beides ein Problem.

Dass Althaus kaum in die Offensive kam oder eine interessante Zukunftsidee skizzierte, lag aber auch am Ungleichgewicht der Sendung. Althaus gegenüber standen die beiden Chefs der Oppositionsparteien im Landtag: Matschie (SPD) und Bodo Ramelow (Linkspartei).

Beide wirkten vitaler und quicker. Genüsslich arbeiteten sie sich eine Stunde lang an der Bilanz Althaus' ab, dessen CDU seit fünf Jahren allein in Thüringen regiert. Dabei war der Tonfall nicht giftig, verglichen mit anderen TV-Duellen sogar ausgesprochen konziliant. Aber die Fronten waren klar verteilt. Rechts: der angeschlagene Ministerpräsident, links von ihm: die beiden, die ihn ablösen wollen.

Wie das gehen soll, ist aber unklar. Schließlich will die SPD in Thüringen nur mit der Linkspartei zusammengehen, wenn sie den Ministerpräsidenten stellen darf. Das Problem: Die SPD liegt in den Umfragen fünf Prozentpunkte hinter der Linken. Matschie betonte daher in der Sendung, "nur mit einer starken SPD" werde Thüringen eine starke Regierung bekommen. Ramelow ignorierte er meist, stattdessen griff er lieber Althaus an.

Ganz anders Ramelow. Der Linke schmeichelte und betonte Gemeinsamkeiten. Mehrfach lobte und zitierte er zuvor erwähnte Beispiele und Lösungsansätze von Matschie. Als Ramelow die "gemeinsame Verabredung" von Linken, SPD und Grünen für mehr Kita-Plätze erwähnte, klang das fast so, als gäbe es bereits ein ausgeklügeltes Regierungsprogramm, das der Ministerpräsident in spe gerade vorträgt.

Genau diesen Eindruck wollte Matschie aber tunlichst verhindern. Statt auf Ramelows Bündnis-Angebote einzugehen, verwandte er im nächsten Redebeitrag – es ging immer noch um Kita-Plätze – mindestens 20 Pronomen in der ersten Person Singular: "Ich gehe von meiner Forderung nicht runter", sagte er, oder: "Ich will den Hebel umlegen." Weder Forderung noch Hebel unterschieden sich großartig von denen Ramelows.

Auch wenn Matschie im TV-Duell seine oft geäußerte, konsequente Ablehnung gegenüber einer Links-geführten Regierung nicht explizit bekräftigte: Dem SPD-Chef ist abzunehmen, dass er nicht Vize-Regierungschef unter Ramelow wird. Eher wird die SPD, sollte die Wahl so ausgehen, wie es die Umfragen prognostizieren, Juniorpartner der CDU – oder sie putscht gegen ihren Chef, um mit den Linken zusammenzugehen.

Es böte sich indes noch ein anderer Ausweg, den Ramelow einmal mehr andeutete. Er sagte: "Wenn es für Schwarz-Gelb nicht reicht, werden wir zu Sondierungsgesprächen einladen." Zuletzt hatte er gesagt: Sollte die Linke zweitstärkste Kraft werden, werde er sich das "Vorschlagsrecht" für den neuen Ministerpräsidenten nicht nehmen lassen. Auf das Amt beharrt er also wohl nicht persönlich. Vorschlagen muss man ja nicht sich selbst.

Ob er auf die eigene Kandidatur zum Ministerpräsidenten möglicherweise verzichtet, um so die SPD ins Boot zu holen, fragte der mdr-Moderator nach, der sonst nur mit den Zeitkonten der Diskutanten beschäftigt war. Ramelow sagte lediglich: Er verzichte heute auf Aussagen, die das Wort "Verzicht" beinhalten.

Auch Althaus steuerte noch eine vage Andeutung bei. Er werde "für einen Gestaltungsauftrag der CDU" kämpfen – und ebenfalls nichts vorschnell ausschließen. Theoretisch ist nach diesem Abend noch vieles möglich in Thüringen. Nicht mal Schwarz-Dunkelrot hat Ramelow bisher ausgeschlossen.