Antrittsbesuche Der unbekannte Neue

Am Montag reist Guido Westerwelle nach Den Haag und Paris. In den Hauptstädten der Welt weiß man wenig über den neuen Außenminister – sogar sein Äußeres wird da zum Thema.

FRANKREICH

Dass das Ziel der ersten Solo-Reise von Bundesaußenminister Guido Westerwelle nicht Paris, sondern Warschau war, ist an der Seine interessiert zur Kenntnis genommen worden. In der französischen Hauptstadt ist man es gewöhnt, dass neue Berliner Amtsinhaber erst dem französischen Partner ihre Aufwartung machen. Gerade erst hatte ja Bundeskanzlerin Merkel nach ihrer Wiederwahl mit dem Blitzbesuch bei Präsident Nicolas Sarkozy diese Tradition bekräftigt. Einen Wandel der deutschen Diplomatie unter Westerwelle leitet man jedoch nicht daraus ab. Wenn Westerwelle das Verhältnis Deutschlands zu seinen östlichen Nachbarn ausbauen möchte, begrüßt man das in Paris durchaus. Zwar sind in Deutschland, wie auch in Frankreich, die großen Fragen der Außen- und Europapolitik Chefsache. Gleichwohl bleibt Westerwelle als Ressortchef und Vizekanzler genug Raum für eigene Akzente. An der Seine ist man daher gespannt zu erfahren, wie der "Anfänger ohne jede Erfahrung auf dem diplomatischen Parkett" (Le Figaro) sie – etwa im Ringen um eine Lösung des Uran-Streits mit Teheran, im Nahostkonflikt oder in der Afghanistan-Frage – zu setzen gedenkt. Gleich drei wichtige Termine wird Westerwelle bei seinem Antrittsbesuch in Paris absolvieren. Erst ein Gespräch mit seinem Amtskollegen Bernard Kouchner, dann eine Unterredung mit Premierminister Francois Fillon und zum Abschluss einen Empfang bei Präsident Sarkozy im Elysée-Palast. So viel Aufmerksamkeit ist einem deutschen Außenminister an der Seine schon lange nicht mehr zuteil geworden. (Hans-Hagen Bremer)

GROSSBRITANNIEN

In Großbritannien löste "Gay Guido", wie der führende Politblogger Guido Fawkes seinen Namensvetter taufte, die meiste Aufmerksamkeit in der neuen Regierung aus, aber nicht wegen seiner Außenpolitik. Deutsche Außenminister sind den Briten in der Regel nicht namentlich bekannt. Wenn Westerwelle in den letzten Wochen ein höheres Profil hatte als sein hier völlig unbekannter Vorgänger Frank-Walter Steinmeier, dann als Führer einer kleinen, dritten Partei mit einem klaren Steuersparprogramm und "thatcheristischer" Wirtschaftspolitik: "Hoffentlich nehmen die britischen Liberaldemokraten Notiz", schrieb Blogger Guido. Was die Außenpolitik angeht, halten die meisten Beobachter es mit dem "Independent" und glauben, die Kanzlerin habe den unerfahrenen Westerwelle zum Außenminister gemacht, damit sie weiter auf der internationalen Bühne die Hauptrolle spielen könne. So sah man auch Westerwelles ersten Auftritt als Außenminister beim EU-Gipfel der letzten Woche und seine Kritik an Tony Blairs "lauwarmer" Haltung zu Europa. Aufmerksam wurde Westerwelles klare Haltung zu Afghanistan registriert. Sie mache ihn bei der Nato zum "willkommenen Gesicht", schrieb die Zeitung Daily Telegraph in einem Kurzprofil, in dem Westerwelle ansonsten als "flamboyante" Figur bezeichnet wurde, mit "Dauerbräunung und eng geschnittenen Anzügen auf einer bemerkenswert gut erhaltenen Statur". (Matthias Thibaut)

VEREINIGTE STAATEN

In Amerika ist der neue Außenminister eine weitgehend unbekannte Größe. Die weltpolitischen Erwartungen an Deutschland richten sich traditionell erst einmal an die Kanzlerin. Guido Westerwelles Antrittsbesuch in Washington zur Wochenmitte wird den USA eine Orientierung geben, wofür er steht. Unter den spärlichen Angaben zu ihm in den US- Medien ist die häufigste, Guido Westerwelle sei "der erste Bundesaußenminister, der offen homosexuell ist". Manche haben auch berichtet, dass er sich in der ersten Pressekonferenz weigerte, eine Frage auf Englisch zu beantworten, und nahmen das zum Anlass, nach seinen Sprachkenntnissen und seiner internationalen Erfahrung zu fragen. Inhaltliche Positionen können Amerikaner aus ihren Medien bisher nicht erfahren – mit einer Ausnahme: Die "New York Times" schrieb, Westerwelle verlange den Abzug aller US-Atomwaffen aus Deutschland.

Viel intensiver haben sich US-Zeitungen mit dem potenziellen Einfluss der FDP auf die Steuer- und Wirtschaftspolitik befasst. Sie stützten sich freilich weitgehend auf Partei- und Wahlprogramme und weckten unrealistische Erwartungen – zum Beispiel, dass Deutschland ein radikal einfaches Steuersystem bekommen werde mit nur drei linearen Sätzen (20, 30 und 40 Prozent), gestaffelt nach dem Einkommen. Die Steuererklärung werde dann auf einem Bierdeckel Platz finden. Das ist auch die Sehnsucht vieler Amerikaner. (Christoph von Marschall)