Laufzeitverlängerungen Keine Lösung für den Atommüll

Bis heute gibt es kein Endlager für hochradioaktiven Abfall. Mit länger laufenden Kraftwerken kommt nun noch mehr hinzu. Nicht nur im Bergwerk Asse ist das ein Problem.

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Arbeiter laufen durch einen der zahlreichen Schächte des ehemaligen Salzbergwerks Asse. Hier lagern derzeit run 126.000 Fässer radioaktiven Abfalls

30 Grad Wärme, künstliches Licht, Salzstaub und Lärm. Es gibt angenehmere Arbeitsplätze als die 800-Meter-Sohle im Atommülllager Asse. Doch an diesem Donnerstag dürften die äußeren Bedingungen keinen stören. Gebannt schauen fünf oder sechs Beschäftigte auf einen gewaltigen Bohrer, der sich Stück für Stück in eine mächtige Wand aus Salzgestein schraubt. "20 bis 40 Zentimeter schafft der pro Minute", sagt Jens Köhler. Der Technische Geschäftsführer der Asse GmbH erläutert, dass die Vorbereitungen zur Bergung der radioaktiven Abfälle aus dem einsturzgefährdeten Bergwerk nun auch praktisch begonnen haben.

Das Bundesamt für Strahlenschutz (BfS), seit Anfang 2009 Betreiber der Asse, und die von den Beschäftigten getragene GmbH, wollen die rund 126 000 dort eingelagerten Atommüllfässer wieder herausholen. Die am Donnerstag demonstrierte Bohrung ist aber erst mal nur eine Trockenübung. Denn sie erfolgt in einer 45 Meter dicken Wand aus Steinsalz, wo kein radioaktiver Müll eingelagert wurde. In die gebohrte Röhre werden Sonden und andere Messgeräte eingeführt und auf ihre Funktion getestet. "Es geht um das Kalibrieren der Geräte, die Simulation von Abläufen und die Schulung des Personals", sagt Laske.

Unter dem Höhenzug Asse in Niedersachsen liegt das gleichnamige ehemalige Salzbergwerk

Wenn die Versuche klappen und die erforderliche Genehmigung des niedersächsischen Umweltministeriums rechtzeitig vorliegt, kann das Anbohren der Atommüll-Kammer Nummer sieben im November beginnen. In diesen Hohlraum waren zwischen 1977 und 1978 mehr als 4300 Fässer mit radioaktiven Abfällen gestapelt oder einfach abgekippt worden. "Wir gehen davon aus, dass die Abfallgebinde zum Teil zerstört sind und dass Radioaktivität ausgetreten ist", so Laske. Die Bergung des Atommülls werde aber nicht vor 2013 beginnen.

Infografik: Murks im Stollen von Asse

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Die technischen Schwierigkeiten und politischen Unwägbarkeiten bei der Bergung der Asse-Abfälle sind immens. Und doch handelt es sich "nur" um schwach und mittelradioaktive Abfälle. Viel größere Herausforderungen warten bei der Bewältigung des hochradioaktiven Mülls in Deutschland. Bislang sind in den kommerziellen Atomkraftwerken rund 12 000 Tonnen hochaktive Abfälle angefallen. Dazu kommen noch einige tausend Tonnen aus dem Betrieb von Forschungsreaktoren, der Wiederaufbereitung sowie des längst stillgelegten Thorium-Hochtemperaturreaktors in Hamm-Uentrop.